三個月的修煉陸昭不僅僅修為突破，傀儡術同樣提升不少。
青藤澗石室內，三塊玄鐵錠與兩段鐵木並排置於石案，幽光暗沉。陸昭指尖拂過鐵木粗礪紋理，神識細探其內蘊靈性。
《百鍊訣》中“鐵木衛”的煉製圖譜在識海流轉——玄鐵為骨，鐵木塑形，靈紋貫通，方成力士。然手中鐵木僅夠兩具胚體，玄鐵倒是富餘。
三月之期已至，需返坊市交割傀儡，順帶補足鐵木。
九淵閣內，檀香混著靈材的沉鬱氣息。掌櫃見陸昭入門，褶皺眼角堆起慣常笑意：“陸道友，準時如約。這次的眼睛可帶來了？”
陸昭不語，袖袍輕拂，三具寒冰鼠傀與一具流雲雀穩穩落於櫃檯。寒氣與靈動之意瀰漫開來。
“好，品相更勝從前！”掌櫃枯指撫過雀傀骨翅風紋，眼中精光一閃，隨即看向陸昭，“靈石照舊，寒冰鼠傀三十六，流雲雀二十五，共六十一塊。”他利落點出靈石推過。
陸昭收起靈石，直接道：“還需大量鐵木，年份足、木髓凝實者為佳。玄鐵若有富餘，也要。”
掌櫃聞言，轉身從內室捧出一本厚冊翻查。“玄鐵？庫裡有的是，一階下品的，十斤算你一塊靈石。”
“鐵木嘛……”他手指在冊頁某處頓了頓，“庫存倒有千斤，但多是邊角料，能做傀儡主材的整塊鐵木，只剩五百斤出頭。”
“此物不算稀罕，只是周家近年煉器消耗大，新伐的還在路上。”
他抬眼，帶著幾分調侃看向陸昭：“怎麼，陸道友這是要鼓搗新玩意兒了？鐵木配玄鐵……莫非是木石傀儡。
“道友若真成了，怕是要啃掉老夫不少棺材本嘍！”
“掌櫃說笑了，先備著。”陸昭神色平靜，“鐵木五百斤，玄鐵百斤。”
“成！”
掌櫃爽快應下，算盤珠噼啪作響，“鐵木五百斤算五十靈石，玄鐵百斤十靈石。承惠六十塊。”他頓了頓，“貨在庫房，道友是自取還是稍後送來？”
“自取。”
陸昭付清靈石。鐵木不足，尚需另尋。
坊市北區，背街小巷深處，腥臊與黴味混雜。陸昭熟門熟路掀開掛著破舊獸皮簾子的門洞。
瘸腿的趙老拐正打磨幾顆染血獠牙，抬眼見是他，精光一閃：“喲，陸道友，稀客。這次是找貨？”
“品質上嘉的鐵木，至少千斤。”陸昭聲音壓得低。
趙老拐放下銼刀，搓了搓枯指：“這玩意兒，周家管控得緊，流出來的好料子不多見。”
“不過嘛……”他咧嘴，露出黃牙，“老瘸子門路野，倒能給你擠出八百斤，都是實心好料。”
“價格嘛，黑市規矩，比九淵閣高一成，八十八塊靈石，不二價。”
陸昭點頭，未還價。此地本就不是講價之所。
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