百官噤聲之際，容宸緩步出列，躬身行禮，“父皇，兒臣有一事請求。”
皇帝面色稍緩，沉聲道：“太子但說無妨。”
容宸朗聲道：“五年前兒臣奉旨趕赴北境平定邊關，歸來之時父皇曾允諾兒臣兩個心願。第一個心願，兒臣用以求娶綰綰為太子妃；今日懇請父皇允准第二個心願，饒恕鎮國公柳擎。”
他話鋒一轉，字字懇切：“兒臣亦是此次醜事的受害者，鎮國公爵位乃是憑軍功掙來，如今舅舅年事已高，懇請父皇念其往日功績，也念及兒臣顏面，對他小懲大戒便可。”
皇帝沉吟片刻，憶及容宸北境之功，又看他姿態懇切，終是頷首：“準太子所請。鎮國公柳擎，改罰俸一年。”
鎮國公柳擎連忙跪地謝恩。
滿殿皆嘆太子仁厚之名。
皇后看著這一切，心頭恨得牙癢癢，卻偏偏無可奈何，看向容宸的眼神，多了幾分怨毒與忌憚。
旨意落下，殿內竊竊私語還未散去。
皇后被禁足，鎮國公被斥責，太子顏面盡失，鄭貴妃母子坐收漁翁之利，面露喜色，內心激動不已。
忽然傅墨寒一身緋紅錦袍出列，躬身稟奏：“陛下，臣有本奏。”
皇帝面露怒意，神色不耐，“宮宴本為君臣共樂之事，其他事情暫且放放，明日早朝再議。”
“陛下，臣所奏之事，事關重大，刻不容緩。”傅墨寒不等皇帝開口繼續道：“臣要參戶部侍郎劉興元。監察御史周懷仁，三年來貪墨賑災銀錢，數額高達百萬兩，致使百姓流離失所餓殍遍野，罪不可恕！”
劉興元。周懷仁二人臉色驟白，慌忙出列跪地哭喊：“陛下冤枉！臣等絕無貪墨！”
二皇子容燁見狀笑意僵在臉上，心頭大慌。
這二人乃是他的心腹，更是他的錢袋子。
他當即起身，“父皇，劉大人與周大人素來忠謹，定是遭人構陷，還請父皇明察！”
傅墨寒冷笑一聲，呈上卷宗，“臣有二人心腹親筆供詞和貪墨賬冊，還有災民聯名血書，以及經手官吏佐證，證據確鑿，豈容狡辯！”
證據一一擺上殿，鐵證如山。
皇帝看著賬冊上觸目驚心的數額，氣得龍顏大怒，“逆臣！朕竟養了你們這幫蛀蟲！來人，將這二人拉下去，即刻抄家，滿門問斬！”
二人癱倒在地，再無辯駁之力。
容燁看著心腹被定罪，臉色鐵青，死死盯著傅墨寒，眼底滿是怨毒。
皇帝怒火難平，只覺這宮宴晦氣纏身，厲聲吩咐：“宮宴結束！百官各歸其位，嚴查朝中貪腐，再有徇私枉法者，同罪論處！”
絲竹聲驟停，眾人紛紛躬身告退。
一場喜樂宮宴，終以滿殿肅殺收場。
宴會散去，蘇綰棠正欲隨容宸離去，皇后身邊的宮人卻趕來傳召，說皇后要與太子單獨議事。
容宸眉心微蹙，轉頭囑咐五公主容月：“皇妹，勞你陪著綰綰在偏殿等候，務必護好她。”
容月連連應下，帶著蘇綰棠去往偏殿。
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