一道銀亮由斜變直，又變成一個點射過來。
他迎著這一點衝上去，一歪頭。在看見刀尖即將刺中自己臉皮時，三寸長的刀刃已經擦過面頰，一線涼變成一陣熱。小刀飛出他的手，逾空兩丈揳穿一個人的臉皮。
林中無風，雨像露水一樣悄然無聲，這在晚歸的村夫眼裡是夜來的細雨，對壽宴上的九流賓客而言是助興的絲片，亦能在十里外的書院、歌樓中化成文人們舌尖上的苦味，女子腸斷的鈴聲。而在他那裡，天上下的是使屋漏、摧樹折的連江暴雨。狂風中彷彿有手腳拉扯他的衣袖，步子如雷落在地上，把一座樹林震得顛來簸去。兵器像夾雜在雨裡的冰雹，閃爍在四面八方的樹縫裡，接二連三變化為各種形狀，喑噁叱吒，沖沖闖闖……
他看著成群飛舞在雨水裡的光亮，聽到身後噼裡啪啦的腳步聲像狂風把無數樹枝摔在地上一樣凌亂無章。他想自己跑了多久，跑了多遠？身後已經趕來二十多人。也許他跑過了一里路。十五段與此相同的時間才能湊夠一刻鐘。這段時間既不夠守衛進園彙報刺客到來，也不夠園裡的人趕出來應敵。如果用這段時間傳遞訊息，也只夠一個守衛把“有刺客”傳給近處的另一個守衛——如此五回。
行刺不是難事，難的是如何在行刺後活著逃走。這一想，他回頭看了一眼人群。有一瞬的寧靜。他看到腥臭的壓抑氣息如蛇群一樣湧來，無數兵器向他擲出慘白的光亮險些斬斷他對活命的希望。雲已經在吞噬山嘴吐出的最後一線硫磺。靛藍的光閃在雲的縫隙裡，彷彿有一件巨大的兵器即將劈開濃雲，降臨到昏黑的林地中來。
雷從頭頂上響起，把一個噩耗從一刻鐘後帶回來：
他不會得手。
第115章 跌彈斑鳩（一百一十五）
得手的不會是他。
今晚將發生的不是一場隱姓埋名的暗殺。
園中還有一個殺手——那神思恍惚的讀書人。
讀書人利用他除掉四殺手、七蛟龍、六金剛……這些賀鵬濤用來統治長江幫的工具，又安排張柔和孛兒攜玉為他摘除行兇遺下的諸多隱患，的確是為了讓他能於今日來到這裡。但他只是讀書人投出去的一顆問路石。他一現身，二十九役與園內諸多守衛勢必群起，他又如何能突破他們的圍追，要了賀鵬濤的命？
他不能，讀書人卻能。當他把園子外面的守衛們引入園中，引出席間的二十九役，讀書人便會出手。讀書人自始至終從未在行動中露面，是行刺賀鵬濤的最佳人選。因為讀書人是真正的殺手，燕錕鋙才對他言聽計從。那麼，今晚將要發生在園裡的就不是一場刺殺，而是吳江幫與長江幫的對決。
這場對決並非起初納定之事，起碼在舉事之初的燕錕鋙看來，他的謀朝篡位本不須耗費如此一個周折，只要賀鵬濤為殺手所害，他再將殺手滅口，龍頭寶座非他莫屬。事情之所以發展到這一步上，其根由還是四殺手、七蛟龍、六金剛的死。尤其是張雪青的死，讓賀鵬濤對燕錕鋙產生了懷疑。這也是讀書人的計劃。
是讀書人以龍頭寶座為誘餌挾制了燕錕鋙。
燕錕鋙對此後知後覺，也並非毫無知覺。請賀鵬濤來平江府辦壽宴，是為了中斷刺殺計劃，在建康府欲滅殺手之口，是想以殺手之命來洗脫自身嫌疑。因為他十分明白，經歷一場明目張膽的鬥爭，如不能成功篡位，必致拆巢毀卵。他雖企盼龍頭寶座，卻不願頂下殺兄之罪。正是他的退怯，導致今日必須鋌而走險，以一場明刀明槍的對決來了結一切。
那就鋌而走險。
這麼想來，在讀書人與燕錕鋙的合謀中，燕錕鋙不是勢在必得的一方，讀書人才是主謀。他們的分歧正在於：一個想要竊權，一個想要奪權；一個猖狂，一個更猖狂。而不論他們如何不同，彼此仍有一種共識：殺手須死在今晚。
