回到洞內，應舒開啟包袱，裡面是幾套與孩子們身形相仿的衣裳。
她將衣裳遞給應曾和丁泰平：「你們倆給這連個小子換上。」
她自己則帶著棠姐兒走進山洞裡，換上了一身普通得棉布衣裳。
三個孩子很快換好衣裳，應舒將換下的舊衣放回包袱。
棠姐兒懷中原本抱著一個兔子布娃娃，那是她的心愛之物，應舒見了，本想一併拿走。
可棠姐兒一見布娃娃要被收走，立刻紅了眼眶，小嘴一癟，嗚嗚地哭了起來。
她這一哭，阿滿和寧哥兒也跟著嗷嗷大哭，哭聲撕心裂肺。
應舒本見他們哭鬧不止，心中煩躁，隨手將兔子布娃娃扔回給棠姐兒：「拿著，別哭了。」
棠姐兒止住哭聲，緊緊抱著布娃娃。
很快，山下侍衛便在不同方位的草叢。石縫中，發現了孩子們得衣裳碎片。
更要命的是，有些碎片上竟沾染著淡淡的血跡。
一時間，「孩子們在天壽山遇險，行蹤不明」的訊息，迅速傳回宮裡。
長樂宮內，薛嘉言眼眸通紅，淚珠像斷了線的珠子，一顆顆不停滾落。
姜玄一樣心緒難平，眉宇間緊鎖著一層化不開的焦慮。
「言言，別哭。」姜玄包住薛嘉言，伸手輕輕拭去她臉頰的淚水。
「明日我親自帶人去找。忽然冒出這麼多線索，又如此刻意，必定是有人故意引導我們看到的，想以此牽制。」
薛嘉言搖頭，她紅著眼眶，語氣急切又帶著一絲懇求：「陛下，你不能去。天壽山兇險，你乃萬金之軀，絕不可涉險。我去，我去天壽山找孩子們！」
就在兩人爭執不下時，張鴻寶在殿外喊道：「陛下！不好了！出大事了！皇陵……皇陵地宮塌陷了！」
「嗯？進來回話！」
片刻後，張鴻寶進來，姜玄眉頭緊緊蹙起，厲聲問道，「什麼時候的事？！」
張鴻寶聲音發顫：「老奴剛剛收到急報，說是前幾日連日大雨滂沱，沖刷了地宮根基，才導致地宮塌陷！駐軍先將皇陵封鎖了。」
皇陵地宮塌陷得訊息如同長了翅膀，不出半日便傳遍了京城的大街小巷。
街頭巷尾，流言四起，越傳越邪乎。
傳言說是姜氏先祖發怒，不滿帝王寵愛寡婦，耽誤社稷，才降下此等災劫。
翌日早朝，氣氛肅殺。文武百官分列兩側，數名老臣出列，手持笏板，聲淚俱下地跪請姜玄親赴皇陵請罪，以慰祖宗在天之靈，平息天怒。
姜玄坐在龍椅上，面色沉沉，掃過底下跪了一地的臣子。
半晌，他緩緩站起身，沉聲道：「朕會親赴皇陵，焚香請罪，懇請祖宗原諒。」
