三個人似乎是在以速度和氣勢向他證明：他們是他的對手，勢必把他包抄其中，撲殺在地。沈輕跑得也很快、很猛，而腳下的步子卻不如這三個道士斷乎決絕。他不想在起先的二三十步中展現能力和本性，連一點技巧也不想洩露。而他的對手們還是立刻就發現了他的一種本性：能鑽。
跑到第十五步，沈輕接近了這三個道士。也許再過一芒秒，他就得和他們刀兵相見了。他的刀遽然劃過一堆草，五六根枯草的斷稈像蚱蜢似的跳起來，精鋼的刀刃剷起一灘牛糞攘向前方的道士。他挺直右臂揚起刀鋒，急急轉了個身，往北奔去。
在這次短暫的、也許不能算作交鋒的衝撞中，他捱了一刺，他的刀劃破了一個持劍道士的衣襟，又在一個持杵道士的右胸留下一條細細的傷口——這道士頭戴一隻硨磲冠。三個人的傷勢都可以忽略不計。
敵人無孔不入。道士們發現了。戰鬥才剛開始，他們還不能意識到敵人是像螞蟻一樣，只要鑽進一個孔便會長驅直入，及至鑽出一座螞蟻窩。他是不會留給他們“變”和“圍”的時機的。
剛才，沈輕是直線衝向了東北方外圈的持劍道士。原本位於內圈正東的道士才被他劃破胸脯，就又一次奔跑起來。外圈正東的道士也在剛才離開原位，向他奔過去。在上一次短暫的交鋒前後，企圖攔截他的人共有五個。發現他奔向東北，正南方的兩個人沒有追來，而剩下的三個人都在追著他跑。
他離東北方外圈的持劍道士有三十幾步，足夠他與身後的追趕者拉開一段十步左右的距離。但是他沒有。
北方兩個人亟不可待地堵了過來，但並非直朝目標奔跑，他們的目的方向是東北。“截殺”是他們的目的，但衝殺卻不是沈輕的目的。跑出二十步後，他距離頭前的敵人還有十七步遠，距離背後的敵人不足六步之遠。在這個點上，他又一次轉向。
他突然跑向了東。
在眾道士以為他要從劍陣裡逃出去的時候，他回步、轉身，衝向了那受傷的持杵道士。
這道士本也是追著他跑的，此時正與另外兩人呈一字橫列，沒想到他會突然回殺，倒也不是沒有隨機應變的本領。這道士甩出一杵，刺向沈輕喉嚨。
杵撞上刀鋒，迸出兩顆火星。兩把武器碰撞時發生的震動又給沈輕提供了轉向的時機。他以左腳踏地，右腳牽動腰胯猛地蹚出一步，來到兩個道士背後。刀鋒向前伸，白刃從空中“嗡”地一聲。持杵道士尚未轉過身，已被刀鋒截斷後頸。這刀確實好，稱得上舉世無雙。刀鋒從持杵道士的脖子上鏟過，沈輕還以為自己砍斷的是一根細樹枝。人頭彈起來三尺多高，落地後滾進了蕁麻叢中——此前，刀拖拽著沈輕的胳膊和衣袖，砍向了另一個道士的頸側天榮穴。
第一個人頸子裡冒出來的血還沒灑落到地，第二股血已經飈到空中。其他人見勢頭不妙，都欲衝上前來。而當第三個道士掄起手中的杵，沈輕連退四步，使長刀護住前身。
忽然，他周圍的腳步聲響作一團，又同時停下。喜鵲從林子裡飛出來，落在一座沒有雪的土堆上。四野有了一瞬間的寂靜。這一瞬，沈輕面前的道士沒有衝鋒，而是轉身奔西而去。剛才被他撐出一個角的陣型，從內四外八變成了內五外五的“梅花陣”，此乃“齊殺陣”。內圈者五人，在陣之五角；外圍者五人，列成大五角。待圈子一縮，內外齊攻，攻刼不停，可以令敵人無暇還手。每三人又成三角陣。倘若敵人攻向內圈五人其一，便有周遭四人一齊攻上；若敵人慾乘內圈五人之隙，則會陷入三人之圍。比起剛剛的陣，這才像一座戰陣。陣型一成，十個人再不會留給他奔跑的機會，他們將以五人為組，交替出招。
他們看了出來：敵人的最強能力是跑。
沈輕沒有看見他們的陣，只瞥見了土堆上的喜鵲，聽見了周遭的腳步。他沒有等到他們列成內五外五的陣型，就又一次跑向東南。
這一次，他本可以跑向四面八方，卻還是選擇了與上回相同的方向，因為他想讓敵人們猜他的意圖。他希望他們以為他要故技重施。
可是，這一次的情況與上次不同。他在上次跑向的是東、南二者之隙，看似是以一個外圈道士為目標。這一次，陣之東南方便有一個持杵道士，離他只有十五步遠。他要攻破這個人，必會受到周圍四個人圍截。而陣型的縮小，又令敵人們的聯絡更加緊密。陣型還在縮著，不斷地縮。所有的敵人，開始不斷地向他靠近。
