“聖使大人！”面龐冷硬的男人在看見桑燭的瞬間鬆了口氣，眼中的焦慮急迫化為在他身上難得一見的柔和。
機兵將桑燭緩緩放到甲板上，她撫了撫被風吹亂的頭髮，頷首示意：“佐恩上將，卡斯星就拜託您了。”
“聖使不必擔心，第三軍會處理這次的蟲潮。”第三軍統帥佐恩·馮·斯圖亞特迅速確定桑燭身上沒有外傷，這才後退半步，執起桑燭的斗篷一角放在唇邊虔誠地吻了一下，甚至不詢問桑燭為什麼會出現在這裡。
幾個軍官列隊兩側，保持著恭謹的距離。佐恩落後半步，護持著桑燭往艙門走去。
“艦上已經準備好醫療團隊，請聖使好好休息。”
“無論有什麼需要，都可以提出。”
“蟲巢近期反應劇烈，宇宙航線可能會有危險，我會盡快派人護送您回帕拉。”
奴隸靠坐在駕駛艙裡，失血過多讓他的視線暗了下來。他已經沒力氣了，只靜靜看著外視螢幕上。桑燭側過頭說了句什麼，似乎遙遙望了他一眼，最後在眾人的簇擁中一步步走向安全的地方，離他越來越遠。
本就該是這樣的。
教廷聖使，主導祝福儀式，是教廷典籍中神在人間唯一的使者，是聖堂之上遙不可及的影子。
這一日夜的相遇才是意外，不可能也不應該存在的意外。
但這個意外為卡斯星帶來了第三軍的救援，給了這個原本已經被放棄的地方繼續存在的可能。
奴隸咬緊牙，用最後的力氣驅動機兵死死扣住了先遣艦的外接鉤，才終於放任自己徹底虛脫。精神連結已經很弱了，耳邊是混亂的人聲和機械聲，大概是距離軍團太近，被軍隊內部那些機兵的精神網侵擾了。
意識消散的邊緣，奴隸聽到一道斷斷續續夾雜著電流聲的通報。
“警報，觀測到……告死蝶，數量……現放棄卡……星，第三軍……十分鐘撤離……”
告死蝶……
奴隸的眼皮抽動一下，微微發紅，深藍的蝶翼簌簌顫抖。他艱難地側過頭，機兵的身體隨著先遣艦快速升入宇宙空間。
於是他看到了。
蝴蝶。
飛舞在宇宙中，大片的，閃著光輝的，無窮無盡美麗至極的，死神一般的深藍色蝴蝶。
他的故鄉被蝴蝶吞沒了。
第7章 第二次使用
一顆星球的毀滅，傳回到帕拉，也只不過是新聞底端一閃而過的滾動詞條，教廷聖使曾獨自踏足這裡的訊息則被教廷，王室和軍團三方共同蓋了下去。
桑燭切斷了主教噓寒問暖的通訊，順便將王室的通訊也一起掐斷。咔噠一聲，一雙帶著白色手套的手在她面前的桌上放了一杯咖啡，芬芳馥郁。這種咖啡的原產地已經被蟲巢侵蝕，僅剩的少量咖啡豆價比最稀有的貴金屬。
“聖使大人，您在為什麼憂慮嗎？”清潤的聲音響起，“是在擔憂那個治療倉裡的男人嗎？”
桑燭的視線移過去。
身穿白色軍服的男人露出柔和謙恭的笑容。他是一派極其斯文的長相，眉目精細清淡，鼻樑上戴著副金絲邊的眼鏡，淺栗色的頭髮梳理得整齊，卻又不太符合軍中規定地自臉頰邊落下一縷。低頭時那一縷細軟的髮絲就在眼鏡前晃了晃，又被他輕輕別到耳後。
“佐恩上將如果知道聖使大人為了一個男人憂心，恐怕會覺得惱怒吧。他派我送您上飛行器前，還幾次叮囑了要去查查那個男人的底細，擔心那是個讓您沾上了甩不掉的臭泥點子……”他說漏了嘴似的，往後退了半步，單膝跪地，“啊，抱歉，上將絕對沒有要限制您行為的意思。”
……：燭桑
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