衛鍔問：“他既然已入仕途，為何又去了南寨？”
昭業想了想，道：“據說，是因為他在皂角林一戰中，害死了石公的另一個親信：高純。不過，這些都過去了。現在他已不在宋土，其江湖地位遠比職權要高，他是了南寨的主子。在朝廷，算是西府機速房的要緊人物，在南寨，是說了算的老闆。不過，他也有許多年未曾在江湖上露過臉了。”
衛鍔道：“他現在露臉了。”
昭業笑了，道：“是因為那座山上有他要找的人，是江彥英的兒子。江彥英死後，這兒子被阿難帶去山上，做了刺客。”
衛鍔問：“難不成，郎崎要斬草除根？”
昭業道：“不知，但他這一趟親自去，定然有些謀劃。”
衛鍔道：“這人有些可怕。”
昭業道：“這些事，都是我從外頭聽來的，不知真假。”
衛鍔道：“你快別叫他等了，等急了，到地方，他便要拆你的臺。”
昭業道：“這一趟本是我給他搭臺子，何懼他拆？”雖是這樣說著，他還是站了起來，披上一件大袍往外走去，走得很慢。
天半明，桅臺上正傳來拖帶帆纜的聲響。幾片光從屋中穿過，沙子般的鋪在敞開的門口，散發出冰冷的潮腥。而走廊盡頭的拐角處仍然漆黑，如靜悄悄地沉在暗夜裡。
一扇房門打開了，一個十五六歲的姑娘走出來，上前拉住昭業的胳膊，道：“他找你不為正事。是這幾天那些南寨人在傳，說你長得像那個高什麼的段家高家的郡王呢。他想見見你，有啥不妥？如今，連我都來了，他還能不知道你的尊威？哎呀呀，他要是得罪了你，我便叫他在書裡當個小人，叫千人萬人個個戳他脊樑，行不行？快，快去吧！”
昭業走到廊的盡頭，拐個彎，身影便被那團黑攫進去了。
第180章 忘斯人（一百八十一）
乍一看這片山，就像個強壯的市井流氓，穿著髒衣裳。這衣裳花花搭搭，又黑又黃，處處是褶子和口。綠、紅、白零碎著，是織在黑黃裡的花樣。有發達的石頭崛起來，立於峭巘間，或堆于山坂上，突兀，猙獰，桀驁難馴。扁舟般的雲戰戰兢兢地從山頂漂過，被石頭攔截住後，撕成小條丟下來，落到山坡上做了縐紗。日復一日，這座山立在蠻荒裡，用峭壁、溝壑和怪石阻攔著外人涉足它的領地，因為孤立得天長日久，它的個性邪乎了，開始為禍人間，動不動就要吃掉誤入的人。於是，有人利用它的邪乎，開掘一條生財之徑：給進山的人指路，一次收五十個錢。遇到劃價的，低於五十也指，三十四十指的是溝多繞遠的道。引人進山，一趟二百錢，來回五百個錢，馱人二兩銀。最貴的是馱人上山，再跟上三四個帶刀的保鏢，隨時隨地對付豺狼虎豹，每人二兩銀子。這活既賣氣力也無商德，有些不體面，但如果沒人引路，那僱家不論如何也見不到山裡的殺手，走了千里萬里也是白來。僱主們迢迢而來，自不會因為要花幾個引路錢就調頭回去，莫說幾十幾百，就算被勒索了成千上萬，也不能耽擱了要辦的事情。只不過他們不知道，“引路的”也是山裡人，既給他們帶路，也負責估測一筆操刀買賣能否達成。若是僱主所求之事難以辦到，他們不僅不會現身帶路，還會在途中扮攔路虎，讓那些想要使錢僱兇魚肉鄉里、欲暗害近親獨霸家財，或是為掩蓋賂賄之事謀害證人、為攬弄權術而行刺異黨的僱主見不到一個山裡的人。
