老周臉色不好看了。
“但也不能太……”李懷德斟酌著用詞，“太老氣。畢竟是國慶，是喜事。”
楊廠長抬了抬下巴：“那你有什麼主意？”
“方隊的主體，按楊廠長的意思，選老工人。老勞模，也得有一部分青年工人朝氣蓬勃。”李懷德聲音不高，但清晰，“這些人，手上繭子厚，臉上皺紋深，但腰桿挺得直——這才是咱們工人階級的底氣。”
“所以，”李懷德頓了頓，“得有個旗手。在最前頭，打咱們的廠旗。”
會議室裡靜了一瞬。
“旗手得年輕，得精神，得扛得起那面大旗。”李大虎繼續說，“旗手走在前頭，後面跟著老工人老勞模，再後面跟著年輕的人——意思是：傳統有人扛著，根基有人守著，後面跟著年輕的接班人。往前看的旗手，是年輕的。”
他說完，看向楊廠長。
楊廠長沒說話，只是摘下老花鏡，慢慢擦著鏡片。過了好一會兒，才開口：“旗手……誰來？”
所有人的目光又聚到李懷德身上。
李懷德笑了：“我就是個建議。具體人選，領導定。”
“定什麼定！”生產科長老趙一拍大腿，“大虎啊！這旗手非他莫屬！他年輕，立過功，形象也好！他打旗，最合適！”
這話一齣，像炸了鍋。
“對啊！李科長正合適！”
“要個頭有個頭，要模樣有模樣，還是保衛科長，代表咱廠門面！”
“就是！全廠挑不出第二個！”
老周也轉過彎來了，咧嘴笑：“這主意好！大虎打旗，後頭跟著老同志——又傳統又精神！楊廠長，您看？”
楊廠長重新戴上老花鏡，目光在李懷德臉上停留了幾秒，又掃過會議室裡一張張殷切的臉。
“行。”他一錘定音，“李大虎打旗。方隊人員，按名單上的老工人老勞模年輕積極分子來。老周，你負責服裝道具。讓大虎，從明天開始，每天下午抽兩小時，練旗。”
散會時，李懷德和老周搭著李大虎的肩膀”大虎這個旗手就得你來。”
李大虎知道，這個“旗手”的位置，看似風光，實則微妙——既要走得穩，又不能搶了後面老工人的風頭；既要精神抖擻，又不能顯得輕浮。
更重要的是，國慶遊行，萬眾矚目。他打旗的形象，會隨著新聞紀錄片。報紙照片，傳遍全國。
這是一份榮譽，也是一份考驗。
當天下午，廠辦就把名單公佈了。五百人的方隊，一大半四十五歲往上的老工人，最年長的六十八歲，是建廠時的第一批鍛工。每個人的名字後面都跟著一串榮譽：勞動模範。技術能手。三八紅旗手……
而旗手一欄，只有三個字：李大虎。
訓練從第二天就開始了。每天下午三點，廠區大操場上，五百號人列隊站好。李大虎站在最前頭，手裡擎著那面紅底黃字的廠旗——旗杆是特製的，碗口粗，一丈二長，純實木的，分量不輕。
“齊步——走！”
口令一下，五百雙腳同時抬起，砸在地上，轟隆一聲響，震得操場邊的楊樹葉子都簌簌往下落。
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