1972年，林阿財退休了。
他五十六歲，工齡二十年，退休金一個月八十塊。
“錢己經夠花了。”他對阿英說，“孩子們都工作了，不用咱們操心。”
阿英比他小兩歲，還在電子廠上班，一個月一百塊。她打算幹到六十歲再退。
退休後的林阿財閒不住。他每天早上五點起床，去公園打太極拳，然後去巴剎買菜，回來做飯、打掃衛生、看報紙、聽廣播。
“以前忙著上班，沒時間陪老伴。現在有時間了，好好陪陪她。”他說。
阿英笑他：“你以前脾氣急，現在倒溫柔了。”
林阿財確實變了不少。年輕時在碼頭扛包，脾氣暴躁，動不動就發火。現在老了，脾氣好了，說話也和氣了。
“人啊，老了就軟了。”他說。
1973年，林家添丁。文芳生了個兒子，取名張思遠。
“思遠，思念遠方，希望他將來有出息，走遍天下。”文芳解釋道。
阿英抱著外孫，捨不得放手。小傢伙白白胖胖的，眼睛像文芳，鼻子像張志強。
“像媽，好看。”阿英說。
文龍還沒結婚，他談了個女朋友，也是工程師，在同一個廠上班。兩人打算攢夠了錢再結婚。
“現在年輕人，講究得很，什麼都要最好的。”文龍笑著說。
1970年代初，南洋人的生活品質上了一個大臺階。
衣食住行，樣樣都變了。
衣服不再只是遮體禦寒，還要講究款式、顏色、質感。年輕人穿喇叭褲、花襯衫、連衣裙、高跟鞋，時髦得很。中年人穿西裝、夾克、旗袍，體面大方。
文芳喜歡逛街，每個月都要去商場逛幾回。吉隆坡的商場越來越多了，有本地品牌，也有香港、臺灣、日本進口的。她喜歡買裙子，連衣裙、半身裙、A字裙，掛滿了一衣櫃。
“你的衣服比我還多。”張志強笑著說。
“女人嘛，衣服不嫌多。”文芳理首氣壯。
吃的也更講究了。以前吃飽就行，現在要吃好、吃健康。海鮮、肉類、蔬菜、水果，應有盡有。進口食品也多了，美國的牛肉、澳大利亞的奶粉、日本的餅乾、法國的紅酒，超市裡琳琅滿目。
阿英退休後迷上了烹飪，買了好幾本菜譜，研究新菜式。今天做紅燒獅子頭，明天做糖醋排骨，後天做清蒸鱸魚。林阿財吃得胖了一圈。
“媽，你做的菜比飯店還好吃。”文龍週末回來，吃得滿嘴流油。
住的也更舒服了。商品房越建越好，高層、電梯、花園、游泳池，配套設施齊全。林阿財住的華僑新村雖然舊了，但維護得好，小區乾淨整潔，綠樹成蔭。
“聽說政府要搞舊城改造，咱們這片可能要拆遷。”阿英說，“到時候能分到新房，帶電梯的。”
“那敢情好。”林阿財說，“我這老胳膊老腿，爬三樓還行，再高就不行了。”
出行也更方便了。私家車開始進入普通家庭。文龍買了一輛“南洋之星”轎車，國產的，價格三千五百塊。
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