而更讓洛塵意外的是，這些護送士兵中，竟混雜著不少穿著南疆服飾、膚色黝黑、身材精悍的漢子。他們與北境士兵並肩而行，雖語言不通，卻配合默契，顯然己經磨合了不短的時間。
“那是……南疆衛？”王大低聲道。
雷西點頭：“應該是。督護從南疆調來的那一萬五千人，大部分都配屬在懷州。他們擅長山地作戰，用來護送糧道、清剿小股流匪，再合適不過。”
陳二看著那望不到頭的車隊，忍不住咋舌：“我的天……這得有多少東西？懷州這十萬大軍，一天得吃多少、用多少啊？”
林五輕聲報出了一串數字：“按督護府最新統計，懷州駐軍，每日消耗糧食約八千石，草料一萬兩千束，其他各類軍需物資，摺合白銀約五千兩。這還不包括修築工事、打造軍械、撫卹傷亡等額外開支。”
每日五千兩白銀！
一個月就是十五萬兩！
一年……
那是一個天文數字。
而這，還只是“維持”的費用。若是戰事再起，這個數字還會成倍增長。
洛塵沉默地看著眼前這條流淌著北境血汗的“糧道”，心中沉甸甸的。
他知道懷州耗資巨大，但親眼所見，還是超出了他的想象。
北境十六州，戰後百廢待興，處處要錢要糧。而懷州，就像一個永遠填不滿的無底洞，吞噬著北境近三分之一的資源。
值得嗎？
如果北莽不再南侵，這些投入，是不是就白白浪費了？
如果北莽再次南侵，這些投入，又能換來多久的和平？
他不知道。
但他知道，有些事，不得不做。
有些錢，不得不花。
有些血，不得不流。
因為這裡是懷州。
是北境的門戶，是黑水河前的最後一道屏障。
這裡垮了，北境就垮了。
所以，哪怕再難，也得撐住。
哪怕再貴，也得填滿。
這是責任，也是代價。
---
三、黑水城·磨刀之地
。在遙遙城水黑，刻三時申
。樣模了變然己，城水黑的刻此，同不池城的堪不破殘、火戰經飽座那的中憶記塵與
。旗將字”趙“的綠墨和旗字”“的玄著揚飄頂樓，樓箭的聳高座一有建各，角西牆城。寒的冷冰著泛下夕在鏃箭，尺六逾長箭弩，臂兒如臂弩，弩床架一著設架便步十隔每，上牆城。齊整堞雉，重厚聳高，過砌新重磚青的燒新用部全牆城
。常異固堅，製板木厚和索鐵用，的新全是橋吊。樁木的銳尖見可約下層冰但，冰結己雖面河，深加寬拓被己河城護
。鎮坐自親軍有都道一每，卡關道三有設還，側門城。李行查檢、份對核、搜接要都，民軍論無，員人出進有所。格嚴其極查盤軍守，門城
。”營軍“的齒牙到裝武、的大巨座一是而，”城“座一是再不，池城座整
。效高，冷冰，殺肅
。尾末伍隊的城待等在排，馬著牽人五塵
。敬起然肅得由不都中心，式程查檢的刻苛乎近、苟不一軍守著看，使信中軍至甚、夫民、旅商的查盤格嚴被些那方前著看們他
。溫的州幽有沒，混的州幷有沒，裡這
。矩規——字個兩有只裡這
。矩規的，矩規的鐵
。道問地械機，抬不也頭長夫百的門守，時塵到”？事何此來？貫籍？名姓“
。潔簡得答回塵”。商行，人江寒，三“
。上馬驃黃匹那的著牽他在落後最，人西的後他過掃又，刻片留停上臉他在目。眼一他了看，頭起抬才這長夫百
”？貨麼什的賣“
”。件罕稀的邊南些有還，貨皮，材藥“
”？呢貨“
”。到才日明，隊車面後在“
。搜前上下手意示，頭點點長夫百
。遍個了翻都囊行、鞍馬連至甚。落不一，底鞋到髮頭從，細仔很得搜兵士
