省城，按察司。
今日雖非法定休沐日，但按察司己於昨日封印，霍堯把手頭最後的公文處理好，揹著手往外走，準備去鶴仙樓跟小妹霍芸一起用膳，當做慶賀小年。
明日，他們就可以啟程回京，看望爹孃和伯公爺爺，順帶送讓他頭疼的小妹回京去。
這丫頭膽子太大，居然敢不告訴爹孃就偷偷跑去求了伯公爺爺，讓他老人家派人護送來齊興省。
美其名曰來接他，實則就是在京城待不住，想出來玩兒。
爹孃己經來好幾封信催他早日把人送回去。
只他沒有忙完，哪裡敢單獨送她走，萬一路上偷溜不見，那才是麻煩。
想起自家小妹的頑劣，他無奈地搖搖頭。
走出按察司大門，正準備往鶴仙樓去，府裡的小廝急匆匆趕來。
“少爺，你等等，小姐己經回府上，讓小的來通知你不必去鶴仙樓了。”
小廝的話讓霍堯及時拉住韁繩，“早上不是說得好好的嗎？怎麼突然就不去了？”
“小的不知，小的只知道小姐是哭著從外面回來的。”
哭了？誰惹她了？
霍堯聞言皺眉，顧不上再多問，立馬調轉馬頭，就揚鞭往自己住處趕去。
霍府中，霍芸洗漱完換好衣裳，招來管家吩咐，“你去給我查，我必須要知道他們是誰，敢這樣對我，我必須要讓他們付出代價。”
霍堯趕回家，剛進她的院子就聽到她氣哼哼的話。
“怎麼回事？發生了什麼？你要查誰？”他抬腳跨入院子，邊進屋邊問。
“大哥，你回來了？”霍芸看到他回來，立刻撅起嘴，告狀：“你可要為我做主，我今日在鶴仙樓門外，可被人欺負慘了。”
“被人欺負慘了？在齊興省還有人敢欺負你？說來聽聽，具體是怎麼回事？”
“是這樣的……”霍芸把今日在鶴仙樓的事情添油加醋跟霍堯說一遍，末了不忘拽著他的衣袖搖晃，“大哥，這兩人太可惡，尤其是個高的那個，你必須要找到他們為我出口氣。”
聽完全程，並剝離掉那些誇大的描述後，霍堯沉下臉。
“芸兒，別胡鬧，就因為人家沒有出手扶你就要去找人家出氣，這是哪來的道理？”
先不說願不願意伸出援手本就是人家的自由，就說她這京城貴女的身份，要是對方真的在幫她的時候鬧出點什麼閒言閒語來，那吃虧的是她自己。
小妹這性子，真是被家裡和伯公爺爺寵壞了。
“大哥，你不願意幫我，你還兇我，你是不是不喜歡我了？”被自家大哥一呵斥，霍芸眼眶立刻就紅起來，眼淚大顆大顆地往下掉。
霍堯看到她哭就頭大，但仍舊毫不退讓道：“這跟我喜不喜歡你有什麼關係，既然不願意出去用飯，那就在家裡吃，明日一早我們就啟程回京，今日這事到此為止，不準再去找人家麻煩。”
“大哥！”霍芸不滿跺腳，還想要鬧。
“就這樣，你們看著姑娘。”霍堯在她鬧起來之前，轉身就走，完全不給她鬧自己的機會。
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