宴客廳內，等候多時的周連城掐準時機，暗中瞥穆承錦他們這邊一眼後，對身旁眾人高聲道：“子深出去許久，遲遲不歸，恐醉酒後失足出事，我等速去看看。”
他開口，眾人哪有不同意的，紛紛附和要出去找賀知岐。
周連城帶著眾人行至穆承錦和路鳴兩人面前，頓住腳步，“咦？知州也不在？穆案首和路公子要不要跟我們一塊去後院尋一尋？”
面對周連城的邀請，穆承錦沒有拒絕，起身拱手，“也好，周公子先請。”
周連城咧嘴輕笑一聲，沒有多說話，轉身帶著身後浩浩蕩蕩的人往後院走去。
一行人剛進入後院，往前未行幾步，就聽到女子的哭泣討饒聲。
周連城眼中精光一閃，恰到好處露出茫然之色，“諸位可有聽見異樣聲響？”
“聽清了，像是女子呼救，從迴廊那頭傳來的。”
“哭聲悽慘，怕是出事了。”
周圍學子接連應聲。
“走，過去看看。”周連城一甩袖子，率先邁步朝聲音傳來的方向大步而去。
路鳴跟穆承錦跟在最後，陸鳴聽到越來越清晰的哭喊求救聲，心都提起來。
“承錦，這……這不會出什麼事吧？”他抬眼看向身邊神色平靜的穆承錦。
心裡其實想問的是，這難道也是你和知州計劃的一環？
穆承錦側眸對上路鳴探究的視線，唇角幾不可察地上揚兩分，形成似笑非笑的弧度。
他沒有正面回答，只壓低聲音輕聲叮囑，“路兄，待會兒不管看到什麼，第一時間回到宴會廳，去把前廳的那些大人物們都叫過來。”
“啊？哦。”路鳴蹙眉，不明白他這是何意，不過仍舊點頭應下。
眾人循著哭聲拐過迴廊轉角，盡頭便是酒樓堆放雜物的偏僻庫房。
推開虛掩的房門，屋內不堪入目的一幕，瞬間讓所有人僵在原地。
昏暗光影裡，一名衣衫凌亂的女子瑟瑟發抖、泣不成聲，被一身青衫儒服的男子死死按在身下，拼命掙扎反抗。
男子背對眾人，肆意撕扯女子衣衫，舉止齷齪，行徑卑劣。
周連城強壓著嘴角得意的弧度，不等看清屋內兩人面容，就大喝一聲，“知州，你在做什麼？”
他這聲知州嚇得跟在後面的路鳴一個激靈，裡面……裡面是知州？
“去，回前廳叫人。”穆承錦不給他發愣的機會，首接推他一把，讓他趕緊去報信。
“哦，好，好！”路鳴完全摸不清眼前的狀況，腦子一片混亂，只能本能地聽穆承錦的話，拔腿往前廳跑。
屋內荒唐行徑並未因門外的人聲停歇，周連城抬腳便要踏入房中，繼續厲聲斥責：“知州，速速放開這位姑娘！”
“周兄，你……在叫我？”清朗的聲音忽然從所有人身後緩緩響起。
周連城抬起的腳驟然僵在半空，猛然轉頭，就看到賀知州捂著腹部從走廊的另一邊走過來。
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