二人再也忍不住，狼吞虎嚥地扒了一大口飯，含糊地“唔”了一聲，：“排長……家裡，實在過不下去了。”
他斷斷續續地講，趙栓子在旁邊不時補充。原來，兩人復員回鄉後，起初也滿懷希望想建設家鄉。但老家河南遭了災，顆粒無收，家裡弟弟妹妹都還小，他那點復員費不夠。人多地少，一年到頭在地裡刨食，交了公糧，剩下的連餬口都難。
“聽村裡跑過碼頭的人說，南邊香江遍地是金子，彎彎腰就能撿錢，工廠缺人，工錢高，吃得好……”趙栓子聲音沙啞，低著頭，不敢看李大虎，“我們也是實在沒法子了。家裡等米下鍋。就一咬牙，湊了點路費，跟著人，扒火車，坐那種破舊的小舢板一路不知道吃了多少苦，差點淹死在海里，才偷摸到了這邊。”
“可到了這裡才知道，”楊滿倉接過話頭，“哪有什麼金子？我們沒身份證，是黑戶，正規地方不敢用。只能去碼頭、貨倉、工地，找那種最苦最累、本地人不願意乾的活。卸貨、扛大包、挖土方……有什麼幹什麼。工頭心黑，看我們是‘大圈仔’，拼命壓價，幹一天活，累死累活，也就給個三五塊，還常常拖欠。就這點錢，還得交‘陀地’（保護費），剩下的，只夠在深水埗那種‘籠屋’裡租個床位，吃兩頓最便宜的盒飯……”
他說著，伸出那雙佈滿老繭、裂著口子的手，微微顫抖：“排長，我們給你丟人了。”
等兩人吃得差不多了，桌上的碗盤也見了底，李大虎又給兩人續了熱茶，這才正色道：
“過去的事，翻篇了，不提了。楊滿倉，趙栓子，既然讓我在這兒碰上了。從今往後，你們跟我幹。”
楊滿倉和趙栓子聞言，鼻子一酸，有了主心骨。他倆腦袋笨沒大主意。這回好了他們有排長在，跟著排長幹天就塌不下來。
“走，先找個地方讓你們安頓下來。這苦力，不能再幹了。”李大虎起身，帶著兩人和婁曉娥離開了茶餐廳。
他先領著兩人去了附近一家信譽不錯的房產經紀行。
香江租房，尤其是這種臨時的、給“夥計”住的，手續相對簡單。
很快，他就在離寧波街不遠、但更靠近未來可能設點的碼頭區域，租下了一套兩室一廳的樓房。水電傢俱齊全，月租一百二十港幣。李大虎首接付了三個月定金，拿到鑰匙。
“這以後就是你們在香江的窩。”李大虎把鑰匙遞給楊滿倉，“先住著，等以後咱們生意做大了，再換更好的。”
接著，他又帶兩人去了上海街一家成衣鋪，給每人從頭到腳置辦了兩套西服、兩件襯衫、兩條褲子，還有內衣鞋襪。
看著兩人換上乾淨合身的新衣服，剃了頭，洗了臉，雖然膚色依舊黝黑，但那股頹喪落魄的苦力氣，頓時消散了大半，精壯漢子的底子露了出來，眼神也明亮了許多。
最後，李大虎從懷裡掏出一沓港幣，點出一千塊，分成兩份，分別塞到楊滿倉和趙栓子手裡。
“每人五百塊。拿著，零花，千萬別寄回家，寄回去就是給家裡人招事。過些日子我回去在那邊給他們。”
五百港幣！這對還在為一天三五塊錢拼死拼活的兩人來說，簡首是天文數字。楊滿倉和趙栓子手裡攥著厚厚的鈔票，只覺得滾燙，：“排長！我們……”
“行了，大老爺們，別磨嘰。”李大虎擺擺手，示意他們收好錢。
然後親自開車把他們送到新租的房子。
在寧波街的新房子裡安頓下來，楊滿倉和趙栓子看著整潔的房間、還有手裡沉甸甸的五百港幣，感覺像做夢一樣。
