青羽鷹龐大的身軀裹挾著狂風，穩穩降落在林澤郡據點外一片相對平整的硬地上。鷹背上的牽引之力散去，陸昭與其他幹多名外門執事紛紛躍下。
陸昭雙腳甫一踏上溼軟泥濘的地面，就感覺一股混雜著濃郁水汽、腐殖質氣息以及————某種難以言喻的腥甜味道的空氣便撲面而來。
幾乎同時，陸昭的視野邊緣，那片覆蓋了整片林區的、令人頭皮發麻的蠕動血色，彷彿被驚擾了一般，驟然分出一股細流，如同嗅到血腥的食人魚，無聲無息卻又迅疾無比地朝著這群新來者蔓延過來！
“嗡！”
十數道顏色各異、或厚或薄的護體靈光幾乎在同一瞬間亮起，將各自的主人籠罩在內。
陸昭體表淡藍色的水膜流轉，看似薄弱，卻堅韌異常。那些撲來的血色小蟲撞在靈光之上，發出密集如雨打笆蕉的“噗噗”輕響，隨即被靈光蘊含的微弱力量彈開、碾碎，留下點點微不足道的暗紅汙跡，又在空氣中迅速消散，彷彿從未存在過。
然而，更多的蟲子前仆後繼，悍不畏死地衝擊著這層無形的屏障，將每個人的護體靈光都包裹在一層蠕動的血色薄紗之中。
陸昭目光掃過四周，只見其他外門執事皆面色正常，對此景象似乎早有預料，無人驚慌，只是默默維持著護體靈光，顯然在出發前都得了提點，知道這些不入階的血靈蟲殺之不盡，殺他們不過徒耗法力，最好的應對便是撐開護體靈光隔絕。
“諸位同門，這邊請！”一個略顯沙啞的聲音穿透蟲群的嗡鳴響起。只見據點方向快步走來一名身著碧霞宗外門執事黑袍的中年男子，他同樣撐著一層土黃色的護體靈光，對眼前蠕動的血色視若無睹，朝著眾人招手。
眾人依言，頂著護體靈光，深一腳淺一腳地踩著溼滑泥濘的地面，朝著據點走去。越是靠近，那股混雜著蟲腥、潮溼泥土和淡淡血腥的氣息便越是濃重。
據點坐落在那片被血靈蟲覆蓋的詭異樹林邊緣，佔地頗廣。映入眼簾的是一大片樣式普通、甚至可以說簡陋的石屋木屋，排列得還算整齊，但明顯是就地取材，未經太多修飾，透著一種臨時營地的粗獷感。
屋頂大多覆蓋著厚厚的苔蘚蘚或防水獸皮，牆壁斑駁，顯然飽受此地溼氣侵蝕。
空氣中瀰漫的靈氣濃度，陸昭略一感應，便覺出大致在一階中品到一階上品之間浮動，遠遜於宗門洞府，甚至比碧霞坊市一些出租的洞府還要稀薄些，僅能勉強維持日常修煉，想要快速精進，非得依靠大量丹藥不可。
整個據點被一層淡青色的光幕籠罩著，如同一個倒扣的巨碗，這便是守護此地的二階陣法。但此刻光幕流轉緩慢，光芒內斂，顯然並未開啟最大功率，只是維持著基礎的防護，將絕大部分血靈蟲隔絕在外。
光幕內，靠近邊緣的局域，仍有零星的血靈蟲在活動，但密度遠低於外界。
那負責接待的中年執事引著眾人穿過陣法光幕的一個臨時入口，進入據點內部。光幕隔絕了外界絕大部分蟲群帶來的視覺和聽覺衝擊，但那股腥甜的氣息依舊若有若無地瀰漫在空氣中。
“諸位同門一路辛苦，在下姓孫，負責接待新來的外門執事。”中年執事停下腳步，轉過身，臉上擠出一絲公式化的笑容，“我先帶諸位同門去安頓住處，邊走邊為諸位簡單介紹一下此地情況。”
他一邊引著眾人沿著據點內一條還算平整的主路前行，一邊語速平緩地說道：“此地最高負責人是一位築基期的師叔，不過師叔他老人家常年坐鎮據點核心的靈脈節點處修煉，只要不出現二階妖獸，等閒不會過問具體事務。日常管事的主要是幾位在此地駐守了數年的師兄。”
他話音剛落，隊伍中便有一名看起來三十出頭、面有風霜之色的練氣八層外門執事忍不住開口問道：“孫師兄，不是說在此地能待滿一年的外門執事都鳳毛麟角嗎？怎麼還有待了好幾年的師兄？”
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孫趙執事似乎對此疑問早有預料，臉上笑容不變，解釋道：“那幾位師兄不同。他們皆因功績或特殊原因，得了宗門賜下的二階辟邪、驅蟲類法器護身。有此等法器在，普通血靈蟲根本不敢靠近他們周身數丈之內，自然能在此地長期駐守。”
“普通血靈蟲？”又有一人敏銳地抓住了關鍵詞，追問道：“難道還有不普通的？”
孫執事點點頭，語氣依舊平淡：“血靈蟲數量如此龐大，自然不可能全是不入階的妖蟲。其中亦有極少數運氣好能晉升至一階初期。不過數量相對稀少，且即便進階，其個體實力在一階初期妖獸中也屬墊底，除了血毒稍烈一些，對我等練氣後期修士而言，依舊不算什麼威脅，同樣破不開我等的護體靈光。諸位只需保持警剔，莫要被其偷襲得手即可。”
他頓了頓，似乎覺得解釋得差不多了，便轉入正題：“諸位來此的主要任務，其實很簡單。便是輪班負責據點外圍及附近局域的巡邏警戒。若發現有妖獸襲擾，無論是從沼澤、河流還是林中鑽出的，及時預警並將其擊殺或驅逐即可。
至於據點內部的管理，以及那些在此開採礦石的散修事宜，自有其他人負責，無需諸位多操心。”
還沒等其他人開口，他目光掃過眾人，又補充了一句：“另外，若在巡邏時發現有簽了契約的散修試圖逃跑，諸位也不必親自去追捕，只需及時將情況通報給據點內的執法人員即可。這些散修都是簽了三年契約的，需要開採三年血靈玉，契約之力約束，他們跑不遠，也跑不掉。”說到最後一句時，他語氣中帶著一絲不容置疑的漠然。
陸昭跟在隊伍中，默默聽著，心中卻是一聲暗歎。簽了契約？只怕是被誆騙來的吧。此地環境如此惡劣，血靈蟲肆虐，若非走投無路，哪個散修願意來此賣命？看這孫執事提起逃跑散修時那副輕描淡寫卻又隱含掌控的姿態，顯然這抓捕之事已成常態，其中油水恐怕不少。
“好了，諸位同門，分給諸位的屋子靈氣濃度皆為一階中品，此地條件簡陋，比不得宗門福地，還望諸位同門海函。”孫執事在一排看起來相對較新的木屋前停下腳步，“諸位先在此休整三日，熟悉一下環境。三日後，我會將具體的巡邏輪值安排告知各位。諸位放心，此地除了靈氣濃度差了些，血靈蟲擾人，諸位用於修煉的時間還是很充裕的，任務也相對輕鬆。那些妖獸並非時常來襲，運氣好的話，駐守兩月都未必能遇上一頭。”
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