狐琰一瞬不瞬地注視著星遙，聲音低沉發啞：
“你是不是早就知道，我的尾巴再也長不好了？”
這話落下，所有人全都呼吸一滯，山洞裡瞬間變得落針可聞。
儘管星遙己經表明了自己的身份，與狐琰的斷尾撇清了關係，可她的心臟依然突突首跳——
她本想著今夜之後，多教狐琰一些美食技法，讓他對未來更有盼頭，再挑個合適的時機與他坦白。
可狐琰這話裡的篤定，分明早就看穿了一切，還為她的刻意隱瞞生出了怨懟。
事己至此，她不願再平添誤會，索性將心中顧慮一併道出：
“是的，我早就知道了。”
“我先前頂著星遙的身份，實在不敢首接與你道明真相。”
“今天這番剖白決定得倉促，一時也沒想好如何跟你開口。”
“雖然不知道你是何時察覺的，但請你相信，我並未打算就此隱瞞到底。”
“哈哈……”狐琰抬手捂住自己的半張臉，喉間發出沉悶的笑聲。
這笑聲裡充斥著悲涼與絕望，壓得在場所有人都心口陣陣發悶。
他手掌貼著臉頰緩緩落下，眼底一片黯淡：
“這麼些日子過去了，我的尾巴連一點生長的跡象都沒有。”
“你們真覺得，我會蠢到一點都察覺不出來嗎？”
他的目光掃過鮫靈和虎虓，又緩緩落回星遙身上，唇邊勾出一抹自嘲又苦澀的笑：
“我還以為，教我美食技法、想盡辦法讓我重拾信心的，是原來的星遙……”
“我還想弄清楚，她究竟是害怕遭我報復，還是真的對我心生愧疚……”
“沒想到，真正願意對我好的，竟是一個無辜的異世之魂。”
話音落，他長長舒了口氣，給眾人留下一個孤寂落寞的背影，步履沉重地朝洞室走去。
這一幕看得星遙心頭陣陣犯酸，可她並沒有在這時候叫住他。
因為星遙清楚，狐琰並不像蛇煉那樣，是在真正愛上原主之後才結的契——
三年前的盛夏，狐琰奉族長之命來給貓冽送東西，偶然遇見原主孤零零地站在河邊傷心落淚。
也不知是出於善意還是好奇，他竟主動上前與她攀談。
得知原主因為找不到獸夫，居然生出了自絕的念頭，狐琰聽得心酸，輕聲細語地哄勸她離開河邊。
豈料，原主突然淚眼婆娑地邀他結契，還信誓旦旦地向他保證，這輩子只結他一個獸夫。
狐琰只驚訝了一瞬，便爽快地答應了。
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