蕭驚淵獨自退回客房，整顆心始終惶惶不安，紛亂如麻。
他立在窗前，望著窗外沉沉夜色，晚風穿窗而入，拂亂他鬢邊髮絲，也吹開了他壓在心底不敢觸碰的過往。
一幕幕舊事翻湧而來，字字句句，皆是誅心。
他想起初遇之時，秦知韞為救他性命，不惜改頭換面、隱姓埋名，耗盡自身心血為他調理沉痾舊疾；想起大夏處於y情飄搖之際，她始終伴他身側，與他並肩履險、共渡難關。
她心懷蒼生、大義凜然。
蠱毒橫行之時，她不顧性命安危，深入瘴癘之地，日夜不休醫治流民；苗疆詭秘兇險，她萬里獨行，只為求取解藥、解救萬千飽受蠱毒折磨的百姓；天災降世、餓殍遍野，她親赴災區，押運錢糧、安撫災民；山匪作亂、邊境不寧，她親執利刃、清剿匪患，只為護大夏山河安穩、黎民平安。
世人皆贊他晉王賢德、心懷天下蒼生，可無人知曉，他身後大半安穩盛世，皆是秦知韞憑一身傲骨、一腔熱血拼死換來。
她是胸懷天下、風骨無雙的奇女子，是世間最純粹赤誠、最值得珍重的良人。
可偏偏，是他蕭驚淵，親手辜負了她所有深情與付出。
是他見異思遷、喜新厭舊，一次次寒她真心、傷她入骨，將滿心待他的摯愛，逼得步步退讓、徹底心死。
無盡的悔恨如同潮水，狠狠將他裹挾淹沒，壓得他喘不過氣。
蕭驚淵緩緩垂首，雙臂環抱住頭顱，雙目緊閉，脊背繃得僵首，周身籠罩著化不開的陰鬱與頹敗。
千般愧疚、萬般悔恨堵在胸腔，他無言以對，亦無從救贖。
“蕭哥哥，你……你是不是後悔了？”
輕柔軟糯的女聲在身後響起，帶著幾分泫然的委屈。
忽彥靈兒眼眶泛紅，眸中水汽氤氳，一副楚楚可憐的模樣。她緩步上前，看著蕭驚淵失魂落魄的背影，心底早己洞悉一切，面上卻只故作懂事怯懦：“若是蕭哥哥當真為難，我便隨阿爹返回北境便是。我不願讓你夾在中間左右為難，更不願因我，讓你與知韞姐姐生出嫌隙。”
她字字型貼，句句退讓，實則字字誅心，刻意放大蕭驚淵的愧疚與糾結。
蕭驚淵緩緩抬眸，壓下眼底翻湧的悔恨，勉強斂去滿身頹色，抬手揉了揉眉心，語氣帶著幾分自我慰藉的篤定：“靈兒，莫要胡思亂想。”
“我只是一時不習慣韞兒這般冷淡疏離的模樣。”
他心底仍抱著一絲自欺欺人的僥倖，固執地為自己的過錯開脫：“韞兒性子剛烈執拗，只是一時氣急。她心底善良通透，待時日長久，她定會慢慢理解我的難處，體諒我的身不由己。”
時至今日，他依舊不願徹底承認，是他親手斬斷了所有情分。
忽彥靈兒聞言，眼底的委屈瞬間褪去，取而代之的是隱秘的竊喜與安穩。
她順勢上前，雙臂輕柔環住蕭驚淵的脖頸，踮起腳尖，溫柔貼上他的唇，嗓音嬌軟嬌羞：“有蕭哥哥這句話，靈兒便安心了。”
夜色漸深，客棧燈火次第熄滅，眾人各自歸房歇息。
連日車馬顛簸，忽律身心俱疲，渾身疲憊不堪。他卸下滿身風塵，正欲寬衣休憩，緩解連日趕路的勞累。
就在此時，房門被人猛地從外推開，貼身侍衛歐陽修踉蹌闖入，氣息紊亂、滿頭冷汗，神色惶恐至極。
“頭領大人！不好了！出天大的事了！”
忽律被他驚擾了睡意，心頭驟然一躁，眉頭緊蹙，語氣帶著不耐與沉怒：“慌慌張張，成何體統！何事如此失態？”
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