姜玄在長宜宮得知戚少亭帶著全家在薛家門前下跪造勢，鬧得沸沸揚揚，心中的怒火與擔憂交織在一起，燒得他心口發疼。
他知道，這一切的幕後推手都是太后，唯有找到太后，才能結束這荒唐的鬧劇。
太后正端坐在鳳椅上，慢悠悠地品著茶水，神色淡然。
姜玄壓抑著胸口怒火，躬身行禮後，儘量平靜地說：「娘娘，薛氏她是無辜的，請娘娘放過她。」
太后緩緩放下手中的茶盞，抬眼睨著他，嘴角勾起一抹笑：「無辜？她禍亂君心，讓陛下你不顧江山社稷，不顧皇家顏面，一門心思只想著她，這哪裡無辜？」
她頓了頓，語氣愈發嚴厲：「她是戚少亭明媒正娶的妻子，卻不安分守己，不在婆家孝順公婆。侍奉夫君，反倒仗著你的權勢，躲回孃家避而不見，這般不遵禮教。不守婦道的婦人，哀家身為太后，教化天下女子，便是賜死她，想必天下人都會拍手稱快，稱讚哀家明辨是非吧？」
說到此處，太后眼中閃過一絲狠厲，緩緩補充道：「更何況，她還曾是先帝選中的女人，哀家手裡，可還握著一封先帝擬好。卻未曾發出去的封妃詔書。真要鬧起來，哀家只需將這封詔書公之於眾，到時候，她便是先帝遺妃，你這般執著於她，便是罔顧人倫，覬覦先帝妃嬪，哀家順勢賜死她，你說，是不是名正言順？」
姜玄渾身一震，心中暗恨不已——他知道，太后說的是實話。
太后身為一國之母，本就有教化天下女子的權力，若真要以「不遵禮教」為由賜死薛嘉言，名正言順，他根本無力反駁；更何況，那封先帝的封妃詔書，更是個致命的把柄。
擔憂壓過了憤怒，姜玄深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，斂去眼底的怒火，語氣沉而剋制：「娘娘，朕剛剛登基，朝野上下尚有諸多事務需要打理，也有許多地方需要向娘娘和朝臣們學習，暫時不準備成親。朕不會接薛氏入宮，也不想現在就立後，還請娘娘成全，放過薛氏，不要再為難她。」
太后聞言，眉頭微微一蹙，臉上露出幾分不悅——她本就想借著立後的事情，將宋家女推上後位，姜玄說暫時不立後，顯然不合她的心意。
可轉念一想，姜玄已然答應不接薛嘉言入宮，也算是一種妥協。
她也不能一下子把姜玄逼得太緊，反倒徹底跟姜玄離了心。
更何況，薛嘉言的性命還在她的掌控之中，姜玄越是在乎薛嘉言，她就越有籌碼牽制他，慢慢來，總能讓姜玄徹底聽從她的安排。
思慮片刻，太后緩緩點頭，語氣緩和了幾分，卻依舊帶著不容置喙的威嚴：「陛下這般在乎薛氏，哀家便成全你這一次。只是薛氏畢竟是戚少亭的妻子，如今鬧得滿城風雨，傳出去終究難聽，有損皇家顏面。這樣吧，先讓薛氏去玉貞觀修行，避避風頭，也好好反省一下自己的過錯。」
姜玄心中一緊，他自然知道玉貞觀是什麼地方。
玉貞觀是太宗朝時，一位守寡的公主潛心修道建立的皇家道觀。那位公主一生清心寡慾，潛心向道，她死後，玉貞觀便一直留存下來，漸漸成了皇家處置失勢宮妃。犯錯宗室女眷的地方。
玉貞觀地處京郊，遠離京城，生活極為清苦，道觀內的規矩更是嚴苛到極致，每日需誦經祈福。勞作修身，不許有半分懈怠。
以往那些被打發到玉貞觀清修的女眷，大多熬不過這般苦日子，用不了多久，便會痛哭流涕地認錯求饒，徹底臣服。
姜玄心中的恨意愈發濃烈，指甲深深嵌入掌心。
可他也清楚，自己此刻沒有拒絕的資格，若是反駁，太后只會變本加厲地為難薛嘉言，甚至可能直接賜死她。
他只能死死隱忍下來，掩住眼底的恨意與不甘，緩緩躬身，聲音低沉：「謝娘娘成全。」
一句謝語，字字沉重，藏著他無盡的隱忍與無奈——今日之辱，今日之苦，他記下了，終有一日，他會護得薛嘉言周全，掙脫太后的掌控。
姜玄回到長宜宮，揮手斥退了所有上前伺候的宮人，獨自一人坐在殿內的龍椅上，眉頭緊鎖，臉色陰沉地難看。
思慮片刻，姜玄高聲喚道：「張鴻寶！」
張鴻寶早已在外等候，聽聞陛下傳喚，連忙快步走進殿內，躬身行禮：「老奴在。」
姜玄抬眼，沉聲道：「你即刻去安排一下，明日朕要出宮一趟，去見見薛姑娘。另外，傳朕的旨意，讓錦衣衛安排兩個得力的女暗探，明日隨朕一同前往，近身保護她。」
「老奴遵旨！」張鴻寶連忙躬身應下，轉身快步出去安排事宜。
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