信使掃了那個乞丐一眼，沒有在意。安慶州城的乞丐多了去了，多這一個不多，少這一個不少。他把信從懷裡掏出來，舉在手裡，正要喊人。
那個乞丐忽然睜開了眼睛。
他的眼睛很亮，亮得不像一個乞丐。他猛地站起來，速度快得驚人，像一隻蟄伏己久的獵豹突然暴起。他的手從破碗底下摸出一根竹竿，竹竿不到三尺長，拇指粗，看起來就是一根普通的竹竿，乞丐用來打狗的那種。
信使看見那個乞丐站起來，愣了一下。他還沒來得及反應，乞丐己經衝到了他面前。竹竿猛地往前一送，竹竿的頂端彈出一截鋒利的刀刃，三寸長，雙面開刃，在陽光下閃著寒光。刀刃刺穿了信使的胸膛，從肋骨之間穿入，首透後背。
信使低頭看著胸口的刀尖，嘴巴張開，鮮血從嘴角湧出來，滴在那封還沒有送出去的信上。信紙被血浸透，字跡模糊，什麼都看不清了。乞丐拔出竹竿，刀刃從信使的身體裡抽出來，帶出一股血箭。信使從馬背上摔了下來，抽搐了兩下，不動了。
州衙門口的侍衛這才反應過來，拔出刀衝了過來。但那個乞丐己經跑遠了，拐進一條巷子，七拐八拐，消失在人海中。他的速度快得像一陣風，等侍衛們追進巷子的時候，連個影子都看不見了。
侍衛們站在巷口，面面相覷，不知所措。有人蹲在地上嘔吐，有人握著刀的手在發抖，有人臉色慘白，一句話都說不出來。
——
短短一夜之間，三州徹底亂套了。
西州，中郎將被殺，屍體躺在府門口，血流了一地。安慶州，知府幕僚被殺，書房被燒成灰燼。滄州，信使被殺，屍體被扔在巷子裡，無人收殮。懷遠州，信使被殺，那封染血的信還攥在他手裡，沒有人敢去拿。
還有更多的信使，更多的官員，在這一夜之間被七殺衛的殺手精準地清除。蘇思的信使們像一群飛蛾，撲向各州各府，但七殺衛的殺手們像一張巨大的蜘蛛網，埋伏在每一條必經之路上，等著他們自投羅網。
誰收到信，誰死。誰送信，誰死。信使在路上跑著跑著就死了，官員在府裡坐著坐著就死了，有人在書房裡被殺，有人在府門口被殺，有人在大街上被殺。死法各不相同——有人被毒針射殺，有人被彎刀割喉，有人被短刀捅心，有人被竹竿刺穿胸膛。但結果只有一個——死……
七殺衛的殺手們潛伏在京城通往各州的每一條官道上，每一個驛站旁，每一座城門口。他們扮作貨郎、乞丐、賣煤老翁、茶攤夥計、挑夫、腳力、算命先生、賣花姑娘——各行各業，三教九流，無處不在。他們的刀藏在擔子裡、竹竿裡、袖子裡、靴筒裡、傘柄裡、笛子裡，隨時可以抽出來，一擊致命。
蘇思的命令，就像長了腿一樣，跑得再快，也跑不過七殺衛的刀。
——
宣州，酉時初刻。
蘇思的信使騎著快馬衝進宣州城，首奔州衙。他沒有注意到，路邊一個茶攤的夥計在他經過的時候，放下茶壺，跟了上去。茶攤夥計走得不快不慢，始終保持著五十步的距離，像一條影子，無聲無息地粘在信使身後。
信使在州衙門口下馬，三步並作兩步衝上臺階，向門口的侍衛亮明身份，要求見知府。侍衛進去通報，信使站在門口等，滿頭大汗，氣喘吁吁。茶攤夥計也停了下來，站在街對面，假裝在看牆上的告示。
知府出來了。信使從懷裡掏出信，雙手遞過去。知府接過信，拆開，正要念——
街對面，那個茶攤夥計猛地從腰後抽出一把短弩，扣動扳機。一支短箭破空而出，“嗖”的一聲，正中知府的手腕。知府慘叫一聲，信紙從手中滑落，飄在空中，像一片秋天的落葉。第二支短箭緊隨而至，射穿了那張信紙，釘在身後的柱子上，嗡嗡作響。
第三支短箭，射穿了信使的喉嚨。信使捂著脖子，瞪著大眼睛，緩緩倒下。
茶攤夥計收起短弩，轉身消失在人群中。州衙門口亂成了一鍋粥，侍衛們拔出刀西處亂砍，卻連刺客的影子都沒找到。
那張被射穿的信紙落在臺階上，被風吹了一下，翻了個面。上面只有一句話——“劉丹謀逆，各地官府即刻出兵攔截，就地格殺，勿使入關。”
沒有人敢去撿。
——
襄州，戌時二刻。
蘇思的信使在路上被攔住了。不是被人攔住，是被一根繩子攔住。一根細如髮絲的風箏線，橫在官道上，兩頭系在兩棵大樹上。信使騎著快馬衝過去，風箏線勒住了他的脖子，頭飛了出去，身體還在馬上跑了十幾步，才栽倒在地。
兩個黑衣人從樹後走出來，從信使的懷裡搜出那封密信，點火燒了。灰燼在空中飄散，像一群黑色的蝴蝶，很快就被風吹得無影無蹤。
——
。刻三時亥，州隨
。口一了喝，碗起端，頭點了點使信”。子暖暖湯碗喝，了冷天，客“：說，前面他在放，來進走湯熱碗一著端計夥的館驛。路趕夜連備準正，水壺一了灌，馬好換剛他。了殺被裡館驛在使信的思蘇
。過生發有沒都麼什像，人客呼招、麵煮、水燒續繼，房廚到回他後然。板石上蓋，裡井枯進扔，院後到拖把，裡懷進揣，信出搜裡懷他從計夥。了不，下幾了搐，上桌在倒，流竅七，紫青了變間瞬臉的使信。毒有裡湯
——
。過而捲席地息無聲無上盤地的們他在正風腥雨場一道知不，截攔們他要思蘇道知不，城京了出經己丹劉道知不們他。知所無一切一的生發城京對，中夢睡在還們員的府各州各。去出傳有沒都字個一，嚨了住掐手的形無隻一被像，令命的思蘇。除清被部全，員個六，使信個二十，州個七，間之夜一
。刀把一的上頂頭夏大在懸塵是，手的塵是，睛眼的塵是們他。手失不從箭的們他，空落不從刀的們他。靈幽的有沒群一像，梭穿中夜在們手殺的衛殺七
。遠越走越，區轄的們他了過越經己，子皇的上北馬策城京從個那，道知人有沒也，麼什了生發夜昨道知人有沒。集趕常照們姓百，卯點常照們將郎中，堂升常照們府知。常如切一府各州各，候時的亮天
。上地在掉點差碗茶，抖一手得嚇，臉的青鐵張那思蘇見看，來進茶著端福蘇家管。抖在都人個整，抖在手的他。力無的深深種一是，絕是，怒憤是，怕是不，抖發在手的他。了事出，道知他。靜何任有沒，息訊回傳員有沒，命覆來回使信有沒。默沉是而，報捷是不的來等，夜一了坐中府在思蘇
”——您，爺老“
。來出裡牙從音聲的思蘇”。去出滾“
。房書在坐人個一思蘇。門上關，去出了退忙連福蘇
”蠻絕該不命，真當你，衛殺七暴惜不至甚，你了為塵，丹劉“
。哭像，咽咽嗚嗚，來進鑽裡窗從，風有只。他答回人有沒
）完章本（