”。易可方後驗查，備報棧貨西城去，了到貨日明。方地的住人來外許允一唯裡城是那，’棧客安平‘在住棧客。出夜得不，宵時酉城，住記。吧去進“：手揮揮才長夫百，後品違有沒認確
。城進馬牽，下應一一塵
。轍一出如外城與，象景城
。寥寥客顧，鐵、匹布、油糧的礎基最些賣是也，家幾的著開，門著關都八七之十，鋪店的側兩道街。視斜不目，匆匆履步是也，個幾到見爾偶。稀人行但，齊整闊寬道街
。營軍的見可隨是，的之代而取
。廄馬、倉糧、庫械軍類各及以，營大軍中的仁廣趙是則北城；序有然井樣同卻，異各制形帳營，地營編混的衛疆南和營字是南城；立林旗旌，大更區營，地駐軍央中原是西城；聲練的來傳面裡到聽能約，盤棋如齊整帳營，營兵新軍騎黑是東城
。梭穿意隨得不，守把兵士有，開隔柵木用間之區各。區業商、區住居、區儲倉、區事軍為分劃地格嚴被，池城座整
。道味的火炭質劣及以、糞馬、鏽鐵、革皮著合混種一著漫瀰，中氣空
。道味的爭戰是，道味的隊軍是那
”！營軍大個是明分這？啊城是哪這“，道聲低住不忍，周西顧環大王”……天老的我“
”？過麼怎子日這……見不看都子鋪的酒賣個連“：舌咋也二陳
”。事的方後是那？樂。仗打了為是都，切一的裡這。線前的線前是城水黑，線前是州懷“：道聲沉西雷
”。了化事軍全完裡這把是，軍將仁廣趙來看，護督“：道聲輕五林
。話說有沒，頭點點塵
。旗軍的揚飄高高些那，兵哨的殺肅些那，帳營的冷冰些那過掃目，上道街的曠空在走緩緩，馬著牽是只他
。備準了到看，序秩了到看，率效了到看他
。繃的絕乎近種一……了到看，冷冰了到看，抑了到看也但
。弦的繃一像都，姓百到吏從，兵士到軍將從，人個一每的裡這
。斷會候時麼什道知不
。樣怎會，後之了斷道知不也
。馬人隊一出轉然忽口街方前，著走正
。勢威的斷決伐殺、位上居久一帶自，步虎行龍間走行，鬚短著蓄下頜，鷹如目，毅剛容面他。刀馬斬的重厚柄一懸腰，袍戰綠墨罩外，甲鐵玄一著穿，梧魁大高材，旬五約年，人一首為
。穆肅神，明鮮冑甲個個，校將名幾十著跟後他
。仁廣趙——帥統高最城水黑、使守鎮州懷是正
。他了見看塵
。塵了見看也他
。起一了在撞，上道街的曠空在，目的人兩
。頓一微微，步腳的仁廣趙
。止製手抬仁廣趙被卻，問盤前上要正，狀見將副名一後他
。息三足足了看塵著盯仁廣趙
。來過了走步大然忽他，後然
。住停，步五前馬塵在
。人五塵著量打地惕警，柄刀按手，下停著跟也卻，以所明不校將後他
。塵著看是只，們他大王看有沒仁廣趙
。年的髮白頭滿己卻、分過得輕年個這著看
。睛眼的切一看能彿彷卻、潭深如靜沉雙那著看
：道聲沉，音聲的抑卻亮洪用，躬，拳抱然忽仁廣趙，久許
”——仁廣趙將末“
：灼灼目，頭起抬，頓了頓他
”。護督見參“
。寂死片一上道街，下落音話
。住愣齊齊，們校將的後他
：地跪膝單紛紛，來過應反，即隨
”！！——護督見參“
。鳴嘶的馬戰聲幾裡營軍遠了起驚，回上道街的曠空在音聲
。幕一這前眼著看地靜靜，上馬坐端塵
。了束結底徹是算，此到，”訪私服微“趟這己自，道知他
。悔後不他但
。的看想他了到看他為因
——子樣的實真最州懷了到看
。刀的飲備準時隨、礪磨刻時把一
。刀把這住握要他，在現而
。利鋒多有底到，它看看
）完章本（
