方中慧沒有伸手去觸碰那份報紙，而是低頭看了一看：
那是一份潘切斯特州本地的老報紙，看上去很有些年歲的，報紙已經泛黃發舊。
報紙的發行日期是在幾乎二十年前，而在報紙發行的這一天，本地新聞的版面上報導了一件看上去十分普通的新聞：
在潘切斯特州城市中心地鐵環線上，一列凌晨執行的地鐵因“不明電路短路”停運了15分鐘。在事件中，沒有人員傷亡，只是造成了地鐵延誤，所以這件事被最終被定性為輕微的系統事故。
而同一張報紙上，一則不起眼的分類廣告被紅色的筆顯著地圈了出來：
那是一個小說出版的廣告，看上去有點莫名其妙。廣告的內容寫道：
“《幽靈車廂》：懸疑小說新作登場！危險人士在地鐵上放置了爆燃物，如果你能控制列車，你就是整個列車上乘客的救命恩人！”
方中慧低頭閱讀著看上去毫不相關的本地新聞與分類廣告，手指尖微微一捻，心中有一個猜想呼之欲出——
“沒有錯。”談普斯說，“在報紙發行的這一天，有人在地鐵上放置了爆燃物，試圖引炸地鐵，引起恐慌。”
方中慧若有所思，談普斯說：“是DEFENDER的任務者根據報紙上的提示回到了過去，成功阻止了這場爆燃。”
談普斯說著，輕輕掀了掀嘴角：“而因為回到過去的DEFENDER的干預，悲劇沒有發生。”
方中慧明白：“這件事最終被定性為輕微的系統事故。”
就像一陣風偶然吹起的落葉，又很快落下，無人問津。
沒有人知道，它曾經有可能成為一個“悲劇”。
談普斯輕輕點頭：“沒有任何人能夠回到過去，改變‘爆燃沒有發生’‘地鐵上的乘客安然無恙’這個既定的、成功的事實；正如同沒有任何人能夠回到過去，改變泰坦尼克號的悲劇。”
談普斯說著，微笑起來。
“DEFENDER早已經知道了所有事件與任務的結果。這，就是‘一定成功的任務’。”
26.2
ssion Infallible，一定成功的任務。
方中慧盯著那張報紙，驀地輕笑了一聲：“有意思。”
談普斯凝視著她，方中慧意義不明地向他笑笑：“你們將我綁到這裡來，就是為了讓我加入DEFENDER，完成你們的‘一定成功的任務’，是不是？”
談普斯打量著她的神情，還沒有回答，方中慧已經笑著說：“如果我說不呢？如果我拒絕呢？你們會將我怎麼樣？”
談普斯沒有立刻回答。
他重新拿起手中的圓珠筆，按動一下，會議室的螢幕再次亮了起來。
這一次，螢幕上沒有任何文字，只有一段影片播放：
影片的解析度不是很高，畫面有些畫素化，鏡頭也有些搖晃，看上去這個影片有一些年頭了。
在這段古老的影片中，主角是一臺黃色的挖掘機，以及一個藍色的集裝箱。那並不是多麼有趣的內容：
黃色的挖掘機在畫面的左側將土地翻動，挖出一個巨大的坑；畫面的右側，則是被一臺起重機吊起來的藍色集裝箱。
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