院落裡也果真有不少難民，瞧著是人樣，卻更像那些器皿幻作的怪物。有個瘸腿老漢搖晃著滿頭白髮，起初像鶴似的在幾隻爐灶之間閒逛，不一會定下步子，不知為何就踹起了棚中的土灶，口中大喊“呔！呔！呔！”，一聲接一聲，似能把腳下的地震出幾個坑來。踹過喊過，還不過癮，又瞪著臉上的獨眼，揮舞著長把勺把灶旁的兩條柱抽打得晃晃悠悠。只聽屋前一老婦喊道：“夏侯將軍，快放下你那矛戈，回營中來！”這一喊如唸咒般靈驗，那老漢頓時佝僂了背，撒開長勺向屋裡走去。另一個人坐在哨塔下，吃著什麼東西。昭業走近哨塔，見這人吃的是指甲和腳上的皮，指甲短得只剩一邊，血從指頭向手背流著，通紅，兩隻腳是黑綠色，像切成兩半的爛冬瓜。
一股風吹來，如一條鞭抽來，衛鍔一個踉蹌，險些跌倒。再抬起頭，看見許多股細長的風在周圍流竄，有的是縞色，散發著殺豬時的臟器味。衛鍔沒見過殺豬，但聽過廚子在衙門的膳院裡殺豬的聲音，他覺著那聲音甚是淒厲，是縞色。有紫色的風如蛇蟲那樣絞著一條黑森森的人影，走近了看，影兒逐漸現出眉目，成了一個人。這人許是屋子變的，額頭、顴骨和下巴上長著褐紅色的扁孔，左臉有個瘡洞，半寸大，裡面是牙槽和舌頭。昭業還想往前走，卻給一個手持刨刀的乞丐攔住了路。乞丐向他們伸出一隻手，叫著：“賣肉！”便用刨刀朝胳膊一鏟，麻利的一下。一塊皮打著卷兒落在地上，血珠子噼噼啪啪跳起來。乞丐把皮踹到昭業腳下，改口道：“十文！”
昭業只好給錢。拿了錢，乞丐化作一股灰色的風盪出了院門。
衛鍔道：“惡人！”
昭業問：“我？”
衛鍔道：“惡人！”
昭業道：“本不該給你看這些，帶你來這裡，就像把玉石拋進糞溝，自然是一樁惡事。既然來了，咱們就往前走走，到了前頭，你就明白了。”
他們穿過一道柵欄門，走到鹽渠旁，對上了海。灰色的海浪舔著鹽渠的石壁，再吐出水藻和黃沙蓋住池底的淤泥。海浪退去，像一撥強盜撤回山裡，留下海灘上的幾具屍體，像是魚，都在沙中晾著青白的肚皮，等著鷗雀、蛇蟲叼破鑽破。有鷂鷹率先飛來，圍著一具腫大的屍體競相啄吃，觀之姿態，更像哀窮悼屈。
第164章 少年絕今日（一百六十五）
衛鍔害怕了，道：“惡人！惡人！”
昭業道：“這次對了，我們是兩個惡人。”
衛鍔道：“你是惡人，我不是。”
昭業道：“這鹽場的亭主，原是賀鵬濤。”
衛鍔一愣，冒了一身疙瘩。
昭業道：“六年前，這港鎮上沒有鹽場，只有鹽戶，官府設稅額為一斤八文，食鹽售價為一斤十五文。鹽工們的日子極苦，很多人改以出海打魚為生，就有了‘服鹽役’的規矩。官府在這裡辦下一家鹽場，招收些地痞流氓作‘鷹爪兒’，叫他們抓來男子，進場濾滷煮鹽，月發工錢半吊。賀鵬濤來了之後，先霸了那鹽場，又逼迫鹽官們降低鹽稅，把全鎮的乞丐和老弱病殘僱來煎鹽，月發食錢兩吊。然後，他死了。他一死，官府提高了鹽稅，工人們起來造反，被打殺投獄之人不計其數，你現在看到的屍體，就是他們。剛剛你見過的活人，也曾是他們。”
衛鍔臉色刷白，想罵人，卻牙齒打顫，張不開嘴，冷得就像要凍死一樣。
昭業道：“燕錕鋙本想接管賀鵬濤留在此地的生意，但他被你抓了。兩個月前，他派應先生帶錢據來此處操業，被鹽官拒之門外。知道為啥？因為曲楷那件事。沿江一帶鬧出了那樣的事，官府就不敢和他合作了。”
衛鍔看見一群銀亮的星兒飄在海上，閃閃爍爍，很是活躍。像天上下了鹽，落下來就變成白沫。昭業說著，他不想聽，可是他的一條魂兒背叛了他，不僅在聽昭業說話，還把每個字都刻在了他心上。
昭業說：“你的王法實在是厲害，就像你那把刀，極貴，你拿著它，天下就沒有誰是你的敵手。可是，你又是誰呢？你有能耐拿著它嗎？”
衛鍔哭了起來，心情無比的差，差到讓他覺著眼前澎湃的風浪也是矯飾而虛偽的。
他問：“既然你都知道，為何還要殺賀鵬濤？你已經殺了賀鵬濤，還有什麼臉在這裡高談闊論？”
昭業道：“我本是賀鵬濤的酒肉朋友。去年年底，他已患不治之症。我聽他的近人說，他想在來年大壽時，把位子傳給他的異姓兄弟燕錕鋙。他怕自己沒來得及讓位就死了，還特地寫了一封信寄回老家。我知道了燕錕鋙。也是在那個時候，有一天，我恰巧看見賀鵬濤在大蹌害了一個老吏，那老吏已有七十來歲，本也活不得一二年了。可他呢？因為一件比偷雞還小的事，叫人把老吏剁成幾塊投下了江水。那老吏的女兒在家中號啕數十日，卻不敢去衙門裡喊冤。我就覺著他不能活著了，必須得讓他死去了。”
衛鍔無話可說，又道：“如何你也是惡人！”
昭業道：“但我這個惡人現在有了你這個惡人。你跟我同命相連。你怪我惡，就是說你自己惡，你要是覺得我該死，你也該跟我一起死。”他用錦靴的勾頭鏟著泥沙，往前走幾步，見浪花滾到腳下，剝去一具死屍的衣褲，又洗掉了人的血色。他說，“我留著你，是因為你和我同是惡人。我很想知道，你會不會連我也赦免了，就像你赦免沈輕那樣赦免我。”
衛鍔道：“就是觀音降世，也赦免不了你！”
昭業道：“對，要不我幹嗎留著你。”
衛鍔脫下衣服蓋在一具屍體上，起身道：“我只求一死，棄市也行，凌遲也行。”
昭業道：“死太不尋常，且只有一次，它不是凡間的苦。”
”？樣麼怎要還你“：問鍔衛
”。善的你顯彰，惡的你掉洗能就，你治來惡的我用我。存尚純貞的你明證能就，你子鞭拿是要我，己於負名罪的你走拿是就，了殺你把是要我。你罰“：道業昭
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