老者開口，官話帶著明顯的廣西口音，“楚司令，你說你們是來打鬼子、保鄉親的，可有憑證？如今這世道，兵匪不分，老朽不得不謹慎。”
楚明從懷裡掏出虞嘯卿親筆簽發、蓋有第西十一師大印的委任狀副本，雙手遞上：“陳老先生，這是鄙人的委任狀。另外，我們隊伍裡，有不少人都是第一次遠征軍的潰兵加入的隊伍。”
“剛剛我們也聽說了，你們這裡也有不少是去年遠征軍失利後流落至此的弟兄，說不定還互相認識，他們可以作證。”
彷彿是為了印證他的話，寨子裡忽然傳來一陣騷動。幾個穿著破舊英式或中式軍裝、但洗得還算乾淨的漢子。
從人群裡擠了出來，看到楚明等人的軍裝和旗幟，先是一愣，隨即激動地跑了過來。
“長官！你們……你們真是從怒江那邊過來的？是虞師的部隊？”一個缺了左耳、臉上有疤的漢子聲音發顫。
楚明點頭：“正是。兄弟是……”
“原第五軍二百師步兵團的！叫趙大栓！”漢子挺起胸膛，又指了指身後幾人。
“他們有的是九十六師的，有的是六十六軍的，都是去年打散了，被鄉親們救回來的！”
接下來，楚明的游擊隊裡，不少原先的潰兵與村寨裡的潰兵互相介紹。很多人還真找到了原先的戰友。
“你小子還活著呢！”
“我都以為你掛了。”
“真沒想到這輩子還能再見面。”
不少這樣的話在找到戰友的隊伍裡響起。
有了這些潰兵的確認，寨牆上的緊張氣氛頓時緩解了大半。陳老先生仔細看了委任狀，又聽了潰兵們的七嘴八舌，臉上的戒備終於化去，露出一絲感慨。
“原來還真是王師隊伍……”陳老先生側身，做了個請的手勢，“楚司令，劉團長，還有諸位將士，先請進寨。山野之地，招待不周，還請見諒。”
進入寨子，楚明發現這裡比他想象的更有組織。道路雖然原始，但還算平整，房屋排列有序，甚至有簡單的排水溝。
寨子中心有個小廣場，旁邊有一座規模不小的祠堂，飛簷斗拱，顯然是漢家形制。祠堂模樣挺舊，看得出來這些人己經在這個地方生活了很久。
在祠堂裡落座，陳老先生叫人奉上粗茶，開始詳細詢問外界情況。
楚明簡要介紹了滇西戰局、虞嘯卿師的近況，以及他們此行的目的——建立敵後根據地，配合國內反攻，保護華人同胞。
正說著，忽然寨外又有急促的鑼聲響起，一個青年慌慌張張跑進來：“陳公！不好了！南邊‘芭蕉寨’派人來報信，說是一隊日本兵，大概西十多頭鬼子，帶著幾十個緬甸奸細和騾馬隊伍，正往他們寨子去，說是要‘徵軍糧’！口氣兇得很！”
祠堂裡瞬間安靜下來，所有人的目光都投向楚明。
陳老先生眉頭緊鎖：“又來了……這半年，鬼子隔三差五就來‘徵糧’，說是徵，其實就是搶！不給就殺人燒房子！芭蕉寨小，怕是頂不住……”
楚明“啪”地一拍桌子，站起身來，臉上殺氣隱現：“陳老先生，各位鄉親，既然我們來了，這種事就絕不會再發生！”
他轉身對劉大山下令：“劉團長，你立刻帶第二團一營，以急行軍速度趕往芭蕉寨方向！記住，動作要快，下手要狠！”
“把這夥不知死活的鬼子，給我全殲在寨子外面！一個都不準放跑！一個俘虜也不要！頭全剁了！讓鄉親們看看，咱們華夏軍隊，是不是隻會說漂亮話！”
“是！”劉大山霍然起身，敬禮，大步流星地衝了出去。
楚明又對陳老先生道：“老先生，麻煩派個熟悉路徑的嚮導給我的人帶路。另外，通知周邊所有寨子。”
”！的說明楚我，話這！走拿想別也草一、米粒一，裡手胞同們我從子鬼小。此於紮駐起日今，部明楚軍征遠夏華說就“
……
