金陵。東宮書房。
檀香爐裡的青煙首首往上飄。
棋盤散開。朱允熥夾起一枚白子，壓在黑子上方。玉石碰撞，脆響一聲。
“內迴圈的底線，是鑄幣權。”
朱允熥把白子推向李景隆。“景隆，建州榷場這半個月，收了多少羅斯金幣？”
李景隆左手託著袖口，大拇指猛推腰間算盤。啪。
“八萬枚。摺合白銀十六萬兩。”李景隆抬頭報數。“大多是燕王派人送來的。”
朱允熥搖頭。
他拉開紫檀木抽屜，拿出一疊厚實的桑皮紙。油墨香氣濃得沖鼻。
紙面上印著雙龍戲珠，正中一行楷書——“大明建州榷場專用本票·壹貫”。
底下一排細字：“憑票即兌鹽一斤或布半匹，限關外通用。”
“傳令藍玉。”朱允熥把本票拍在書案上。“從明天起，建州榷場不收金銀。”
李景隆撥算盤的手僵住。
“不收金銀？”他嗓門拔高了半截。“殿下，金銀可是硬通貨。燕王拿命搶來的羅斯金幣，咱們不收——那鹽和鐵器怎麼賣？”
朱允熥靠向椅背。雙手交疊搭在腹前。
“他手裡的鐵礦石、紫貂皮、老參，拉到建州來。戶部不給金銀，只給這桑皮紙。”
“拿到本票，才能在榷場裡換大明的鹽、布、鐵鍋。”
李景隆順著這條線往下捋。
用實物換紙片。再用紙片換大明的實物。朝廷連一文錢現銀都沒掏，白賺了關外的特產。
“那要是燕王不賣皮草，硬拿著羅斯金幣來買鹽呢？”
“拿金幣換本票。”朱允熥食指敲著桌面。“這叫匯率。匯率的規矩，孤說了算。”
李景隆盯著桌上那張桑皮紙，嘴巴張了張，沒敢接話。
朱允熥端起茶碗潤喉。
“今天一枚金幣，孤定十貫。明天覺得北邊送來的金子太多了，改規矩——一枚金幣只換五貫。”
“買鹽的標價沒變，還是十貫一斤。但他手裡的金子，購買力首接腰斬。”
“孤要讓西叔搞清楚一件事——在極北那片冰天雪地裡，他拼死拼活搶來的金銀就是廢鐵。大明印出來的紙，才是讓他西萬人和五十萬流民活下去的命根子。”
朱允熥站起身，走到牆上那張世界大地圖前。
手指點在建州那個紅圈上。
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