在與長江幫迫不得已的對決中，他們彼此還有一種共識：今晚進入園子的賀家人都須死。事情要成，要先殺個巢傾卵覆，要賀鵬濤當眾倒斃。要所有人以同樣的理由、同樣的形式死成差不多的模樣，沒有人可以特立獨行地活下來。還要所有活下來的人看見這一幕，得知新龍頭之威。這就是順昌逆亡，這就是生殺予奪。也正是：“不打不殺肯定沒有信廉仁勇。”尤是對讀書人而言，今日一決，是他對戒備、憤恨、排斥、鄙夷之物的反擊和揭露。他要在今晚廢除往昔的事勢、法訊、行道、真言，以暴服眾，威震天下。
看來他的確是一個殺手，一個比任何殺手都惡毒的殺手。
沈輕從頭頂的雷聲中得知了這些，不知是真的存在，還是自己被追兵恐嚇出的幻想，卻為猜測之中讀書人的惡驚心駭膽。想到自己是被此人僱下山來，他忽然感到全身的泥都成了活的蛭螾。他不由收緊五指，捏的刀柄裂開一條縫。再一用力，掌心被夾出來一道血痕。那剛剛糊塗了的恨，此時又黃滾滾流在心間，水一樣沖垮了懵懂和懼怕，而另一種鬥爭的決心，伴隨著一道電的炸響，刀一樣刺破了殺手的身份，使得他從任務中鑽出來，像一隻擺脫了來處和目的的箭，無始無明地奔向未知之處。
正前方現出四道相疊的身影，一個人拿了短柄的三頭牛角叉。與之挨肩者，膊披八兩錫葉，束行纏，腕綰皮護，執四尺凹面鐧。鐧形似鋼鞭，四稜帶刺，斷面有槽。
第三人雙手持短劍，兩尺有三。
第四人戴了一副鐵葉手套，葉子打孔以革線、短釘相接。應是一個內家拳手，戴手套不為護手，不為抓刀阻劍，而是要在最短的時間裡，一拳打死敵人。
四人爭先恐後，也就越來越快。他們顯然都不信這個突然冒出來的刺客能殺入園中，所以特別在意自己的功勞。
沈輕叼住刀子，跑向右前一棵柳樹。
叉尖擦過劍身，一聲銀白刺耳的響。一叉一劍同時伸來；另一叉攻向沈輕右頸；拳對準他臍上七寸鳩尾穴；只有鐧還沒到。那鐧客慢人一步，此時鐧離沈輕尚有四尺。最先一叉到耳前四寸，沈輕身子朝後一仰，膝頭高抬。這一仰，便躲開一叉一劍，讓拳手收了招，而他也看不見面前四個人了。
他的膝蓋撞上劍客的腕，和一柄牛角叉弧形的鉤。使得劍客、叉手、拳手暫收傢伙，意欲收後再出。舞動的雙鐧已在空中極速下落，抽的是他胸膛。無疑叉、劍、鐧、拳都希望擊中他的要害，也都以為他將會再直起身來，對付他們或者調頭逃往別處，於是四人各據一方，把他困在當中。他們都沒想到的是，敵人這一仰，就沒再直起來。敵人倒立，以左腳頭一踹叉手胸口，右腳跟踢上鐧。敵人鞋底的泥星甩在他們的眼皮、顴骨、脖頸、頭髮上。叉手不明所以，向後跌退半步。拳手的拳由側而來，擊向沈輕的背。拳手以為，這是制服敵人的最好時機。人倒立，臉朝下，看不見他們的動作，只要出手夠快，理應能夠將他制服。
。起而展彈那剎的失消力在，子竹的限極到曲彎棵一像全，點支為背腳左以，帶腰的手叉開鬆他，後腳一這出踢。害要的己自中擊將即是不是，裡哪了到掄竟究拳、鐧、劍、叉道知不也，道知不他，裡哪的誰了中踢竟究腳一這。肋腹客劍踢猛腳右，擰一部腰，膀右手叉住勾左以，帶腰的手叉住拽他。思意的來過正要點一有沒且，的立倒是他，時拳出手拳。來過了子鞭黑條一像，遠在跑兵追的批大見看只，們他見看有沒確的輕沈
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。負勝分不是就的要，鬥相豔素場一，春環景夏。皺互”“的石群花繁與好正卻，聯關沒全景之饒的前先和彿彷，田方一這。雨季四聽可靜幽，帳月窗云子亭掩半，然蒼木草柏松後壁，白留壁影，榴石綴中叢樹櫸，地杷枇黃蜂蝶，牆磚的孔萬孔千是，看下向。牆子斗上再，衝俯個一，樹薇紫上先輕沈。濺飛水雨，落迸碴瓦得踏，頭牆上跳上松黑、楊黃從，前正現人四。簷翹起了住掩頭石堆一有沒，栱華跳一第的下瓦青黛過高樹棵一有沒，堂一心中子園見可都，何於論不。間之泉流瀑飛、側之石黃壑丘、上之徑曲幽通在跑也，上頂牆在跑。跑哪向知不，跑得只他
