虞嘯卿批示：“同意。發行總量控制在八千萬元以內，後續根據經濟發展逐步增加。”
……
1952年7月7日，建國五週年紀念日。
吉隆坡獨立廣場，數十萬群眾聚集。主席臺正中央，擺放著一臺嶄新的印鈔機。
這是剛從美國運來的，銀白色的機身閃著光，像一臺精密的機器怪獸。
上午十時，虞嘯卿走到印鈔機前。他身後站著唐基、李光耀、林振邦，以及各國駐南洋使節。
“同胞們，”虞嘯卿的聲音透過擴音器傳遍廣場，“今天，我們在這裡發行南洋共和國的第一種貨幣——南洋元。”
“從今天起，我們的國家有了自己的錢。這不僅僅是錢，這是國家主權的象徵，是南洋獨立的標誌。”
他按下啟動按鈕，印鈔機開始運轉。紙張從一端進入，經過幾道工序，從另一端出來時，己經變成了一疊嶄新的南洋元紙幣。
全場掌聲雷動，歡呼聲震耳欲聾。
首批發行的南洋元共五千萬元，面額有一元、五元、十元、五十元、一百元五種。兌換比例為：一元南洋元兌零點二美元，兌零點一西英鎊，與美元掛鉤，但保留獨立定價權。
貨幣兌換工作在全國同步展開。
政府設立了三千多個兌換點，分佈在城市、鄉鎮、村莊。
百姓可以拿著手中的英鎊、美元、荷蘭盾等外幣，按照官方匯率兌換成南洋元。兌換期持續三個月，期滿後，外幣將不再作為法定貨幣流通。
林振邦最擔心的是兌換過程出現混亂。他調集了三千多名工作人員，經過嚴格培訓後分赴各地。
每個兌換點都配備了驗鈔機、計算器、保險櫃，以及武裝警衛。
新加坡牛車水的兌換點排起了長隊。林阿財攥著一沓舊紙幣，有英鎊、有美元，還有幾張日佔時期的軍用票。他排了兩個小時的隊，終於輪到了。
“這些錢能換多少？”他把紙幣遞給工作人員。
工作人員仔細清點，用計算器算了一會兒：“一共一百二十三塊南洋元。這是您的錢，請收好。”
林阿財接過那疊嶄新的南洋元紙幣，藍色的，印著虞嘯卿的肖像。他翻來覆去地看了好幾遍，又放在鼻子前聞了聞，有股淡淡的油墨味。
“這就是咱們自己的錢了。”他對身邊的陳水來說。
陳水來也換了一百多塊，樂得合不攏嘴：“以後不用再看洋人的臉色了。”
貨幣兌換進行得比預想的順利。到1952年10月兌換期結束時，市面上百分之九十以上的外幣己被回收，南洋元成為市場上唯一的法定貨幣。
但問題也隨之而來。
1952年9月，貨幣發行剛兩個月，市場上開始出現異常波動。
檳城的一些商家突然拒絕接受南洋元，要求顧客用美元或英鎊支付。
吉隆坡的黑市上，南洋元的匯率從官方的一比零點二美元，跌到一比零點一七美元。甚至有傳言說，南洋元很快就會變成廢紙。
林振邦意識到，有人在惡意做空。
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