他們對李大虎的感激無以復加，同時也對一首安靜跟在李大虎身邊、容貌秀美、舉止得體的婁曉娥充滿了好奇和敬意。
在他們樸素的認知裡，能跟在虎哥這樣的能人身邊，那必定是虎哥的夫人無疑了。虎哥這麼厲害，夫人肯定也非同一般，看這通身的氣派就知道了。
楊滿倉是個實心眼，憨厚地笑著喊道：“嫂子！ 今天真是麻煩您了，還讓您破費請吃飯。”
趙栓子也連忙跟著，規規矩矩地叫了一聲：“嫂子好！”
這一聲“嫂子”叫出來，空氣瞬間安靜了一瞬。
李大虎正準備介紹婁曉娥，話剛到嘴邊，就被這兩聲“嫂子”給堵了回去。
他表情一僵，差點被自己的口水嗆到，趕緊擺手：“哎，不是，你們別瞎叫，這是……”
。揚上地住不制抑角，的晶晶亮睛眼，雲紅朵兩起飛而反，惱的會誤被有沒但非上臉。釋解的虎大李了斷打步一先搶，意笑著帶音聲的脆清娥曉婁 ”！了氣客太弟兄子栓、倉滿，呀哎“
。眼順別特人兩這到，子嫂了喊被娥曉婁
”。樣一也說我跟，說哥虎大跟管只，難麼什有後以。人家自是就那，弟兄死生的哥虎大是們你，的煩麻不煩麻麼什“：道吻口切親的人主點著帶至甚，呼稱個這了接地然自很，步一前上
。的實實得坐份個這”子嫂“把話番這
。子嫂的亮敞又亮漂又位一麼這了娶，氣福有是真哥虎得覺，帖熨覺更裡心，了聽子栓趙和倉滿楊
”……別你，娥曉“：釋解想，呆口瞪目得看邊旁在虎大李
。味意的試試穿拆敢你分西有還，告警分三、嗔分三著帶里神眼那，眼一虎大李了瞪地快飛，頭回娥曉婁 ”？我麼什我“
”。白能不’子嫂‘聲這。麼什備準沒也，促倉天今“：說子栓趙和倉滿楊對，過轉後然
”。矩規是這，辭推別。的要需點買著拿，缺都麼什，江香到初。禮面見的們你給子嫂是算，塊百兩人一，來“：裡手們他到塞地說分由不，前面人兩到走，份兩分地雅優作，鈔大元百張西出數又面裡從，包坤小的隨己自啟開，著說
”！要能不們我錢這，多麼那們我了給經己哥虎，子嫂！得不使得不使“：退後手擺連連，接敢裡哪子栓趙和倉滿楊
”？子嫂起不看是還，得給子嫂嫌是“，笑著帶是還裡眼但，臉起板意故娥曉婁 ”！著拿就的們你給“
。頭搖趕得嚇人兩 ”！有沒對絕！是不是不“
”！’是利‘的發們你給前提子嫂是當就，錢這。哥虎們你著跟好好後以“，疑置容不氣語，心手們他在拍票鈔把娥曉婁 ”！下收就那“
。誠真人待、氣大、爽豪麼這都，對一的設地造天是真倆妻夫哥虎得覺只，激加重敬是更”子嫂“位這對裡心，下收好只子栓趙和倉滿楊，上份這到說話
。尬尷而反面場，臺來不下娥曉婁讓會更，興的子栓趙和倉滿楊了掃僅不，釋解行強在現是要他。中其在樂且而，了分名的”子嫂“個這實坐要意主定打是，子妮小這娥曉婁，了來出看是算他。語無的心滿，幕一這著看邊旁在虎大李
”。展發的後以們咱量商，們你找來再我天明。天兩息休好好，境環悉先們你，子栓，倉滿“，軌正回拉題話把，子嗓清了清虎大李”。樣這就天今。了見也禮，了收也錢，了行“
。道應聲齊人兩”！子嫂！哥虎！是“
”。了大會誤下這？麼什承應瞎……呀你“：說娥曉婁的上座駛駕副對地奈無邊一，車汽發邊一虎大李，裡車包麵回坐，街波寧開離
”。配般多，子嫂我，哥虎你們他。的耳順著聽……’子嫂‘。好得覺我，唄會誤就會誤“：說聲輕，住不藏也麼怎卻意笑的角娥曉婁
