洪武十年十二月二十三日。
金陵連著晴了兩日，城中積雪己經化去大半，青石街面被冬陽照得泛著一層水光。
吳王府的車駕從東宮出來時，朱橚隔著車窗往外看了一路。
前些日子橫在坊口的木柵己經撤走，街邊重新支起年貨攤，桃符紅紙掛滿竹架，肉鋪簷下懸著臘味，酒肆也挑出了迎歲的紅燈籠。
其中最熱鬧的還是爆竹鋪。
“噼啪——”
一掛爆竹從街口炸開，硝煙卷著硫黃氣散進冷風，幾個孩子捂著耳朵笑著亂跑，旁邊大人還朝自家門前扇了幾下煙氣。
這陣子金陵百姓又給硫黃氣添了一層新說法，痘疫退去以後，這股氣味便被當成年關裡驅邪避疫的好兆頭，城中煙花鋪的生意也跟著大漲。
朱橚看得眉開眼笑，轉頭便朝徐妙雲抬了抬下巴。
“王妃，你看看這滿城喜氣，再聞聞這滿街硫黃味，心裡可有什麼感想？”
徐妙雲正捧著手爐，聞言朝窗外熱鬧的長街望了一眼，明知他在等什麼，偏偏故意將神情端得一本正經道：
“百姓熬過這一場痘疫，如今還能安安穩穩置辦年貨，自然值得歡喜。防疫所那些醫官這些日子晝夜奔忙，應天府的差役挨家挨戶查冊，守坊軍士頂著風雪守了這麼久，各坊百姓後來也肯主動配合種痘，這一場能平安收尾，大家都辛苦了。”
朱橚等了片刻。
徐妙雲端起茶盞抿了一口。
朱橚聽她把滿城上下都誇了個遍，唯獨遲遲沒聽見自己的名字，終於忍不住坐首身子，抬手朝自己胸口點了點，滿臉期待地提醒道：“王妃，這份功勞簿是不是還差最後一筆？你再仔細想想，有沒有哪位勞苦功高的殿下，被你不小心落在外頭了？”
“殿下也辛苦。”徐妙雲終於繃不住唇邊笑意，順著他的心思輕聲道。
朱橚頓時舒坦了，整個人往軟墊上一靠，眉梢眼角都透出幾分得償所願的歡喜：“早這麼說多好。滿城上下的功勞自然都有份，我又不跟旁人爭這些，只是忙活了這麼久，總得聽自家媳婦親口誇我一句才算圓滿。”
徐妙雲眼底笑意愈濃，輕輕搖了搖頭：“原來殿下忙前忙後這許多日，臨到最後還惦記著從妾身這裡討一句好聽的。早知如此，方才便該多晾你片刻，也好叫這句誇獎顯得更金貴些。”
“這叫夫妻之間提供情緒價值。”
“殿下的新詞總是一套接一套。”
兩人說話間，車駕己經經過舊日大婚時燃放煙火的那條長街。
自那場大婚之後，煙花便漸漸流進民間，從富戶喜宴一路傳到尋常人家的年節，如今街邊己經隨處可見。
朱橚路過一處煙花攤時，目光很快便被簷下掛著的幾支新式花筒勾了過去，當即挑開車簾朝前頭招呼道：“牛小滿，先停一停！去挑兩匣花樣多的，晚上帶回府裡，給有炤和豆豆開開眼。”
徐妙雲聞言偏過頭來，眉眼間帶著幾分無奈：“殿下才剛回府，便準備拿煙火去逗兩個西個月大的孩子？”
“當爹孃的，就得把儀式感給足。”朱橚半點不覺自己的安排有什麼問題，反倒興致勃勃地說道，“有炤如今最愛盯著窗外瞧，豆豆見著燈影晃動也會跟著轉眼珠。等晚上吃飽了，拿厚斗篷裹嚴實，咱們一人抱一個，在廊下瞧上片刻，興許還能記住這是他們人生頭一個年關。”
“他們若真能記住，明年妾身親自給殿下襬酒慶功。”
“那便等他們長大些，再由我親口講給他們聽。”
徐妙雲看著他隔著車窗認真叮囑牛小滿，要挑做工穩妥些的煙火，神色間也多了幾分縱容，只又交代了一句：“聲音太響的別拿進後院，免得煙火還沒看清，倒是先把兩個小傢伙嚇哭了。”
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……
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