利奧聽著，鼻子有點發酸，他用力吸了一口煙，讓那辛辣的感覺壓住喉頭的哽咽。
教練轉過頭，看著他，眼神恢復了平時的銳利，但深處是毫不掩飾的驕傲和惋惜：“我他媽連怎麼吹牛都想好了，結果你這臭小子又不愛惜自己的本錢，說不幹就不幹了。”
他笑罵著，用拳頭不輕不重地捶了一下利奧的肩膀，那是他們之間表達親暱的方式。
利奧也笑了，揉了揉肩膀：“對不起啊教練，讓你吹牛的計劃泡湯了。”
“算了算了，”教練擺擺手，把菸頭扔在地上，用腳仔細碾滅，“人各有志，以後……常回來看看，這球場永遠有你站的地方。”
“嗯。”利奧重重地點了點頭。
那一刻沒有激烈的情緒宣洩，只有煙霧中達成的理解與和解。
對利奧而言，這像是一個鄭重的句號，為他人生中重要的一章畫上了終點。
*
昨天傍晚下了一場很大的雪。
莉婭在週日清晨推開家門時，整個世界都彷彿被重新塑造過，昨夜還顯露著枯草和遠處墨綠色的松林頂冠，此刻全都淹沒在一種蓬鬆的白之下。
通往奧黛麗家的路，平日裡是一條被車輪碾出兩道深深車轍的土路，兩旁是高大茂密的橡樹和糖楓。
莉婭穿著厚重的雪地靴，每一步都深深陷入，發出“嘎吱——嘎吱——”的聲響。
橡樹和糖楓伸展著枝椏，積雪堆積在每一根能夠承重的枝條上，時不時會有一團雪“噗”地一聲滑落，在樹下濺起一小片雪霧。空氣清冽得像含著薄荷，吸入肺腑，能帶走腦海裡最後一絲混沌與睡意。
奧黛麗家的木屋是用粗大的原木搭建的，經年累月的風雨讓它呈現出深沉的褐色，此刻被白雪覆蓋了屋頂和窗沿，煙囪里正冒出嫋嫋的青煙。
還沒等莉婭完全走近木屋的柵欄，屋門“砰”地被撞開，三道棕黑色的影子帶著歡快而短促的吠叫，捲起漫天雪霧，瞬間就將莉婭包圍了。
是奧黛麗家的三條獵犬，老大土豆體型最大，神情嚴肅。老二閃電動作最為敏捷，總是第一個衝到客人面前。以及年紀最小也最蠢萌的果凍，它通常反應會慢半拍，此刻正努力地想擠到最前面，尾巴搖得像直升機的螺旋槳。
霍金斯先生是橡林鎮乃至整個區域都數得著的好獵手，他訓練出的獵犬以機敏、忠誠和出色的追蹤能力聞名。但在家人和朋友面前，它們卸下了所有狩獵時的警惕與兇猛，溫順得像三隻渴望撫摸和玩耍的大號絨毛玩具。
它們用溼漉漉、冰涼的鼻子蹭著莉婭戴著毛線手套的手，喉嚨裡發出親暱的、撒嬌般的嗚嗚聲，熱烘烘的呼吸在冷空氣中凝成一團團白霧。
“莉婭這邊，快來看我的傑作。”
奧黛麗的聲音從屋後那片開闊的空地傳來。
莉婭笑著，費力地從獵犬們熱情的歡迎儀式中脫身，拍了拍它們毛茸茸的腦袋，循著聲音繞到屋後。
空地上奧黛麗·霍金斯像一團跳躍的、永不熄滅的火焰。她穿著一件鮮豔無比的橘紅色羽絨服，沒戴帽子，火紅色的捲髮上落滿了雪花，像撒了一層糖霜。
此刻她正彎腰，吭哧吭哧地奮力滾著一個已經相當巨大的雪球，那雪球幾乎到她腰部那麼高。
“快來搭把手，”奧黛麗喘著氣，臉上因為用力而紅撲撲的，“這大傢伙沉得像頭睡著的熊。”
莉婭加入她，兩人一起用力將這個作為雪人身體的底座雪球立穩。接著她們又合作滾了一個稍小些的雪球，合力抬起來，安在了底座上。
“現在，是賦予它靈魂的時刻。”
奧黛麗從口袋裡掏出一根蔫了的胡蘿蔔。
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