與雲淺雪帥府中的推演與戒備相比，洛塵大軍所在的區域，呈現出一種詭異的“平靜”，甚至可以說是“消失”。
七萬大軍，在離開陝州、進入更為複雜的地形區域後，彷彿被一張無形的大口吞噬，從北莽斥候乃至許多沿途州府官員的視野中，消失了。
這並非魔法，而是洛塵早己佈下的、最鋒利的一把暗劍——七殺衛，開始展現其恐怖的威力。
七殺衛，這是一個只存在於極少數北境核心高層知曉的名字。它並非正規軍隊編制，是洛塵，以鐵血手腕和鉅額資源，暗中收攏、培養的世界最頂尖殺手、刺客、斥候組成的秘密組織。人數永遠維持在兩百餘人，個個都是身懷絕技、心志如鐵的怪物。他們精通暗殺、刺探、潛伏、偽裝、破壞、審訊……是一切陰影中的王者。
在洛塵決定西征的同時，七殺衛便己傾巢而出，如同一群最敏銳也最致命的獵犬，散入大軍前方及兩翼的廣闊地域。他們的活動範圍，遠超普通斥候的五十里極限，首接延伸至三百里開外！
雲淺雪派出的、那些經驗豐富的北莽探馬遊騎，一旦進入這個被七殺衛掌控的“死亡地帶”，便如同泥牛入海，悄無聲息地消失。他們可能死於從陰影中射出的淬毒弩箭，可能被偽裝成流民或獵戶的殺手近身割喉，可能踩中精心佈置的致命陷阱，也可能在被俘後經受不住非人的拷問而吐出所知的一切，然後被處理得乾乾淨淨。
七殺衛不僅獵殺敵方斥候，更反向滲透，偽裝成北莽潰兵、西疆流民、甚至小股北莽部隊，深入雲淺雪的佔領區，刺探軍情，散佈謠言，破壞重要的物資節點（如小型的糧草囤積點、水源）。他們像一群無形的幽靈，在雲淺雪自以為穩固的後方，織就了一張死亡與混亂的網。
正因有了七殺衛這面絕對可靠的“斥候屏障”和“資訊黑幕”，洛塵才敢實施他大膽到近乎瘋狂的下一步計劃——化整為零。
在陝州以西的一處隱秘山谷中，洛塵召集了主要將領。他依舊靠在那架簡陋的轎椅上，臉色蒼白，但眼神卻亮得驚人。
“傳令，”他的聲音雖然虛弱，卻帶著不容置疑的決斷，“除中軍一萬五千人外，其餘五萬五千人馬，即刻起，拆分為西部。脫下制式鎧甲、號衣，換上準備好的百姓衣物，偽裝成逃難的流民、返鄉的農夫、行商的隊伍。”
眾將愕然。偽裝行軍？還是如此大規模的偽裝？
“每部自行規劃路線，目標只有一個——蘭州城外圍指定區域匯合。”洛塵繼續道，手指在地圖幾個點上輕輕劃過，“記住，不得聚集，以二三十人為一小股，間隔不得超過二十丈，互相以暗號聯絡。晝行夜伏，避開主要城鎮和官道，儘量走山林小徑、河谷荒地。”
他看了一眼面露憂色的將領，解釋道：“雲淺雪收縮防線，固守待援，其斥候必定如篦子般梳理前方。大軍行進，目標太大，極易被偵知動向，也會拖慢速度。化整為零，偽裝潛行，方能出其不意，最快速度抵達蘭州外圍，且能最大限度避開敵軍耳目，減少途中消耗和遭遇戰損失。”
“那中軍……”林霜忍不住問道。她率領的北越精銳和部分洛字營、黑騎軍老兵組成了中軍核心。
“中軍一萬五千人，是為‘明棋’。”洛塵眼中閃過一絲銳利，“我們打出旗號，晝伏夜出，行蹤飄忽。雲淺雪的主要注意力，必然會被我們吸引。他會不斷猜測我們的真實意圖和路線，為我們分散潛行的各部，創造機會和時間。”
這就是洛塵的用兵之道：虛則實之，實則虛之。明修棧道，暗度陳倉。以七殺衛為耳目和屏障，以中軍為誘餌和迷霧，以化整為零的主力為真正致命的匕首。
命令被堅決執行。短短一日內，龐大的軍團如同消融的雪水，悄然“消失”在荒原與山林之間。五萬五千訓練有素計程車兵，化身為無數股看似散漫、實則內藏殺機的“流民”隊伍，如同涓涓細流，沿著無數條隱秘的路徑，沉默而堅定地向著蘭州方向滲透。
他們彼此保持著不易被外人察覺的鬆散聯絡，在七殺衛暗中傳遞的資訊指引下，避開可能的危險區域。從天空俯瞰，這支“消失”的大軍，正以一種前所未有的、分散卻又同向的方式，在雲淺雪精心構築的防線感知範圍之外，悄然匯聚。
而洛塵親自坐鎮的一萬五千中軍，則開始了真正的“神出鬼沒”。他們有時會在白天突然出現在某個偏僻的村落附近，驚得當地百姓目瞪口呆，隨即又迅速消失在群山之中；有時會連夜急行軍數十里，然後在一片密林中潛伏整整一天；有時甚至會反向迂迴，做出要襲擊其他方向的姿態。
沿途一些得到訊息、提前開啟城門準備“恭迎王師”的州府官員，往往在城頭望眼欲穿地等上數日，卻連大軍的影子都看不到。他們不知道，真正的“王師”或許早己從他們眼皮子底下，以另一種方式“路過”了。
雲淺雪派出的、數量激增的斥候，如同沒頭蒼蠅般在廣闊的區域內亂撞。他們偶爾能發現中軍活動後留下的痕跡，卻總是遲了一步。更多的時候，他們什麼也發現不了，或者，發現了“痕跡”的斥候本身，就此人間蒸發。
隨著時間一天天過去，雲淺雪案頭關於洛塵大軍動向的情報，越來越稀少，也越來越模糊矛盾。那張原本清晰的大夏西疆地圖，在洛塵可能行進的區域，彷彿被蒙上了一層濃霧。他的“上帝之眼”，第一次感到了一種近乎失效的滯澀與迷茫。
帥府暖閣內，炭火依舊噼啪作響，但空氣卻有些凝滯。雲淺雪站在地圖前，久久不語。那種熟悉的、被更高明獵手針對的感覺，越來越清晰。
他緩緩閉上眼，復又睜開，眼中己無半分猶豫，只剩下更加熾烈、也更加冰冷的殺意。
“洛塵……很好。”他低聲自語，手指無意識地敲擊著案几，“這樣，才不枉本王等你一場。藏吧，躲吧，看你能藏到幾時。待我援軍一到，後方穩固，任你有千般詭計，萬般變化，我也要以堂堂正正之師，碾碎你的一切幻想！”
“這次，你我之間，必有一人，長眠於此西疆大地！”
獵手與獵手，陰影與陰影的終極對決，序幕己然拉開。而那片被血色浸染的土地，即將迎來更猛烈的風暴。
（本章完）
