“陸小子，稀客啊。青藤澗一別，看來修為又精進了。”掌櫃放下帳冊，示意陸昭坐下，“這次帶什麼好貨來了？寒冰鼠傀還是流雲雀？
如今外面亂，這兩樣可是緊俏貨，你就算自己去擺攤，也能賣出高價。”
陸昭也不廢話，直接一揮手。儲物袋光芒微閃，一具近八尺高、沉默如山嶽的鐵木衛赫然出現在靜室中央。
玄鐵臂鎧、鐵木軀幹、土黃靈紋…那股沉重的壓迫感瞬間瀰漫開來。
“這是……”掌櫃猛地從太師椅上直起身，枯瘦的手指下意識撫過鐵木衛冰冷的臂甲，感受著其中蘊含的磅礴力量與精妙靈紋，你竟真把這木石傀儡煉成了！”
他繞著傀儡仔細端詳，眼中精光爆射，“好！好！好！結構穩固，靈紋貫通，小子，你這手藝，離一階中品怕是不遠了！”
他抬頭，帶著感慨和一絲複雜的審視看向陸昭：“此等重器，放到坊市上，那些急著武裝護衛隊或補充戰力的家族管事、商隊首領，怕是要搶破頭。近百靈石一具都有人要！你來找老夫，可是想好了？”
陸昭迎著掌櫃的目光，神色坦然：“掌櫃，此物現下雖緊俏，擺攤或許能多賺些。但您對我一直多有扶持提點，從風紋石到法器，再到上次那張小驚雷符…這份情誼，陸昭銘記於心。”
他頓了頓，語氣誠懇，“我非目光短淺之人，所求者，非一時暴利，而是長久安穩的出貨渠道與一份信任。九淵閣的信譽，我信得過。這鐵木衛交給您，價格您定，我信您不會讓我吃虧。”
掌櫃定定地看著陸昭，渾濁眼底的情緒翻湧，有欣慰，有感慨，最終化作一聲長長的嘆息，夾雜著由衷的笑意：“好！好小子！老夫沒看錯人！”
他枯瘦的手掌在陸昭肩上重重一拍，“八十靈石一具！此價在當下不算最高，但勝在穩當、長久！你有多少，老夫吃多少！”
陸昭心中飛快盤算：煉製一具鐵木衛成本約五十五靈石。八十靈石，每具利潤二十五靈石。六具便是一百五十靈石純利。
雖不如預估的百靈石暴利，但正如他所言，求的是穩妥長遠的合作關係和快速回籠資金。當下最重要的是拿到靈石，再去掃蕩那些降價的材料！
“成交！”陸昭乾脆利落地點頭。
交割完六具鐵木衛，沉甸甸的四百八十靈石落入儲物袋。陸昭正欲告辭去採購材料，老掌櫃周康卻叫住了他。
“陸小子，”掌櫃的聲音低沉下去，臉上的笑容也斂去了，帶著一種罕見的蕭索，“這可能是…你最後一次在九淵閣見到老夫了。”
陸昭身形一頓，愕然轉身：“掌櫃何出此言？您要去哪裡？”他心中隱隱有不祥預感。
掌櫃渾濁的眼底掠過一絲複雜的情緒，有無奈，有決然，更深處藏著一抹不易察覺的悲壯。
“還能去哪？”
他枯瘦的手指無意識地摩挲著左手拇指上那枚不起眼的青玉扳指——陸昭知道那是周家核心管事的標識。
“上戰場。”
這三個字如同冰錐，刺入陸昭耳中。他難以置信：“您…您這把年紀，修為也…為何還要去前線？”練氣後期的修為在真正的戰場上，不過是稍微強壯些的炮灰。
“為何？”掌櫃苦笑一聲，笑容裡滿是蒼涼，“為了家族，也為了…我的孫子。”他望向窗外陰沉的天色，彷彿能穿透坊市的喧囂，看到遠方瀰漫的硝煙。
“家族徵召令已下，所有核心管事，凡有修為在身者，皆需編入後勤或預備隊。
“我周康，享了周家百年供奉，承了這份恩澤，如今家族有難，豈能退縮？”
他的聲音漸漸低沉下去，帶著一種不容置疑的沉重，“至於我那孫子…他天資尚可，已被家族選中，作為“雲紋騎”後備培養。
我這把老骨頭去前線搏一搏，多掙一份功勳，或許…或許就能換他少幾分兇險，未來在家族裡多得一份照拂。”
他轉過頭，目光灼灼地看著陸昭，渾濁的眼底彷彿燃著最後的火焰：“小子，這修仙界，從來都是這般殘酷。”
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