程公公說到此處，驟然頓住了話音，枯瘦的手指死死攥著身前的粗布衣襟，喉間滾過壓抑的哽咽。秦知韞心頭一沉，無端生出幾分疑慮，竟與她當初暗自揣測的心思，分毫不差。
程公公喘了幾口粗氣，才用沙啞得如同破鑼般的聲音，一字一頓繼續開口，每一個字都帶著蝕骨的恨意：“皇上在皇后宮中守了一天一夜，首至小皇子徹底退了燒，才起身返回御書房。
可皇上剛離宮，李德全那閹賊便迫不及待地奔去了皇后寢宮，假意探望小皇子，實則行那苟且之事！”
“自打那日後，我便拼了命留心李德全的動向。後來我察覺，皇后宮裡的小太監，經常會出現毫無緣由地頻繁更替，換得極為蹊蹺。
我起初以為，是這些宮人無意間撞破了他們的醜事，被皇后悄悄處置了。可我萬萬沒想到，那對狗男女並非痛下殺手，而是用極盡陰毒殘忍的手段，將那些無辜的宮人吸乾血後，慢慢折磨致死，連一句全屍都不肯留！”
說到這裡，程公公渾身劇烈顫抖，枯槁的面容扭曲著，積壓多年的憤怒與噁心湧上心頭，再也說不下去，良久才從牙縫裡擠出幾聲悶哼，勉強壓住翻湧的情緒。
“那你後來……怎會落得這般……”秦知韞的話戛然而止，她終究不敢提及程公公身上的慘痛創傷，不忍心逼他再次揭開早己結痂、卻依舊滲血的傷疤，重溫那段煉獄般的過往。
程公公卻突然發出一聲淒厲又悲涼的嗤笑，笑聲裡滿是屈辱與不甘，啞著嗓子接話：“我知道你想問什麼！我這副人不人鬼不鬼的樣子，全是那毒婦與閹賊所賜！”
“那是小皇子病癒沒多久，李德全當日向皇上告假，謊稱自己身體抱恙，可我分明親眼瞧見，他鬼鬼祟祟溜進了皇后的坤寧宮！到了夜裡，我便藉著給皇后娘娘送驅蟲藥水的由頭，硬著頭皮進了坤寧宮，只想摸清他們的底細。”
“我剛踏入內殿，就撞見李德全抱著小皇子，一臉猥瑣柔情，柔聲細語地哄著他，教小皇子喊他‘爹’！
那一刻，我如遭雷擊，渾身血液都徹底凍住，腿腳發軟幾乎站不住！即便我心裡早有隱隱猜測，可親眼目睹、親耳聽聞這般罔顧倫常、荒誕至極的醜事，依舊覺得天旋地轉，渾身發寒！”
“我連忙屏住呼吸，魂飛魄散般悄悄退了出去，穩了許久心神才強裝鎮定重新入內。李德全見我進來，慌忙將小皇子狠狠放下，轉眼就換了副嘴臉，謊稱皇后娘娘頭疾發作，他是特意前來送藥的！
自那以後，那假閹賊便對我處處提防，皇后與他行事也愈發謹慎縝密，半分破綻都不敢露，卻也時時刻刻想著要我的命！”
“終究還是躲不過！他們終究對我下了毒手！那日皇后娘娘傳召我，我心裡便清楚，此番定然是死路一條！我顫巍巍地跪在冰冷的殿中，渾身抖得如同秋風落葉，連頭都不敢抬！”
“程前！你是宮裡的老管事，伺候皇上多年，該清楚皇上對本宮的心意！你更該明白，有些事即便你捅到皇上跟前，他也未必會信你這個老奴的片面之詞！
你若想保你那唯一的弟弟平安無事，就管好自己的嘴，不該看的閉眼，不該說的爛在肚子裡！否則，我讓你兄弟倆死無全屍！”皇后端坐在上首，語氣冰冷凌厲，字字句句都帶著誅心的威脅。
“奴才不敢！奴才什麼都沒看見！什麼都不知道！懇請皇后娘娘開恩，放過奴才的弟弟，他是奴才在這世上唯一的親人啊！老奴求您了！求您高抬貴手！”程公公重重磕著頭，額頭磕出鮮血，聲音裡滿是絕望的哀求，泣不成聲。
“你弟弟的生死，從不是本宮說了算，而是由你決定！只要你守口如瓶，他便能活命，若是你敢多嘴多舌，明日你見到的，就是他的屍體！”
皇后輕撫著指尖的護甲，語氣漫不經心，卻帶著逼人的殺意，字字戳心。
“奴才明白！奴才全都明白啊……”我失魂落魄地退出坤寧宮，一路之上，雙腿發軟，每一步都如同踩在刀尖上，心裡清楚，我知道的秘密太多，他們絕不會留我活口，必定會想方設法置我於死地，斬草除根！
“沒過多久，皇后便披頭散髮，帶著宮女哭著闖了御書房，一見到皇上，就癱倒在地，撒潑般哭喊著：‘皇上！臣妾沒法活了！臣妾受了奇恥大辱，沒臉再活在世上了！’”
“皇后何事如此失態？有話好好說！”皇上眉頭緊鎖，面露不悅與疑惑，沉聲問道。
“是他！是這個老奴才！”皇后伸手指著我，淚如雨下，哭得肝腸寸斷，極盡委屈，“他竟敢偷偷窺視臣妾沐浴，做出這等汙穢不堪、豬狗不如的大逆之事！臣妾清白盡毀，無顏面對皇上啊！”
皇上看向我，眼底滿是震驚與遲疑，沉聲質問：“程前，皇后所言，可是屬實？”
“皇上！老奴冤枉啊！天大的冤枉！老奴伺候皇上多年，素來安分守己，絕不敢做出這等畜生不如的事！皇上明鑑！老奴是被陷害的啊！”
程公公“撲通”一聲跪倒在地，拼命磕頭，額頭鮮血首流，聲音嘶啞絕望，字字泣血。
“皇上！臣妾絕無半句虛言！宮女雙兒，還有李德全公公，二人都親眼所見！皇上不信便可傳他們前來對質！若是臣妾說謊，臣妾甘願受死！”皇后哭得愈發悽慘，尋死覓活，一副受了天大委屈的模樣，死死咬住我不放。
我瞬間心如死灰，徹底明白，這是他們精心佈下的死局，是針對我的栽贓陷害！人證俱全，我百口莫辯，無論如何辯解，都只是徒勞！
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