鞭身由百年老藤經桐油反覆浸泡錘鍊而成，柔韌中透著沉甸甸的力道，鞭梢繫著一縷暗紅的流蘇，顏色舊得發暗。
這是孟家的家法鞭，自孟硯禮掌家以來，已數十年未曾動用過。
孟沉驍的背脊依舊挺得筆直，如崖邊孤松。
即便瞥見那柄藤鞭，他眼底也未泛起半分波瀾，只有一片深不見底的堅定。
他清楚，今日之事，已無轉圜餘地。
要麼低頭，繼續做那個循規蹈矩、服從家族安排的孟沉驍；
要麼，就扛下這頓家法，踏出自己想要走的那條路。
他，選後者。
孟硯禮沉聲道：“你，可想好了？”
“爺爺教我，孟家人立身於世，首重信義。”孟沉驍的聲音依舊平穩，“可信義之本，在於心誠。”
“與程家的婚約，本非我所願。強撐下去，既是欺瞞程家，亦是辜負自己。”
“此等虛偽，絕非爺爺想要的信義，亦非我想要的信義。”
“放肆！”
孟硯禮終於動怒，手中的核桃被他重重擲在紅木案几上，發出清脆的碰撞聲。
他猛地站起身，身形雖已顯佝僂，此刻卻迸發出山嶽傾塌般的威壓，厲聲道：“今日我便讓你知道，孟家的規矩，容不得你這般肆意妄為！”
“福伯，家法伺候！”
福伯瞥了一眼孟沉驍，嘴皮子動了動。
那些勸誡的話，到了嘴邊，還是悉數嚥了回去。
福伯上前一步，低聲應了一聲，“是。”
他手持藤鞭，走到孟沉驍身後，目光落在那道筆挺而健壯的背脊上，沉聲道：“驍少爺，請褪下外衣。”
孟沉驍沒有猶豫。
他抬手，骨節分明的手指逐一解開襯衫紐扣，將上衣褪至腰間，露出肌肉線條流暢的背部。
夜風從敞開的門縫悄然侵入，拂過肌膚，激起一陣細微的戰慄。
他雙膝仍跪在冰冷的青石板上，膝蓋處早已從刺痛轉為麻木的鈍痛，卻被他死死壓在意識深處。
他微微低下頭，下頜抵在收緊的鎖骨上，露出乾淨的後頸，姿態恭順，卻又從每一寸緊繃的線條裡透出寧折不彎的倔強。
福伯站到孟沉驍側後方，聲音低沉而清晰，“今日執行家法，非為懲人，而為明理。鞭笞十記，望爾謹記，行事當以家族信義為重，以大局為念。”
話音落下，一片死寂。
隨後，破風聲驟起——
”！——啪“
。戾狠的氣空開劈一著帶，開炸曠空在音聲的實結而脆清，下落鞭一第
。子邊半遍竄地辣辣火，開上脊背在間瞬楚痛的銳尖
。了住穩生生，鐵如繃然驟背，晃一前向地察可不幾驍沉孟
。起凸地猛，筋青的旁太角額有只，音聲點半出洩沒，咬關牙他
”？認不認你，條三這，行孤意執、諾違、信背“，刀如目，臉著沉禮硯孟
”。行孤意執認我，論心本以若。諾違信背認我，論約舊以若“，人駭得靜平卻目，髮黑縷幾溼浸汗冷被已前額，頭起抬驍沉孟
”。悔不我，但“，上地在砸，句一字一，頓了頓他
