薛嘉言抬眸一看，眉頭微不可察地蹙起，來人竟是她的父親。
「爹，你怎麼在這裡？」
薛千良看著十分憔悴，眼下掛著濃重的烏青，鬍鬚也未曾仔細打理，略顯雜亂，沒了往日的精氣神。
他目光直直落在呂氏身上，眼神里滿是討好與哀求，神情可憐兮兮，囁嚅著開口：「夫人，嘉嘉……我總算見到你們了。」
這陣子，薛千良分三差五就往薛嘉言的府邸跑，一門心思要見呂氏，可呂氏對他早已徹底失望，心冷如灰，吩咐守門的下人閉門不見，連一句話都不願與他多說。
薛千良求見無門，便把主意打到了女兒薛嘉言身上，請她幫著說和。
他終究是自己的親生父親，血濃於水，薛嘉言推脫不過，無奈之下見過他兩次。
每次見面，薛千良沒說上三句話，便紅了眼眶，眼淚說來就來，反反覆覆哭訴自己對呂氏的思念與不捨，一遍遍懺悔自己過往的過錯，苦苦哀求薛嘉言幫他在呂氏面前說好話，跟他回去。
薛嘉言看得分明，母親對父親的情意，早已被他外頭養外室。藏私生子的所作所為磨得一乾二淨，斷無回頭的可能，她心裡清楚，即便自己勸說，也毫無意義，只會讓母親更加心煩。
於是她嘴上只能虛意應付著，含糊應下會轉達心意，實際卻從未真的在呂氏面前提過半個字，更沒有勸說過分毫。
她以為父親纏上幾次便會作罷，沒料到，他竟會一路追到這報恩寺來。
呂氏抬眼掃了一眼身後往來如織的香客，不少人已經注意到這邊的動靜，紛紛側目觀望，若是在這裡拉扯爭執起來，不僅自家難堪，還會驚擾了佛門清淨，更會引來旁人圍觀嚼舌根，平白給女兒添新的閒話。
她蹙緊眉頭，神色冷然，淡淡開口：「這裡人多眼雜，不是說話的地方，別在這兒丟人現眼，有什麼事，回客院再說。」
說罷，呂氏再也不看薛千良一眼，微微側身，徑直朝著客院的方向走去。
薛千良聞言，眼底瞬間亮起驚喜的光，只當是呂氏終於鬆了口，願意聽他解釋懺悔，當即忙不迭地應著，臉上的頹喪一掃而空，屁顛屁顛跟在呂氏身後，亦步亦趨地往客院趕。
誰知冤家路窄，一行人剛走到僻靜客院的朱漆門口，隔壁客院的院門忽然從裡面推開，一群衣著華貴。僕婦簇擁的女眷浩浩蕩蕩走了出來，兩邊人迎面撞上，連避讓的餘地都沒有，當場陷入一片詭異的靜默。
為首的正是薛千良的嫡妻高夫人，她一身暗紋錦襖，頭戴赤金抹額，臉色冷沉如水。
高夫人身後依次站著薛家二夫人。肅國公薛嘉聿的妻王氏。高夫人的弟媳楊夫人，還有薛家二姑娘薛思韞，身後跟著七八個丫鬟婆子，個個垂手侍立，卻都偷偷打量著對面，氣氛緊繃到了極點。
兩邊人都沒料到會在此處相遇，一時都僵在原地。
薛家二夫人和王氏性子內斂，只是神色尷尬地別開眼，薛思韞已經說好親事，正月就要成親，自然不會在這個節骨眼上大意，只作壁上觀。
唯獨楊夫人素來與高夫人一條心，最見不得呂氏和薛嘉言母女，此刻撞見薛千良跟在呂氏身後低三下四的模樣，當即按捺不住開口，語氣裡的嘲諷毫不掩飾。
「呦，我當是誰呢，可真是巧得很。一個住東院，一個住西院。」
楊夫人斜睨著薛千良，「姐夫，怎麼不把風箏衚衕藏著的那位外室，也一併接來報恩寺，另置一處寬敞客院安置？也好湊個一處，省得你東奔西跑，累得慌。」
這話字字戳中薛千良的痛處，他被當眾揭短，瞬間臊得滿臉通紅，窘迫地往後縮了縮身子，訕訕地扯了扯呂氏的衣袖，小聲哀求：「別與這個無知蠢婦計較，口舌之快罷了，咱們先進去說話。」
楊夫人耳尖，雖說沒聽清薛千良的原話，也能猜到絕不是什麼好話，當即翻了個白眼。
她壓根沒把這個懦弱無能的姐夫放在眼裡。她仗著自己是侍郎的夫人，覺得薛千良向來懦弱可欺，再度開口，字字誅心：「姐夫，你可別裝糊塗，我可還記得清清楚楚，當年你張口閉口『弱水三千只取一瓢』，發誓『此生唯有呂氏一人』，把我家姐姐這個明媒正娶。門當戶對的原配晾在一邊，活脫脫一個痴情種子！」
她頓了頓，語氣愈發刻薄，眼神掃過薛千良，滿是鄙夷：「怎麼早早就在外頭養了外室，還生了孩子？！」
薛千良被罵得面紅耳赤，又氣又惱，卻半句反駁的話都說不出來，只能狠狠瞪了楊夫人一眼，慌亂地又扯了扯呂氏的衣袖，聲音發緊：「走吧，快進去，別理她。」
」！有沒都面矩規點半，歪樑下正不樑上然果。恥廉知不，仙橋鵲麼什演，跑我追你日整，了紀年把一「：道又，尺進寸得，狀見人夫楊
。較計算打沒，良千薛諷譏人夫楊，忍直一本原言嘉薛
。見聽沒當權，句兩罵人旁，親父責斥眾當能不，兒為，自作自他是，舌口般這得落，唐荒事行親父
。譭詆帶順還，親母罵辱，上氏呂到潑水髒把，該不萬該不千人夫楊可
」！掌，英拾「：口開聲厲即當，豫猶分半有沒言嘉薛
。上臉人夫楊在甩實實結結，掌的亮響脆清個兩是就手抬，前上步快，來過應反人眾場在等不，是應聲高刻立言聞英拾
。驚震臉一，地原在愣都人有所，耳刺外格口門落院的靜寂在，響脆聲兩」！啪！啪「
