第27章 chapter 27
想不想養
她想起了從煙囪裡清出來的那堆橡子，她留了一部分，沒有全部扔掉或歸還給松鼠。這幾天趁著小狗們熟睡、屋外風雪呼嘯的時候，她開始耐心地處理這些大自然的饋贈。
莉婭先將橡子一顆顆用錘子小心敲開，取出裡面淡黃色的果仁。橡子仁直接吃是苦澀的，她按照記憶中某本舊書裡看來的方法，將果仁放在一個小石臼裡，用小石杵一點點地、反覆地研磨成粗糙的粉末。
研磨好的粉末，她用清水浸泡，一遍遍地換水，看著水的顏色從渾濁的棕黃逐漸變得清澈，帶走大部分的澀味。
這個過程花了她幾乎一整天的時間，但她並不覺得枯燥。
濾幹水分後，她將處理好的橡子粉與少量的麵粉、發酵粉、鹽和一點從米勒家家帶來的楓糖漿混合。平底鍋在爐火上燒熱，抹上一點點的黃油，然後將麵糊舀進去。
很快，一種混合了堅果烘烤的特殊香氣和楓糖的甜香便瀰漫開來，蓋過了木柴和狗崽的味道。
鬆餅在鍋裡發出滋滋的聲響，邊緣泛起可愛的金黃色小泡。莉婭小心地翻面，看著另一面也煎得恰到好處。
她給自己倒了一杯牛奶，就著剛出鍋的、熱騰騰的橡子鬆餅，坐在窗邊慢慢地吃著。鬆餅的口感不像普通麵粉那麼細膩，帶著些許粗糲感，但那種獨特的、堅實的堅果風味和淡淡的甜意，卻格外讓人滿足。
這味道屬於森林，屬於冬天。
幾隻小狗被香味吸引，圍著她腳邊打轉，她掰了一點點沒有糖漿的邊角給它們，它們立刻用小舌頭捲走，滿足地舔著嘴巴。
幾天後的一個清晨，莉婭推開屋門，發現雪終於停了。
陽光雖然蒼白，卻耀眼地反射在無垠的雪地上，整個世界亮得讓人睜不開眼。積雪很深幾乎沒過了門檻，她拿起靠在門邊的舊雪鏟，開始費力地清理門前的積雪。
寒冷的空氣吸入肺中，清新凜冽。
剷雪是個體力活，沒多久她的額頭就冒出了細汗，臉頰凍得通紅。
就在她直起腰稍作喘息時，看到利奧踩著厚厚的積雪，深一腳淺一腳地走了過來。他穿著厚重的靴子和一件領口毛茸茸的舊外套，撥出的氣息在冷空氣中結成白霧。
“需要幫忙嗎？”他走到近前，很自然地伸出手，“鏟子給我。”
莉婭沒有客氣，把鏟子遞給他。利奧接過鏟子，幹起活來明顯比她有力且高效得多。他寬闊的肩膀有節奏地運動著，雪塊被利落地剷起，拋到一旁。
“小狗們怎麼樣？”利奧一邊剷雪，一邊問道，目光掃過屋內。
透過窗戶，能看到幾個毛茸茸的身影正貼在玻璃上，好奇地向外張望。
“能吃能睡，能搗亂。”莉婭嘴角帶著一絲自己都未察覺的笑意，“我和奧黛麗說等雪停了就一起去給它們找人家。”
利奧的動作頓了頓，繼續剷雪，過了一會兒，才貌似隨意地問：“都……送走嗎？”
莉婭看著他一鏟一鏟地將積雪推開，清理出一條小路。她沉默了片刻，然後輕聲說：“我大概……沒辦法同時照顧那麼多隻。”
她停頓了一下，目光落在利奧專注的側臉上，“你……想不想留一隻？”
利奧剷雪的動作慢了下來，他沒有立刻回答，而是繼續將面前最後一點雪鏟乾淨，然後才把鏟子插在雪堆裡，直起身，拍了拍手套上的雪屑。
他轉過頭，看向莉婭。
“我……”他張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是含糊地咕噥了一句，“我再想想。”
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