徐妙雲端著茶盞的手一頓。
這哪裡是接待使臣，分明是準備收租的。
第一個進來的是大理的謀臣高正。
大理承南詔故地，至宋時便有“段主高相”之說。段氏為主，高氏世代執掌相權，朝政內外皆有極重分量。高正既出高氏，又是段寶身邊的謀臣，此番親自奉使金陵，分量自然不同尋常。
只見他的身後跟著十幾個壯漢，抬著一口口木箱。箱蓋一開，滿堂碧光，翡翠玉石堆得幾乎漫出箱沿，另有象牙、犀角和拇指大的南海明珠，在燈下閃得人眼花。
“小小賀禮，不成敬意。”高正拱手道。
朱橚站在箱子旁，伸手捻起一塊翡翠，對著燈光照了照。
“這也叫小小賀禮？”
高正的笑容微微一僵。
朱橚吩咐管事：“翡翠送內庫，玉石單獨入賬，象牙別磕了，給孩子做搖鈴。”
高正眼角抽了一下，趕忙道：“吳王殿下，我主段寶仰慕天朝威儀，願世世代代——”
“好說，好說。”朱橚大手一揮，“先喝茶，段王的心意，本王都記下了。”
“那冊封之事……”
“慢慢談，不急。”
第二撥是麓川的第一猛將刀幹孟。
此人奉思秀法之命，身材魁梧，腰佩彎刀，身後抬來的卻不是兵器，而是一塊塊狗頭金、上好的金絲楠木，以及繡著孔雀羽的織錦。
朱橚看了一眼狗頭金，掂了掂分量，滿意地點頭。
“刀將軍有心了。”
刀幹孟忙道：“麓川久慕大明，願奉天朝為宗主，只求殿下在陛下面前替我主說幾句公道話。”
朱橚把狗頭金塞進袖子裡，袖口立刻墜了下去。
“公道話，本王最會說。”
他拍了拍刀幹孟的肩膀，差點把這位麓川第一猛將拍得一個趔趄。
刀幹孟臉上堆笑，心中暗鬆一口氣。
吳王貪財，這是好事，只要有價錢，便能談條件。
第三撥是胡季犛派來的阮多方。此人既是胡季犛的義弟，也是其手中最鋒利的一條鷹犬，這些年替他剪除異己、屠戮陳氏宗親，手上沾的血只怕比說過的話還多。
偏偏這樣一個人，送來的禮物卻最是精巧。
南海明珠裝在紫檀盒中，香料用金線包裹，另有一尊沉甸甸的金佛。阮多方說話謹慎，句句不離兩位小殿下的福壽，半個字也不提大越國內的風波。
朱橚卻盯著那包香料看了半晌，笑道：“這東西味道太沖，拿去燻庫房，能防蟲。”
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