第38章 Chapter 38
主導一切的芭芭拉
Chapter 37
37.1
事實上, 方中慧對此已經有了預感。
在第一次見到談普斯、而談普斯向她介紹了DEFENDER和“一定成功的任務”之後，方中慧曾經對警探薇薇安·周說過：
“我不信任那個談普斯。”
那時候她說：“他違揹我的自由意志，用42號房間威脅我, 逼迫我去完成這些所謂的‘一定會成功的任務’, 這能是正義善良的人做出來的事嗎？”
芭芭拉聽見方中慧這樣說，笑了起來。
“希斯·談普斯那個人的傲慢生長在他的脊椎骨裡。”老婦人說，“在你面前，他十分努力地想要裝出和善的樣子；但他就不是一個有能力尊重別人的人。”
“是的。”方中慧說, “更何況, 他的邏輯也有問題。”
“邏輯問題？”
“談普斯說，DEFENDER的任務一定會被成功地完成。他說, 他們在報紙上登廣告, 和未來的DEFENDER隱晦地聯絡、釋出任務。這倒沒有什麼問題——但是，”
方中慧聳聳肩，“他還說，壞人會根據資訊, 去殺害DEFENDER, 任務具有很大的危險。”
方中慧說著, 將自己曾經對警探周的分析重複了一遍：“可是DEFENDER的任務又不是真的像《007》《碟中諜》那樣，一旦中途退縮，任務就會失敗。有壞人來害我, 我可以立刻逃跑。大不了再重新回來幾次, 多試幾次。反正, 不論事情怎樣發展，不論我嘗試多少次, 任務都會成功, 因為沒有人能夠改變‘任務成功’這個既定的事實。”
芭芭拉楞了一下：“他這樣和你說？”
“他是在威脅我吧, 大概？”方中慧歪了歪頭。
芭芭拉微微搖頭：“哦，我想，他大概是覺得，在你執行那些‘任務’的時候，我會去阻止你——”
老婦人不禁嘆了口氣。
“他不是要威脅你，孩子。”芭芭拉說，“他是要將‘阻止你的人’——也就是我——塑造成一個會去殺害DEFENDER的‘壞人’。”
方中慧看著眼前的老婦人，忽然笑了一下。
“現在我確實更相信你一些。”方中慧說，“談普斯將真話與謊言摻雜在一起，我沒有完全相信過他。”
頓了頓，她的手指在遊輪剪報的照片上戳了戳。
“現在看來，”她說，“DEFENDER的存在是真實的，‘不可能完成的任務’大概也是真實的。只不過，談普斯不是DEFENDER的一員；恰恰相反，他是DEFENDER要追捕的‘大反派’啊。”
方中慧這樣說著，吃吃地笑起來：“談普斯將DEFENDER的任務描述得活靈活現的。看起來，最瞭解你的人，還真是你的敵人呢。”
芭芭拉看著她，也笑起來。
“事實上，孩子，”老婦人說，“你對DEFENDER可能還存在一些誤解。”
“……”
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