而它的代價，則是這種妥協註定無法永恆，兩者的根本矛盾，終究會在帝國步入衰弱時徹底爆發。
但那又如何呢？
兩三百年後，當王朝週期律再次無情降臨之時，如果這片土地上的人們早己開啟了民智、掌握了科學、明白了天下的真諦——那麼，徹底埋葬舊帝國的，將不再是滿清異族的鐵蹄屠刀，也不是李自成式的流寇烈火。
而是《走向共和》。
這一條路，縱使前路佈滿荊棘，卻是一條真正能讓華夏文明跳出歷史宿命輪迴的通天大道！
朱橚長長吐出一口濁氣，眼中的迷茫漸漸褪去，取而代之的是一抹決絕，可指尖仍殘留著一絲沉重。
身側的徐妙雲靜靜看著他神色變幻，冰雪聰明的她雖不知朱橚心中那些跨越數百年的宏大推演，卻清晰感受到了夫君身上那股近乎孤勇的悲壯。
徐妙雲繞過椅背來到他近前，伸手替他理了理微皺的衣襟，神情溫柔依舊，只是那副素來溫婉的神色裡難得多了幾分斬釘截鐵。
“殿下，妾身雖然只是一介深閨婦人，但也知‘知易行難，行則將至’的道理。”
“若是殿下認準了這是對天下萬民有益的大道，那便放手去做吧。”
“至於最壞的結果……大不了咱們棄了這吳王的爵位，交出兵權，把手裡的差事全還給朝廷。到那時，妾身陪著殿下，帶上有炤和豆豆，去尋一處風景秀麗的深山老林隱居避世。殿下每日讀書耕地，妾身便替殿下縫補衣裳，做一對快活自在的閒散神仙，又有何懼？”
朱橚怔怔地看著眼前巧笑嫣然的妻子，只覺一股莫大的暖流自心底轟然湧起，剎那間將最後一絲顧慮盪滌得乾乾淨淨。
得妻如此，夫復何求？
“隱居避世？”朱橚眼底的沉重盡數散去，重新浮現出平日裡那副玩世不恭的笑意。
他順勢反手握住徐妙雲柔嫩的荑手，一把將她拉入懷中，低頭抵著她的額頭，調笑道：“王妃想得倒美，真要歸隱了山林，沒有了這王府的錦衣玉食，你受得了那清苦日子？”
徐妙雲依偎在他寬闊溫暖的胸膛裡，聽著那沉穩有力的心跳，闔上雙眸輕聲笑道：“只要身邊是殿下，喝糙米粥也是甜的。”
朱橚低頭看了她半晌，忽然失笑。
他發現自家王妃說起情話來，總是這般輕描淡寫，偏偏每一句，都比他平日裡絞盡腦汁搜刮來的那些甜言蜜語更叫人招架不住。
朱橚忍不住揶揄道：“王妃如今哄人的本事，倒是越來越厲害了。”
“不喜歡？”徐妙雲仰起臉，故意挑了挑眉。
“喜歡。”
朱橚答得幾乎沒有猶豫，隨即一本正經地補了一句。
“就是王妃以後還是少說些為好。”
“殿下怕聽膩了？”
“我怕好話聽多了，將來真連這吳王都不想當了。”
徐妙雲先是一怔，旋即嗔了他一眼。
朱橚笑著鬆開她，重新坐首身子，將方才擱下的狼毫重新拿起，在硯中緩緩蘸足了墨。
這一回，他沒有再遲疑。
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