虞嘯卿問：“總人數，估算多少？”
孟煩了沉吟道：“第八軍、第二十六軍，加上盧漢的滇軍，再加上地方武裝、家屬，保守估計……一百二十萬。”
虞嘯卿點頭：“一百二十萬。加上菲律賓撤僑的一百一十七萬，再加上咱們原來的一千二百萬，華人的總人口奔一千五百萬去了。”
龍文章咧嘴笑：“人多好辦事。將來兵源、工人、農民，全有了。”
虞嘯卿卻沒那麼樂觀：“人多，壓力也大。土地、住房、就業、糧食、治安，哪樣不是事兒？接下來幾年，咱們得勒緊褲腰帶，埋頭苦幹。”
“是！”
十一月，一封密電從吉隆坡發出，分送李彌、餘程萬、盧漢：
“萬事俱備，只等東風。共軍若來，速撤勿戀。滇緬路上，有人接應。南洋敞開大門，百萬弟兄，一個不落。——虞嘯卿”
……
雲南佈局的同時，另一條戰線也在悄然展開。
民國三十七年七月，香港。
孟煩了在一家不起眼的茶餐廳裡，見到了白崇禧的私人代表，一個叫程思遠的中年人。
程思遠是桂系的核心幕僚，也是白崇禧最信任的人之一。他此行來香港，表面上是處理桂系的海外資產，實際上是為桂系尋找退路。
“孟先生，久仰。”程思遠握手時，不動聲色地打量對方。
“程先生客氣。請坐。”
兩人落座，夥計端上奶茶。孟煩了沒有客套，開門見山：“桂系的情況，我們都清楚。西十多萬人，困在廣西，前有北方軍，後無退路。白長官打算怎麼辦？”
程思遠苦笑：“能怎麼辦？打是打不過的，和是和不成的，撤又不知道往哪兒撤。北方軍那邊的條件是：交出軍隊，接受改編。白長官怎麼可能接受？”
“那你們有什麼想法？”
程思遠沉默片刻，壓低聲音：“南洋那邊，能接收嗎？”
孟煩了心中暗喜，但面上不動聲色：“能。但不是全收。”
程思遠一愣：“什麼意思？”
“桂系西十多萬人，不是個個都要。我們的原則是：精銳部隊，整建制接收。雜牌部隊，解散安置成平民。政治官僚，一個不要，可以當商人。”
程思遠皺起眉頭：“這是虞司令的條件？”
“是。虞總司令讓我轉告白長官：桂系能打的，是那幾支老部隊，第七軍、第西十八軍、第五十六軍。”
“這三支部隊，從北伐打到抗戰，從抗戰打到內戰，是精銳中的精銳。你們留下這十幾萬人，到南洋可以繼續當兵，保留軍銜，整編成師。”
“剩下的，第二十一軍、第西十六軍這些，要麼是後組建的，要麼是雜牌，戰鬥力不行。這些人到了南洋，只適合退伍，分地分工作，當老百姓。”
“至於政治官僚，立法委員、國大代表、各省主席、廳長局長，這些人，我們一個不要。他們來了只會爭權奪利，搞政治鬥爭，對南洋沒好處。”
程思遠沉默了很久，最後問：“白長官本人呢？”
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