虞嘯卿點點頭，不再多言。他看得出來，唐基這次學聰明了，不直接索要功勞，而是透過支援後勤來換取將來的利益分配。這老狐狸，果然深諳官場之道。
待虞慎卿帶人下山後，張立憲忍不住開口：“師座，唐基這次怎麼轉性了？”
“他不是轉性，是算清了賬。”虞嘯卿淡淡道，“支援我們，南天門守住，他有一份功勞；卡我們物資，南天門丟了，他要擔全責。這筆賬，唐基算得清楚。”
龍文章在一旁怪笑：“要我說，這老小子就是老狐狸。不過現在這樣也好，咱們專心打鬼子，後勤有保障，省心多了。”
正說著，山下突然傳來一聲爆炸悶響。
眾人立刻湧到觀察哨。只見南天門腳下約三里處，一股黑煙騰起，很明顯是地雷被觸發了。
“鬼子先頭部隊到了。”虞嘯卿舉起望遠鏡，“人數不多，大約一個小隊，正在勘察地形。”
望遠鏡視野中，約三十多名鬼子士兵呈散兵隊形，小心翼翼地沿著山路向上摸索。走在最前面的工兵用探雷器仔細掃描地面，但龍文章埋設的詭雷有些根本不帶金屬，探雷器根本無效。
“砰！”
又是一聲爆炸，這次是踏板雷。兩名日軍士兵被炸飛，慘叫聲在山谷間迴盪。
剩下的鬼子慌忙後撤，躲到岩石後不敢再前進。
“這才剛剛開始。”龍文章得意地搓著手，“等大部隊來了，還有更多‘驚喜’等著他們。”
虞嘯卿放下望遠鏡：“命令各團，進入戰鬥位置。但記住，沒有我的命令，不準開火。先讓鬼子嚐嚐地雷陣的滋味。”
“是！”
……
傍晚時分，高橋聯隊主力抵達南天門腳下。
高橋信一大佐站在臨時設立的觀察所裡，舉著望遠鏡，臉色凝重地觀察著這座巍峨險峻的山峰。
“聯隊長，今天下午先遣小隊觸雷，傷亡七人。”參謀長中村少佐低聲彙報，“從痕跡看，支那軍在山路和江灘佈置了大量地雷和詭雷，工兵排雷進度緩慢。”
高橋沒有放下望遠鏡：“山上防禦情況呢？”
“只能看到大致輪廓。”中村苦笑，“三道環形防線，塹壕挖得很規範，火力點佈置在半地下，只露出射擊孔。一些關鍵位置有明顯的反斜面佈置，我們的直射火炮很難發揮作用。”
高橋終於放下望遠鏡，長嘆一聲：“這是正規軍才能構築的工事。虞嘯卿的部隊，已經在緬甸的實戰中錘鍊成了一支真正的精銳。”
“那我們還按計劃進攻嗎？”中村問，“師團部的命令是試探性進攻，摸清支那軍防禦虛實。”
“當然要進攻。”高橋眼中閃過一絲謹慎，“但必須改變戰術。命令第一大隊，今夜組織兩個中隊，從東西兩側同時進行夜間試探。不要強攻，以偵察火力點和雷區分佈為主。”
“如果遭遇強烈抵抗？”
“立即撤退。”高橋很清醒，“我們的任務是摸清虛實，不是送死。告訴部隊，今晚的行動以偵察為主，遭遇反擊即刻後撤，不準戀戰。”
“嗨！”
夜幕降臨，南天門被黑暗籠罩。
山下的鬼子營地燃起篝火，哨兵來回巡邏，探照燈的光柱不時掃過山腳。凌晨一點，兩個中隊的日軍藉著夜色掩護，開始向山上摸進。
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……