這些引路人作為操刀買賣的端緒，平時居住在一座院落裡。院落在離山不遠的一片陽坡之下，有四面土牆。人走進去後，可見一旁是牛棚，一旁是馬廄。常年有沙土一鞭鞭地抽打院牆，把苫屋的草棍吹下來，滿院飛草也是常年。常年敞開的院門兩旁栽下木杖，杖頭各綁青旗，寫著“燒酒”“馬料”，牽馬的客人卻不常有。
見到“燒酒”和“馬料”，小六用衣領捂住鼻子，道一聲“我餓了”，然後用牙齒撕下嘴唇的一塊皮，吐在地上。
範二笑道：“只怕這裡只有馬料。”
小六揪住驢頸的鬃毛，挪一下屁股，從驢背上下來後，又問：“你們哥兒幾個，成天就窩在這地方燒火蒸醋燻蝨子？”
範二點了點頭。
小六蹙起眉頭，道：“也不怕給外人笑話。”
範二道：“這裡沒有外人。凡是這個地方的人，見了我都叫‘爺’。人敬闊的，狗咬破的，這地方的狗只追著沈輕的後腳跟咬。”
小六撇著嘴道：“不信。”
範二便向院裡喝聲：“來個人！”
一個戴氈帽的中年夥計走出院來，兩隻手抓著圍肚。一見範二，夥計笑得鼓起了腮幫子。他把驢牽入院子，又快步回到範二面前，把手一伸，道：“二爺！”
範二掏出一把錢，數也沒數就給了他。夥計接得非常快，走得更快，小六連他手心的顏色也沒看見，錢和夥計已經消失在了院子門口。範二進到院裡，又不知向誰說了句：“出來吧？等著我進來抓你呢？”院子裡有人，卻沒人應答。等了等，還是沒人應答。細嫋嫋的風挾黃土蕩過門口，如同在轟趕他們。小六從風裡嗅到一股臭——其實是香，她管這種劣質脂粉的氣味叫做臭。繼而又看見幾個人，都是男子，卻跟她熟知的男子不一樣。有個人赤著腳，腦袋謝沒了半頂頭髮，手持一把柄頭有環的鐵剃刀，正在給一個老人修鬢角；兩個灰頭土臉的人做轎伕打扮，拿雞毛撣子刷著一頂竹竿小轎，撣子拂過轎頂那如鏡般雪亮的帳幕，人頭上的四根長翎搖搖甩甩，煞是威風；一個俊俏的小白臉奓著一雙黑手，正把束得細長的蒲草口袋搬到羊角車上；樵夫蹲著，拾起曬在牆根下頭的炭擲進簍中，炭塊一個追著一個劃過半空，全在一條弧裡。那剃頭漢子高大、黝黑，臉上擦著厚粉，竟還抹著口脂和腮紅。小白臉印堂青黑，兩眼通紅，看上去寒氣逼人。樵夫拾完炭塊，站起身來，一條裸著的胳膊從左臂肩肱內側伸出，兩大一小三隻手一同提起簍子擱上了騾車。兩個灰頭土臉的漢子是雙胞胎，個頭長相、衣著打扮全一模樣，兩張臉卻如陰陽慘舒，一個眉頭緊皺，一個滿面紅光。小六覺著妖邪了，湊近範二問：“莫不是狐狸狍子成精變的男人樣，聽不懂人話的。”
範二道：“是。”
一隻黃麻雀飛上樹。聽到翅膀撲稜的聲音，五個人放下活，有的回頭，有的轉身，都看向放鳥兒的青衣人。青衣人從院牆與土樓的縫隙裡鑽出來，撩開一件晾在繩子上的兩當形似背心的短袖衣，也叫半臂。，邁著松慢的步子走向範二，眼裡含著警惕看向張柔。張柔的目光從剃頭漢子的手飛到轎子簾上，飛到小白臉的細長口袋上，又飛到樵夫的第三隻手上，便看清了院子裡的部署。六個人，一個用飛刀，三個用長器，一個擲石頭，還有一個青衣人負責給山上報信。他們當然不可能時刻都把陣勢擺得如此齊全，今日所以這般，不為動手，而是要把拒絕的態度告訴範二。他們不歡迎來者上山。
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