五月的風裹挾著草木的清芬，暖而不燥，楓林苑院內的歡聲笑語隨著暖風飄出了圍牆。
這日是棠姐兒的生辰，薛嘉言一早便和母親帶著孩子們往楓林苑去。
甄太妃手持一柄團扇，眉眼間滿是慈愛，站在廊下等著她們來。
屋裡桌上擺著棠姐兒最愛的點心和各色鮮果，甄太妃給棠姐兒送上禮物，棠姐兒很喜歡甄太妃，接過禮物先抱著甄太妃親了一口，甄太妃笑得見牙不見眼，十分歡喜。
午後，姜玄帶著阿滿也趕到了楓林苑。
他手中提著一個禮盒，柔聲對棠姐兒道：「今兒是棠棠的生辰，快看看這禮物喜不喜歡。」棠姐兒雙手接過禮盒，入手沉甸甸的，她用力點了點頭，臉上綻開燦爛的笑容，脆生生地說道：「謝謝陛下！」
棠姐兒六歲了，姜玄上次見她在玩串珠，就準備了一盒子的各色珠子，有大有小，有金銀的，有琉璃的，有珍珠的，隨她怎麼去串。
棠姐兒開啟盒子看到這麼多珠子，眼睛都亮了，迫不及待地拿著牛筋繩要先串一個手串出來。
阿滿和寧哥兒瞧著新鮮，也想去玩，呂氏和甄太妃怕這兩個孩子小，會把珠子塞到嘴裡去，不給他們玩，兩個孩子不依，鬧著要。
一時間，屋裡鬧鬨鬨的，薛嘉言看著「罪魁禍首」，嗔怪道：「你剛才應該避著他倆給棠棠，這下好了，有的鬧了。」
姜玄笑著，走過去，輕咳一聲，本著臉道：「不許鬧！」
兩個孩子聽到他的聲音，立刻安靜下來，撅著嘴明顯還有些不服氣。
姜玄想了想，從盒子裡挑了一個水晶珠子，這個珠子比較大，扁圓形的，很是剔透。
「棠棠，這是海州的水晶，原本是要打磨成珠子的，我瞧著這樣子像個兔耳朵，便沒有讓他們打磨，膩喜歡嗎？」
棠姐兒點點頭：「喜歡。」
姜玄道：「都過來，我給你們演個法術。」
三個孩子一聽都來了精神，圍著姜玄看熱鬧。
姜玄丟了塊帕子在地上，把水晶舉起來，對準太陽，地上便聚出一個刺眼的光點，不消片刻，便將一那塊帕子引燃。
「哇……好厲害！」
三個孩子都覺得十分驚奇。
姜玄把水晶遞給棠姐兒，點了點阿滿和寧哥兒的腦門道：」等你們過生辰，也給你們準備喜歡的東西，不許拿姐姐的，知道了嗎？「
阿滿和寧哥兒齊齊點頭。
呂氏笑著道：「好了，剛才你們不是要玩鞦韆嗎，現在去吧，誰先跑到那裡誰先玩。」
話音剛落，兩個小傢伙邁著小短腿齊齊往花園跑去，棠姐兒則把那塊水晶看了又看，最後塞到了隨身帶著的小兔娃娃肚子裡，這是司雨給她做的布娃娃，肚子上留了個暗釦，裡面可以放一些精巧的小東西。
姜玄與薛嘉言相視一笑，緊接著，姜玄使了個眼色，薛嘉言知道他有話要說，便轉身進了東廂。
姜玄隨後進來，坐到薛嘉言身旁，神色比方才溫和的模樣多了幾分凝重。
他沉默了片刻，才緩緩開口：「言言，我想讓你帶著孩子們，還有夫人和太妃，去天壽山那邊住一陣子。」
