乾清宮，西暖閣。
這裡的空氣彷彿比外面還要冷上幾分，不是溫度低，而是那種源自皇權的威壓，讓人連呼吸都不敢大聲。
朱元璋穿著一身明黃色的便服，正坐在御案後批閱奏摺。
燭光跳動，映照在他那張佈滿風霜卻依舊威嚴的臉上，陰晴難辨。
朱橞走進暖閣，恭恭敬敬地行了大禮：“兒臣朱橞，叩見父皇。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
朱元璋並沒有立刻叫起，而是晾了他好一會兒，直到批完手中的那本奏摺，才緩緩抬起頭，目光如炬地掃視著跪在地上的兒子。
“起來吧。”
“謝父皇。”朱橞站起身，垂手而立，眼觀鼻，鼻觀心。
“這麼晚叫你來，你應該知道是為了什麼。”朱元璋的聲音有些沙啞，聽不出喜怒。
“不用跟朕來那一套虛頭巴腦的客套，朕問你什麼，你就答什麼。若是敢有一個字的欺瞞，朕就讓你去宗人府醒醒腦子。”
朱橞心頭一緊，連忙躬身道：“兒臣明白。兒臣定當知無不言，言無不盡。”
他雖然平日裡看著憨直，但畢竟生在皇家，該有的心眼還是有的。
來之前他就在心裡盤算好了：遊湖遇襲這事兒太大了，想瞞是瞞不住的。
尤其是那種怪異的“雷擊”現象，錦衣衛肯定早就查到了蛛絲馬跡。
但是，有些事情必須爛在肚子裡。
比如朱允炆在遊船上召那兩個歌女的事。
那是皇太孫的私德有虧，若是自己捅出來，不僅會徹底得罪東宮，還會讓父皇覺得自己在背後捅刀子，不夠厚道。
“說吧，今日在莫愁湖，到底發生了什麼？那艘襲擊你們的船，是什麼來路？你們又是怎麼脫險的？”朱元璋開門見山。
朱橞深吸一口氣，開始按照自己打好的腹稿講述：“回父皇，今日兒臣與允炆。二十二弟遊湖，行至湖心時，突然從蘆葦蕩裡衝出一艘大黑船，二話不說就撞了上來。船上跳下來十幾個蒙面歹人……”
他講得很詳細，包括船隻撞擊的震動。侍衛被隔絕在岸邊無法救援的焦急，以及自己當時想要拚命卻被壓制的狼狽。
唯獨隱去了那兩個歌女的存在，只說是朱允炆提議去湖心賞景。
“……就在兒臣以為要命喪當場的時候，突然間，天上好像打了個霹靂！”朱橞說到這裡，故意做出一副驚魂未定的表情。
“兒臣當時只覺得眼前一花，渾身發麻，就像是被雷劈了一樣，動彈不得。等兒臣回過神來的時候，那些歹人已經一個個口吐白沫，倒在地上抽搐了。然後二十二弟趁機發力，把那些人都踹進了湖裡。”
朱元璋聽著，眉頭越皺越緊。
“雷劈？”他打斷了朱橞。
“今日晴空萬里，哪裡來的雷？而且，為什麼雷只劈歹人，不劈你們？”
朱橞苦笑一聲：“父皇，這正是兒臣百思不得其解的地方啊！或許……或許是祖宗保佑？是父皇您的龍氣庇護了兒臣？”
這記馬屁拍得不怎麼高明，但朱元璋並沒有發作。
