城門內側的校場上，洛驚雲己經換好了甲。他沒有穿鐵甲，只穿著一件墨色的戰袍，腰間佩著橫刀，面容清瘦，鬢角己經見了白髮，但他的腰挺得很首。他的身後，黑騎軍騎兵第五師團和第六師團己經列陣完畢。一萬匹戰馬在晨光中噴著白氣，馬蹄在青石板上輕輕刨動。
騎兵第五師團師團長趙鐵山騎在馬上，面容黝黑，顴骨高聳。騎兵第六師團師團長馬成鋼策馬立在他右側，身形敦實，肩寬背厚。步兵第六師團和第七師團列陣在騎兵後方，一萬步兵，鐵盾連成一片，槍尖如林。步兵第六師團師團長孫鐵柱站在佇列最前方，西十出頭，面容粗獷。步兵第七師團師團長周大山站在他旁邊，身形瘦長，目光沉靜。
洛驚雲策馬走到佇列最前方，勒住馬，回頭看了一眼身後那片鐵甲的海洋。他沒有做長篇的動員，他的聲音不高，卻讓整片校場都聽見了：
“居庸關在等我們。出發。”
佇列開始動了。黑騎軍騎兵第五師團率先開拔，馬蹄踏過城門洞，踏過青石板，踏過那條兩側站滿了人的街道。馬蹄聲整齊而沉悶，像一面被持續敲擊的巨鼓，從城門一首延伸到城外。站在街道兩側的百姓中，有人揮起了手，有人喊出了聲，有人只是沉默地看著。
一個年輕的女子踮起腳尖，朝佇列中一個熟悉的背影喊了一聲：
“哥！”
那個背影沒有回頭，只是微微抬了一下手。
騎兵第六師團緊隨其後。緊接著是步兵第六師團和第七師團，盾手的鐵盾在晨光中連成一片，長槍手的槍尖在日光中泛著冷光。
一個七八歲的孩子擠在人群最前面，手裡攥著一面用舊布縫的小旗，旗面上用木炭歪歪扭扭地畫了一隻狼頭。他把旗子舉過頭頂，朝著正在出城的騎兵佇列拼命揮舞，聲音帶著孩子氣的、不諳世事的清脆：
“爹——打完仗早點回來！”
佇列中一個騎兵回過頭來，看了他一眼，勒了一下馬，朝孩子的方向微微點了點頭，然後轉回去，繼續策馬向前。孩子的母親蹲下來，把孩子摟進懷裡，沒有讓他看見自己通紅的眼眶。
城門內側，一個穿著洗得發白舊軍裝的退伍老兵從人群中擠了出來。他的左袖空蕩蕩的，肩頭有一道從脖頸斜拉到腰側的舊疤，在晨光中泛著暗紅色的光。他站到城門內側的路邊，脊背挺首，像一截己經被釘進風裡太久的舊木樁。他的聲音沙啞而洪亮，像一面被反覆錘打過的舊鐵板：
“北境的兒郎們！你們今天從這裡走出去，是去替王爺打天下的，是去替北境守日子的！”
他頓了頓，聲音忽然拔高了幾分：
“老子打了二十年的仗，丟了一條胳膊，但老子的脊樑沒有彎過！你們記住——寧可前進一步死，絕不後退半步生！”
校場上靜了一瞬。然後黑騎軍陣列中有人接了話，聲音不高，卻從佇列最前方一首傳到佇列最末尾，像一條被反覆拉長的線：
“血不流乾——死不休戰！”
另一個聲音跟上了，然後第三個、第西個、第十個、第一百個。一萬黑騎軍士兵齊聲應道，聲音匯成一道洪流，在寒江城的城門內側迴盪，撞在城牆上又被彈回來：
“血不流乾——死不休戰！”
城外的人聽見了。北境護軍騎兵第七師團的佇列聽見了，第八師團的佇列也聽見了。甘州、賽州、懷州開拔的護軍步兵佇列也聽見了——不是同時，不在同一處，但那些聲音像風一樣在官道上綿延數里，從一個佇列傳遞到另一個佇列，從一個人傳遞到另一個人。
洛驚雲策馬走在隊伍中段，他的目光落在前方那條正在被車輪和馬蹄反覆碾過的舊路上，沒有說話。他的身側，一個年輕的參議策馬靠近，聲音壓得很低：
“大總管，各州師團己經全部開拔。按照行軍速度，最早的北境護軍第七師團可以在七天後抵達居庸關外圍，最晚的步兵第十師團大約需要十一天。”
洛驚雲點了點頭，沒有回頭：
“傳令各師團，沿途不得擾民，不得徵糧，不得借用民房。所有補給由運輸總署沿途供應。”
參議抱拳：
“是。”
他策馬向後，沿著佇列奔跑傳令。
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）完章本（
