夜訪書房，二十年沉冤秘辛
歸府沉思，舊事纏心
薛之謙踏出陰森沉鬱的天牢大門，微涼的晚風撲面而來，卻絲毫吹不散他心底盤踞的茫然與紛亂。
今夜天牢一行，所見所聞皆是驚心隱秘。秦知韞隱忍蟄伏、步步籌謀的決絕，蕭勳術後孱弱憔悴的慘狀，暗地之中糾纏不休的朝堂風波，一幕幕在腦海中反覆回放，攪得他心緒翻湧，久久難平。一路折返將軍府，他神思恍惚，步履沉滯，整個人陷在無盡的思忖與掙扎之中，無法自拔。
待踏入靜謐肅穆的將軍府，走進清冷空寂的書房，他端坐案前，萬千雜念依舊纏繞心頭，揮之不去。
年少時父親薛禮反覆叮囑的話語，時隔多年，此刻清晰地迴盪在耳畔。自他記事起，父親便時常叮囑他，閒暇之餘務必去天牢探望安逸王蕭勳。從前的他，只當是父輩舊友的尋常情分，從未深究背後緣由。每每奉命探監，也只是敷衍了事，草草探望便轉身離去，從未深究蕭勳蒙冤囚禁的真相，更不曾察覺其中暗藏的天大冤屈。
可今夜過後，一切都不一樣了。
心底一股莫名的執念肆意蔓延，說不清道不明，卻無比堅定。有一道聲音反覆在他心底叫囂、迴盪——護住秦知韞，支援她的佈局，助她撥亂反正，讓這黑白顛倒、腐朽混亂的大夏朝局，重歸正軌。
這道聲音愈發清晰，衝撞著他的思緒，讓他心神紛亂，頭痛不己。
他靜坐良久，細細回想世人皆知的過往。蕭勳性情溫潤通透、淡泊名利，本是最無心皇權紛爭之人。為了規避皇室猜忌、遠離朝堂傾軋，他主動斂盡一身驚世鋒芒，拒不上朝參政，不結黨、不攬權，只求做一個閒散安樂的王爺，安穩度日，保全自身。
可他步步退讓、事事藏拙，終究沒能躲過帝王的猜忌與算計。
終究是落得個蒙冤獲罪、終身囚於天牢的悲慘結局。
父親二十年來反常的叮囑、隱晦的惋惜、無聲的牽掛，在此刻盡數串聯，豁然開朗。
原來父親早己洞悉所有真相，知曉蕭勳含冤受屈，知曉朝堂早己忠奸不分、是非顛倒。
薛之謙指尖微微收緊，心底的茫然徹底消散，餘下一片沉重的清明。
他今夜罔顧君臣律法，私自包庇、為秦知韞遮掩破綻，從來不是一時衝動。這是良知的抉擇，是公道的所向，更是父親隱忍二十年、暗藏心底的期許。
心念既定，薛之謙再無半分猶豫，豁然起身，快步走向父親的書房。
推開房門，濃郁醇厚的墨香撲面而來。他心中瞭然，父親又徹夜失眠了。
二十年來，自蕭勳入獄之後，父親便夜夜無眠。無數個深夜，他獨自獨坐書房，或是默然靜坐，滿目滄桑落寞；或是提筆揮毫，落筆皆是沉鬱；或是悄然垂淚，眼眶泛紅，無人知曉他心底藏著多少愧疚與遺憾。
“叩、叩、叩——”
輕緩的敲門聲打破書房沉寂。
薛禮驟然收斂眼底所有沉鬱情緒，聲音沉穩傳來：“進來。”
他不用看也知曉，深夜前來的，唯有自己的兒子薛謙之。
薛謙之邁步走入書房，抬眸便看見父親兩鬢早己霜白斑駁，面容蒼老憔悴，歲月與心事壓得他眉眼滿是疲憊。
這一刻，他心底驟然湧上無盡的悔意與不安。
今夜他擅自做主，徇私包庇，觸碰皇權逆鱗，若是此事敗露，不止他自身性命難保，整個世代忠良的將軍府，都將為他一人牽連覆滅。
沉甸甸的愧疚與煩悶壓在心間，他緩步走到父親身側，默然落座，心緒繁雜難平。
薛禮轉頭看向神色凝重、眼底藏憂的兒子，目光溫和卻通透，輕聲問詢：“謙兒，深夜前來，可是有心事鬱結？”
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