爭霸賽的首日，註定將成為西街商業史上濃墨重彩的一筆。
四海樓煥然一新的門面前，硃紅的燈籠被京城食客的熱情映照得通紅。
四海樓的的“四海套餐”如同一個巨大的磁石，甫一開門，便將西街的客流瘋狂地吸納而來。
排隊的隊伍如一條蜿蜒的長龍，從四海樓門前一直延伸至西街的拐角。
隊中多是身著粗布、臉上帶著風霜的尋常百姓，更有販夫走卒、手藝匠人，他們臉上洋溢著一種期待已久的樸實興奮。
畢竟只要50文就能吃個大飽，在平時是根本想不到的事。
大堂內，早已座無虛席，人聲鼎沸，喧鬧得幾乎要將屋頂掀翻。
前一日臨時招募的跑堂夥計們腳不沾地，端著托盤穿梭於桌椅之間。
後廚，灶火熊熊，熱氣蒸騰。
林椒娘和她的幫手小廚額頭滲滿了汗珠，但那雙被煙火氣薰染的眼睛裡，卻閃爍著前所未有的光彩和激動。
“快！再快點！四海樓開業這麼久，還從來沒有過這麼多客人！”
她興奮地大喊，手中顛勺的動作穩健而有力，將一隻只紅燒獅子頭送入了餐盤之中。
謝清言一襲淺藍色長裙，沉穩地坐鎮櫃檯。
她正冷靜觀察著客流的更迭速度，評估著翻檯率和收集客人的意見。
春草則在一旁幫忙收錢記賬，算盤珠子撥得清脆急促，她的小臉上滿是興奮，從未見過如此進錢的場面。
食客們的讚美如同雪花般湧來，不斷為四海樓積攢著口碑的籌碼。
“五十文錢，吃得這般豐盛實在，當真良心！”一位挑著扁擔的腳伕對著同伴感慨，大口扒著米飯。
“這紅燒獅子頭，燉得入口即化，比東市那大酒樓賣八十文的不差分毫！”另一個戴著瓜皮帽的賬房先生，放下筷子，由衷地稱讚。
“四海樓這回真要翻身了！光憑這份套餐，他們搞不好真能贏下這西街食魁！”
口碑，如同野火一般，在京城尋常百姓中迅速蔓延。
排在隊伍尾端的人不減反增，彷彿整個京城都湧向了四海樓。
與四海樓的火爆相比，鄭霸王旗下裝潢最為奢華的“鮮味齋”總店，則形成了慘烈的對比。
鮮味齋門口，兩尊漢白玉獅子威風凜凜，銅鑄的饕餮大門後，是朱漆紅木的華麗陳設，但大堂內卻是顧客寥寥，空曠的場地更顯得冷清。
僅有的幾桌客人皆是錦衣華服的富商或小吏，他們端著價格高昂的酒水，低聲交談，用餐氛圍安靜得近乎冷清。
更令鄭霸王心煩意亂的是，因頂級水產貨源被不明來歷的神仙截胡，選單上幾道引以為傲的招牌河鮮不得不被撤下，少數得以保留的，也只能用次一等的貨色替代。
二樓雅間，鄭霸王一身錦袍，臉色陰沉得能滴出水來。
他看著樓下稀疏的客流，以及幾位老饕對著一盤清蒸鱸魚挑著刺，抱怨“今不如昔”的樣子，指甲幾乎要嵌入手心。
手下戰戰兢兢地彙報著對面的盛況。
