薛嘉言的寢衣，此刻裹在孩子身邊，也彷彿失去了那神奇的安撫魔力。阿滿只是閉著眼，張著嘴，用盡全身力氣哭喊，彷彿要將滿心的委屈與不安都宣洩出來。
姜玄在暖閣內焦躁地踱步，聽著那幾乎不間斷的哭聲，從未感到如此無力過。朝堂上的政敵可以彈壓，邊關的軍情可以運籌，可面對這小小嬰孩無休止的啼哭，他竟束手無策。
“陛下，您歇歇吧，還有兩個時辰就要早朝了。”張鴻寶小心翼翼地上前勸道。
姜玄擺手打斷他，語氣有些煩躁：“阿滿哭成這樣，你叫我如何睡得著。”
這時，乳母覷著皇帝陰沉焦慮的臉色，戰戰兢兢地小聲開口道：“陛、陛下……奴婢……奴婢在民間時，曾聽說過一個法子，也不知…當講不當講。”
“說！”姜玄立刻停步，目光銳利地看向她。
乳孃嚥了口唾沫，低聲道：“民間若是遇到小兒夜啼不止，醫藥無效，有時會……會貼‘夜哭郎貼’。說是孩子夜裡哭鬧，可能是衝撞了不安分的邪神，用這法子，能把邪神嚇走，孩子就能安睡了。”
“夜哭郎貼？是什麼？如何貼法？”姜玄此刻已顧不得什麼子不語怪力亂神，只要能讓孩子停止哭泣，他都願意一試。
奶孃壯了膽，詳細說道：“就是用紅紙，裁成小條，上面用硃砂墨寫上：‘天皇皇，地皇皇，我家有個夜哭郎。過路君子念三遍，一覺睡到天大亮。’然後張貼到人多熱鬧的十字路口、市集街口、橋頭樹下這些地方。過路的人看到了，念上一遍，唸的人多了，匯聚的人氣就能把糾纏孩子的邪神嚇跑，孩子晚上就能睡得安穩了。”
若是平日，聽到這等荒誕不經的民間偏方，姜玄只怕會斥為無稽之談。可此刻，他看著乳孃懷中那個哭得聲音沙啞、小臉通紅的兒子，什麼理智判斷，統統被他拋到了九霄雲外。
他只有一個念頭：讓孩子別再哭了！
“張鴻寶！”他立刻轉身，聲音急切，“速去準備紅紙！硃砂墨！要快！”
張鴻寶不敢怠慢，連忙吩咐下去。不多時，一疊裁好的方正紅紙和硃砂墨便呈了上來。
姜玄挽袖，提筆蘸飽了墨汁。他從未寫過如此“不莊重”的文字，下筆時卻異常認真，虔誠。他不停筆，一張接一張地寫下去。
阿滿終於哭得精疲力盡，嗓子徹底啞了，只剩下細微的抽噎，最終在乳孃疲憊的臂彎裡沉沉睡去。姜玄也終於停下筆，揉了揉發酸的手腕，看著桌案上堆積如小山的紅色紙條，心中稍稍一鬆。
他仔細看了看兒子安靜的睡顏，這才對一直候著的張鴻寶吩咐道：“把這些，都拿出去。派人張貼到京城各個人多熱鬧的街口、市集、橋頭。務必要讓過路的人能看到，能唸到。朕要阿滿，明晚能睡個安穩覺。”
“老奴遵旨。”張鴻寶小心翼翼地收起那厚厚一摞“御筆親書”的夜哭郎貼，心中感慨萬千。退出暖閣後，他叫來甘松，將事情仔細交代了，最後壓低聲音，特意叮囑了一句：“記得挑幾張，貼到元寶衚衕附近顯眼的地方。讓拾英知道這事兒。”
甘松是機靈人，立刻會意，抱著那摞沉甸甸的紅紙，領命而去。
晌午，天氣有些悶熱，薛嘉言正陪著棠姐兒吃冰碗。拾英從外面回來，手裡拿著一張紅紙。
“主子，您瞧瞧這個。”
薛嘉言接過來，疑惑地低頭看去。那是一張普通的紅紙，上面寫著四行字，是民間常見的夜哭郎貼，寫字的人筆力一般，應該不是從小練就的童子功……
紙上筆鋒間無意流露出的力度和轉折習慣，讓她感到一絲熟悉。
薛嘉言的手指微微顫抖了一下，猛地抬頭看向拾英，眼中滿是難以置信：“這……這是他寫的？”那個“他”字，說得極其艱澀。
拾英點了點頭：“是。甘松說阿滿昨夜不知為何，哭鬧得厲害，太醫看了也說不出所以然，皇上急得整夜沒閤眼，聽乳孃說了這民間的偏方，便親自裁紙磨墨，寫了幾百張這樣的‘夜哭郎貼’，連夜讓人張貼到京城各處人多的地方去了。”
薛嘉言聽完，心中頓時五味雜陳。
她心疼阿滿夜裡竟然哭得那樣厲害，是哪裡不舒服？還是想娘了？她恨不能立刻飛進宮去，將他抱在懷裡好好安撫。
她亦驚訝姜玄竟然也會相信這等荒誕不經的民間土方，還會親手寫下這些在他看來恐怕是“愚昧”的字句，只為求得孩子一夜安眠？
酸澀與動容同時漫上心頭，薛嘉言想，他或許也是在乎這個孩子吧。
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