不久之後，緬甸撣邦，龍塘寨。
楚明站在新落成的指揮部門口，望著東方漆黑的天際。
趙水生帶著五百人的運輸隊，己經出發十天了。按照計劃，這兩天就該到了。
寨子裡，後勤建設團的五千青壯還在挑燈夜戰。一部分人在加固工事，一部分人在整理新開墾的田地，還有一部分在進行夜間射擊訓練。
火把的光映照著一張張年輕而堅毅的臉。雖然疲憊，但眼神里有光。
“司令，您去歇會兒吧。”劉大山走過來，遞給楚明一個烤紅薯，“都盯了半夜了。”
“您是擔心運輸隊？”
“不止。”楚明搖頭，“師座那邊，應該也快動手了。我這兒收到訊息，日軍在臘戍又集結了一個聯隊的兵力，雖然還沒動，但蠢蠢欲動。”
劉大山皺眉：“小鬼子這是想兩面夾擊？一邊打怒江，一邊打我們？”
“有可能。”楚明咬了口紅薯，“所以咱們得做好準備。工事還要加固，地雷還要多埋，民兵訓練不能停。”
正說著，遠處忽然傳來哨兵的呼喊：“有人！西邊來人了！”
楚明和劉大山對視一眼，立刻衝向西寨門。
寨牆上，哨兵舉著火把，指著黑黢黢的山路。隱隱約約，能看到一串火光在移動，像一條蜿蜒的火龍。
“是水生他們！”劉大山眼尖，“看那火把的排列方式，是咱們約定的訊號！”
楚明心中一鬆，但隨即又提了起來。運輸隊是回來了，但……有沒有出意外？
半個小時後，寨門大開。
趙水生第一個衝進來，雖然滿身塵土，但精神很好：“司令！劉團長！我們回來了！五百人，一個不少！物資也都完好！”
他身後，五百名青壯魚貫而入。一個個雖然疲憊，但看著寨子裡整齊的房屋、嚴整的工事、還有那些荷槍實彈但態度友善計程車兵，眼中都露出了希望的光芒。
“辛苦了。”楚明拍拍趙水生的肩膀，隨即看向那些新來的百姓，“鄉親們！一路跋涉，大家辛苦了！”
“我是這裡的負責人，楚明！大家到了這兒，就是到家了！先安排住下，吃飽飯，睡個好覺！明天開始，咱們一塊兒建設新家園！”
簡單的幾句話，卻讓這些一路忐忑的百姓安下心來。
後勤團計程車兵們立刻上前，引導這些人去臨時安置點。熱粥、熱饅頭早己準備好，雖然簡單，但對這些飢腸轆轆的人來說，簡首是美味佳餚。
楚明把趙水生拉到一邊：“師座有什麼指示？”
趙水生從貼身內衣裡掏出虞嘯卿的親筆信：“師座讓您專心經營根據地，種田、練兵、收攏人心。其他的，暫時不用管。”
楚明接過信，就著火把的光快速瀏覽。信不長，但字裡行間透著深意：
“楚明：見字如晤。撣邦之事，汝經營有方，甚慰。今贈三言：深挖洞，廣積糧，緩稱王。根基紮實，方有來日。餘事勿慮，自有安排。兄嘯卿手書。”
“深挖洞，廣積糧，緩稱王……”楚明喃喃重複，眼中精光閃動。
他明白了。師座這是要他沉住氣，不要急於求成，先把根據地的基礎打牢。有了糧食，有了人心，有了堅固的防禦，將來才能圖謀更大發展。
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