因為陣型在縮，東南方的持杵道士沒有迎著他跑。上一次的失誤給了他們一個教訓：敵人疾如雷電，鬼蜮心腸，他們不能迎擊，不能追擊，想要殺之無損，只能聚眾圍殲。
疾如雷電、鬼蜮心腸，是他們在敵人身上發現的第二種和第三種本性。這沒錯。他們當算機警，好歹在沈輕開始狂奔之前，就把雙層梅花陣列出一個大概。但是在他們此刻的想法中，還有一點不夠精確：輪擊、齊攻展開之前，他們必須先把他攔在某一處上。他們先假設己方之中的三兩個人就有攔住他的本事，卻沒發現己方的人既不夠多，也不夠少：凡一人遇眾士圍殺，必會選中一處拼力突圍，倘若單一處沒有阻敵之力，則全陣形同虛設。不論是兩軍對壘，還是如今的一座陣只敵一人，誰都想要減少損失。“圍殲”是令敵人無可逃遁、令己方損失最小的戰術，但圍殲者必無蹈鋒飲血的勇氣，他們會在把敵人圍起來的瞬間萌生出“無損殺敵”的感覺，從而把持據守，互相推諉。他們感不到陣法對自己的影響，是因為他們還沒有明確地發現敵人的頑固。恐懼棲隱心底，尚未動魄驚魂，而他們的氣勢已不若一開始強硬了。
也許東南方的道士有信心打敗敵人。他既沒有迎面衝向沈輕，也沒有讓出自己的位置給左後、右後的人，他只是盯著沈輕橫挪三步——只有他能發現，沈輕跑得不是一條直線。沈輕一共跑了十步，足跡略微偏右。如果這人不挪動腳步，沈輕就會落在他的右邊。那時，東邊的道士會從沈輕之左出招，與他形成夾擊。且，他們這一切動作都不影響處於南邊的兩個人、東南偏東的一個人跑過來圍住敵人。不動更穩妥。東南方的道士自己沒這麼想。而對於沈輕來說，這道士動或不動卻至關重要，待會兒這道士是背對著他，還是側對著他，足以決定敵我的生死。
沈輕跑得很快、來勢很猛。看了他橫眉瞪眼的表情和右手背的血管，道士們認為他滿懷殺意。然而，在他跑出第十步後，道士們目瞠口哆——他突然躥起一人多高，飛過兩人頭頂，落在一道士與外圈的一個持劍道士之間。前腳一落地，他以腰帶胯，轉了個身。寶刀直入此道士背後腰眼。刀刃拖出的血濺在另一個道士臉上，長劍刺在沈輕右膀，持劍道士的肘關忽然被狠狠抓住。寶刀揮下來，劍乾脆地一響。
斷劍彈高四尺，從空中切出一條白弧。一個持杵道士疾步上前，欲救同夥不死。見這道士來得又快又猛，沈輕持刀一躍，以右肩從側面撞向此人胸懷。刀壓偏拂子，刀身緊挨拂子的木柄轉繞半圈，刀尖攮入這道士的肋縫。
還有兩個人在奔跑的途中聽到了同伴的慘叫，退了回去。斷劍道士也沒有殺上前來，而是撿起了地上的一把杵。在擺出新一輪的陣型以前，沒人再次追擊。沈輕又開始跑。
四個人相繼倒地，都只在眨眼之間。倒下的人都是陷落計中，又遭偷襲，說明敵人陰險歹毒狠如禽獸，而剩下的八個人卻沒有亂了陣腳。他們及時地列出了新的戰陣，一人據一方，四人於內、四人在外，又排成裡外兩圈。這是輪擊陣，呈四照花形，也是“動陣”。此陣看起來整齊對稱，動起來卻沒有一定秩序。待陣型略成，由外圈四人之二主動將敵人趕入一處，再由外圈餘二人與內圈三人從敵之前、左、右分別逐擊，最後一人偷襲敵背。於此陣中，近者與敵只有十步，遠者不足二十步，此動彼應，一人觀機而動，牽引全員分進合擊。比起剛剛的兩種陣，這座陣更利於他們臨機應變。人稠而不沓，也就不會產生混亂。
從一開始，沈輕就猜出了他們會變陣，每變一次陣型收縮，每個人離他越來越近。剛剛殺死持杵道士的時候，他根據左前方兩個人的動向，預料到他們將要列出此陣。他們的人數從十二縮減到八，卻也並非只夠列出八方四照陣。他們還不是要用輪戰逐擊的法子使他無暇還手，這一追逐陣的最終變化，將是一座六合陣。在四照陣中，定會有兩個人追著他跑，兩個人再放他走，其餘人於左右背後一一啄之。
他們是想借用此陣的逐擊之力，把他逼出這片平整的土地，使他落入東邊的土丘下。然後，由兩個人堵截他的身後，六個人輪番進攻，一試一攻，一攻一近，最後將他徹底圍住，齊力殺之。即叫他頂著陣型跑，整個陣隨著他跑，所有人一直跑到那土丘下頭去。
