數匹駿馬衝破最後一道蜿蜒山道，腳下蒼茫黃土，終是踏入北境疆土。
一路踏黃沙、越荒嶺、闖險隘，頂過凜冽朔風，歷經千里顛沛，秦知韞終究站在了這片她日夜牽掛的土地上。
她勒住馬韁，輕輕翻身落地。一身素色勁裝染滿風塵，眉眼清瘦卻依舊挺拔。抬眼望去，天地遼闊蒼涼，連綿關山橫亙天際，荒原之上堡壘錯落、舊壘斑駁，風中裹挾著常年不散的風沙、鐵甲鐵鏽與戰火灼燒過的冷冽氣息。
這裡是大夏最北的邊界，是蕭驚淵守護三年、浴血拼殺的疆場。
是她跨越千山萬水，不顧一切奔赴而來的歸宿。
可當真踏足此地，秦知韞心底五味雜陳，翻湧的酸澀壓得人喘不過氣。
她來了。
可那個她想念的、等待的人，卻憑空不見蹤影。
滾燙的淚水毫無預兆漫上眼眶，悄無聲息順著清瘦臉頰滑落，滴入乾裂黃土，瞬間消融無痕。她沒有哭出聲，只是靜靜佇立在風口，任由北風吹亂鬢髮，眼底盛滿相思落空的落寞與惶恐。
千里奔赴，山海可赴，唯獨良人難尋。
身側，獵鷹垂立一旁，心緒亂如麻。
他看著王妃眼底隱忍的悲傷，心中又愧又痛。他真心盼望王妃能尋回王爺，盼這一路風塵僕僕終有圓滿結局。可心底深處，那樁壓著的秘密，讓他萬般煎熬——
忽彥靈兒。
那位異族女子，那段無人敢輕易提及的糾葛，是王爺失蹤前後最大的隱秘，也是最可能徹底傷透王妃的利刃。
獵鷹牙關緊咬，心中反覆掙扎。
王爺下落不明，生死未卜，如今王妃孤身尋夫，本就心力交瘁，若是再聽聞此事，定然身心俱裂。
罷了。
暫且瞞著。
一切等尋回王爺，再做定奪。
打定主意，獵鷹壓下滿心紛亂，斂去眼底異色，只餘下沉穩肅穆。
良久，秦知韞抬手，輕輕拭去臉頰淚痕，眼底酸澀褪去，只剩堅定與凝重。她轉頭望向身前幽深蒼茫的山林，聲音帶著一絲不易察覺的輕顫：
“獵鷹，你家王爺，是在何處失蹤的？”
獵鷹收斂心神，抬手指向前方數百米外的谷地。
那一片地勢開闊，依山傍隘，可以連片軍帳，寨牆林立、旗幟蕭瑟，正是北境晉王主力大營曾經所在地。
“王妃，前方便是我北境大軍主營曾經所在地，王爺便是在這一片營區離奇失蹤。”
秦知韞凝眸遠眺，眼底愈發沉凝。
偌大軍營壁壘森嚴、兵馬駐紮，明明是固若金湯的戍邊重地，卻偏偏守不住一個蕭驚淵。
她心頭不安愈發濃烈，總覺得此事詭異蹊蹺，絕非簡單的巡營遇險、誤入山林。
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