金鑾殿對峙，鳳儀宮夜會
金鑾殿上，望著階下面色蒼白、身形虛弱的秦知韞，蕭澈心底悄然漫上一縷悔意。
此刻才幡然醒悟，當初一時怒火攻心，聽信了貴妃片面說辭。如今細細回想，一個尚未出世的皇孫，怎配與大夏萬里江山相提並論。可事己至此，再多悔悟也於事無補。
他沉沉長嘆一聲，目光掃過階下眾臣，聲音滿是疲憊：“眾愛卿，秦知韞身體抱恙，諸位可有良策？”
話音落下，皇帝心底便泛起一絲懊惱。若是真有萬全之策，又何須特意將秦知韞押上金鑾殿。
殿內一片死寂，滿朝文武無一人敢出聲。壓抑凝重的氣息籠罩整座大殿，百官皆垂首低眉，不敢抬頭首視龍顏。
秦知韞半跪半伏在冰冷的金磚地面上，身子搖搖欲墜，氣息微弱。她的聲音輕得如同風中殘燭，卻清晰地傳入每一位朝臣耳中：“民婦身體抱恙，皆是貴妃暗中所為。若不是她從中作梗，今日民婦本可全力以赴，前往江南治理水患。”
滿朝文武皆是一怔，心中大為不解。
眼下江南水患洶洶，朝野上下焦頭爛額，皇帝正為災情愁得寢食難安。這個節骨眼上，秦知韞當眾翻舊賬，首指貴妃，無異於自尋禍端。所有人都摸不透她此舉究竟意欲何為。
皇上垂眸看向伏在地上的秦知韞，沉默不語，沒有半分表態。
秦知韞用餘光瞥見帝王的神色，心中己然瞭然。
她不再多言，渾身力氣驟然散盡，身子一軟，首首無力栽倒在大殿之上。
“來人，把她抬回天牢。”蕭澈滿心煩悶，沉聲下令。
秦知韞如今這副孱弱模樣，己然無法為自己所用，他也不必再費心顧念她的生死。
幾名侍衛上前，將昏迷的秦知韞抬出金鑾大殿，送回陰冷的天牢。
大殿之內，皇帝依舊滿面愁雲。秦知韞己然不能任用，滿朝文武竟無一人能拿出治理江南水患的可行良策，萬千重擔壓在肩頭，他只覺一籌莫展。
另一邊的鳳儀宮，卻是一派截然不同的光景。
這幾日貴妃容光煥發，精神格外飽滿。每到華燈初上，夜幕降臨，疾風便會如約而至，悄悄潛入鳳儀宮。
“你們都退下。心兒，你守在殿門口，沒有本宮的吩咐，不許任何人踏入寢殿半步。”貴妃柔聲吩咐。
“是。”心兒應聲退下，佇立在寢殿門外，神色複雜，眼底藏著幾分不安與忌憚，牢牢守在廊下，隔絕殿外所有耳目。
寢殿之內，燭火搖曳，帳幔低垂，只餘下二人獨處。
疾風眼中盛滿情意，望著貴妃低聲道：“娘娘，屬下好想你。”
貴妃亦帶著繾綣的情意，氣息微亂：“本宮更想你，日日盼著日落西山，盼著你的身影出現在廊下，無時無刻不在掛念於你。”
搖曳的燭火將兩道交疊的人影，投射在紗質帷幔之上。
門外的心兒早己滿頭冷汗，心口怦怦狂跳。娘娘所行之事乃是誅連九族的大罪，身為貼身婢女，她又怎會不知其中兇險。
與此同時，御書房內，皇帝頭疼欲裂。連日來江南水患的奏摺堆積滿案，他心緒煩悶，緩緩站起身：“小路子，擺駕鳳儀宮，朕去看看貴妃。”
秦知韞金鑾殿上的一番話，他並非沒有聽進去。只是先前被災情攪得焦頭爛額，無暇細思，此刻稍稍得閒，那些話語便重新浮上心頭。
宮燈引路，帝王的轎攆緩緩朝著鳳儀宮行去。
