冊封大典前最後一日，整個皇宮籠罩在一種盛大儀式前特有的。緊繃而興奮的氛圍中，唯獨紫宸殿內，依舊維持著一種與外隔絕的安寧。
紫宸殿內，宮燈早早燃起，將偌大的宮殿映照得亮如白晝，卻瀰漫著一種與往日不同的。近乎肅穆的安靜。所有宮人都被嚴令不得發出任何不必要的聲響，行走間悄無聲息，如同影子。殿內各處早已被反覆擦拭得一塵不染，明日大典所需的一應物品——從帝后的禮服冠冕，到典禮上用的器皿。香爐。乃至墊腳的軟墊，都已由各司主事親自反覆查驗過無數遍，此刻正靜靜地陳列或安置在指定位置，等待著明日那場盛大的開啟。
用過晚膳，蘇以晞又被秦宴按著泡了一個舒緩筋骨的藥浴。熱水裡特意加入了寧神舒緩的香草精油，洗去了疲憊，卻也讓她因明日的典禮而有些紛亂的心緒，稍微沉澱下來。
她穿著一身嶄新的。柔軟貼膚的月白色中衣，坐在梳妝檯前。烏黑的長髮被宮女用柔軟的棉布輕輕吸乾水分，披散在身後，還帶著氤氳的水汽和淡淡的蘭草香氣。
銅鏡打磨得光可鑑人，清晰地映出她此刻的模樣。眉眼依舊，皮膚因著連日的精心養護和充足的睡眠（雖然晚上偶爾“勞累”），顯得格外瑩潤透亮，在燭光下泛著珍珠般的光澤。唇色是天然的嫣紅，無需點染。
銅鏡中映出她的面容，褪去了白日的慵懶，在昏黃跳動的燭光下，顯出幾分少見的沉靜。明日，她就要穿上那身華美沉重的皇后吉服，戴上那頂象徵無上尊榮的鳳冠，在文武百官和天下人的注視下，一步步走向他，成為他名正言順的妻子，這萬里江山的國母。
明明還是那張看了二十一年的臉，蘇以晞卻覺得，鏡中人似乎有哪裡不一樣了。眼神？氣度？還是……那份即將加諸於身的。名為“皇后”的沉重宿命感？
明日之後，她便不再是蘇貴妃，而是臨越國的皇后，是秦宴名正言順的妻子，是要與他並肩站在最高處。接受萬民朝拜的國母。
這個認知，讓一向心大的蘇以晞，心底也悄然滋生出一絲陌生的。難以言喻的緊張。像是有根看不見的弦，在輕輕繃緊。
說不緊張，是假的。
那套吉服和鳳冠，下午尚服局掌事已經親自送來，此刻就鄭重其事地陳列在內殿的紫檀木衣架上。正紅的顏色，在燭光的映照下，如同凝固的火焰，又似流淌的鮮血，莊重。華美，也帶著一種無形的。沉甸甸的壓力。
蘇以晞看著鏡中的自己，指尖無意識地蜷縮了一下。她這條只想躺平的鹹魚，真的能扛起那麼重的“頭銜”嗎？萬一明天在那麼多人面前，走錯了步子，說錯了話，或者被那鳳冠壓得脖子一歪……
就在她思緒飄遠。心裡那點小緊張逐漸發酵時，一雙溫熱而沉穩的大手，從身後輕輕按在了她的肩膀上。
蘇以晞從鏡中看到了秦宴的身影。他已經褪去了白日略顯正式的常服，只穿著一身更為舒適的玄色暗紋寢衣，墨髮未束，隨意披散在肩頭，眉宇間帶著一絲處理完最後幾項緊急政務後的淡淡疲憊，但那雙凝視著她的墨黑眸子，卻比殿內任何燭火都要明亮，裡面清晰地映著她的身影，充滿了毫不掩飾的。灼熱的期待，以及一種能撫平一切波瀾的深沉溫柔。
“緊張？”他低聲問，聲音在寂靜的殿內顯得格外清晰。他的指尖帶著恰到好處的力道，開始輕柔地按摩著她因為不自覺緊繃而有些僵硬的肩頸肌肉。
蘇以晞從鏡中回望著他，老實地點了點頭，聲音比平時小了些，帶著點不確定：“有一點……怕明天出錯，鬧了笑話，給你丟臉。”
她不是怕責任，也不是真的怕那身行頭，而是怕在那麼重要的場合，因為自己的“不專業”而讓他這個帝王顏面有損。畢竟，這場大典，關乎的不僅僅是她個人的名分，更是他的權威與體面。
秦宴聞言，卻低低地笑了起來，那笑聲裡沒有半分憂慮，只有全然的不在意和縱容。他俯身，將下巴輕輕擱在她散發著淡淡皂角清香的發頂，溫熱的氣息拂過她的耳廓，目光卻依舊透過鏡子，與她四目相對。
“有我在，能出什麼錯？”他的語氣帶著一種理所當然的。近乎狂妄的篤定，彷彿天下萬事，盡在掌握，“即便真出了什麼差錯，那也是禮部籌備不周，是朕安排失當，絕不會是你的錯。”
他頓了頓，指尖滑到她耳側，將一縷溼發別到她耳後，動作輕柔無比。
他的目光深深地看著鏡中的她，一字一句，清晰地說道：“在朕這裡，你永遠不會錯。明日，你只需穩穩地站在朕身邊，接受屬於你的尊榮便好。其他的，一切都有朕。”
這話說得霸道至極，卻奇異地像一劑強心針，瞬間驅散了蘇以晞心頭大半的忐忑與不安。
是啊，怕什麼呢？
有他在。
這個視規矩禮法如無物。曾經踹翻祭天台香爐說“求神不如求朕心情好”的男人，會為她掃清一切障礙，會將她護得滴水不漏。在他構建的世界裡，她的舒適與安然，才是唯一的準則。
那些所謂的“差錯”。“失儀”，在他絕對的偏袒與權力面前，根本不值一提。
蘇以晞看著鏡中他篤定而溫柔的眼神，心裡那點殘存的緊張，終於徹底消散，化作一股暖融融的。安心的力量。她甚至微微翹起了嘴角，小聲嘟囔：“……那說好了哦，要是有人笑話我，你得幫我罵回去。”
秦宴眼底笑意更深，低頭在她發頂落下一吻，鄭重應諾：“好。誰敢笑朕的皇后，朕拔了他的舌頭。”
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