信中另附一行小字：“望愛徒成婚以後，若得閒暇，務必攜新婦回師門拜見。”
閱到此處，阮月隨之一笑，卻也釋然：“我卻是個糊塗的，從來是徒兒拜師門，哪有師父前來拜會徒弟的呢！待諸事漸平，我與二師兄夫婦一同往南蘇走上一趟，探望他老人家。”
阮月將木匣捧在手中，久久不曾放下。望著書信字跡，彷彿看見鐵石山巔清癯的身影，拄著青竹杖立在老松下，微微眯著眼望向山下的方向，白鬚在風中拂動……
所有的一切都在按部就班地進行著。嫁衣樣式定了下來，嫁妝單子也一一核過，日子一天天挨著過，看似緩慢，卻在不知不覺間一寸一寸向前延伸，將期盼與牽掛都密密縫進了嫁衣中去，似在等待著一個團圓的日子……
秋雨終於姍姍降臨邊境，細密的雨絲勝萬千銀線從天際垂落，將連日來籠罩在空中的漫天塵沙狠狠洗刷了一番。
黃濁的塵埃被雨水壓入泥土之中，天地間竟顯現出難得一見的清新，大漠輪廓被雨霧柔化了稜角，近處的營帳頂棚被滌盪得一塵不染。
邊境主帳之內，墨香縈繞，沉沉的檀木氣息與硯臺裡未乾的墨味混在一處，在氤氳的溼氣中愈發顯得濃郁。案前鋪陳著的卷宗層層疊疊，堆在案角如小山般壓著。
司馬屹堯躬身站立案前，一手撐在案沿，另一手抬起，修長的指節輕輕揉著眉心，微合的雙眸之下，眼瞼泛著一層淡淡青灰。
他眉間緊鎖，整個人的氣息沉滯緊繃，心頭似被一塊無形的巨石壓著。
“主公累了，喝盞茶吧……”一道絲緞般的聲音滑入耳中，極致的溫柔裡卻裹著噬魂懾骨的魅惑，甜膩中暗藏鋒利。
司馬屹堯眉間更是擰緊了幾分，他緩緩睜開雙眼，眸光從朦朧的疲憊中凝定下來，定睛朝聲音來處掠去。
只見顏嬈不知何時已立在帳中，青絲高挽成髻，白玉步搖斜斜插在鬢邊，流蘇垂落，輕拂過她下頜的弧線，隨著她微側的行動搖曳生姿。
她眉鋒微微挑起，眸色之中雖是散著天生的妖媚，勾魂攝魄，可週身卻縈繞著沉靜的威壓，極似手握權柄的女卿卿相，靜而不可輕犯，豔而不容褻瀆。
司馬屹堯強自壓下滿腹愁緒，接過她遞來的茶水，指尖不經意擦過她手背，教他眉間的褶皺稍稍鬆開了些許。
他低頭呷了一口，聲調亦不自覺溫柔了幾分，竟有罕見的關切：“才回帳不久，奔波勞頓，怎麼不多歇幾日？”
顏嬈卻只淡淡一笑，在唇邊一掠而過。她將身一轉，朝他懷中更近了一步，纖細的手腕輕盈搭在他腰間，另一隻手將他一飲而盡的茶杯從指間取走，擱在案上。
隨即，她順勢將自己的臉埋入他胸口，隔著衣料傳來的呼吸溫熱又均勻。
司馬屹堯唇角微勾，雖有幾分疲憊，卻掩不住由衷的熨帖。他抬手將人緊緊攏入懷中，下頜抵在她的發頂，聲音低沉如琴絃輕撥：“有你辦事，本尊自然十分放心。”
懷中女人卻冷哼一聲，悶悶中卻有著不加掩飾的慍怒與後怕：“我竟不知司馬靖與阮月二人竟這般陰險狡詐！我自信屈尊降貴潛伏在京中宮中多年……”
“步步為營，如履薄冰，從未有過一刻露出半分馬腳，卻還是被她以靜制動，守株待兔之計，一步步引出了我的命門。若非我早在太后園中深掘了一條密道以備不測，此番怕是插翅難飛，早已成了他們階下之囚。”
她說著，搭在他腰間的手指不自覺收緊了幾分，顯然餘悸未消。
司馬屹堯垂眸看著她露在衣領外的後頸，伸手拈起她一縷垂落的髮絲，攏在指尖輕輕摩挲，又狎在鼻尖之下，微微闔目嗅了嗅髮間的淡淡香氣。
將讚許與寵溺十成十道出：“幸得你聰明機敏，出宮之後反覆迂迴，路線虛虛實實，這才沒能傷及我華陽閣主力分毫，皮毛之損不足掛齒。只是……”
司馬屹堯話鋒一轉，眉頭又微微蹙起：“本尊沒有料想，朝廷竟會這般沉不住氣，直接派兵剿殺我門中部眾。這般急躁的做派，與司馬靖以往步步為營，謀定後動的行事大相徑庭，葫蘆裡究竟賣的什麼藥？這番打草驚蛇，背後藏的又是何等計謀？”
顏嬈從他懷中微微抬起頭來，眸光流轉，話語卻冷峻下來：“自我出宮之後，以他二人之手段，京中宮闈乃至朝廷各部之中安插的眼線恐怕已然潰不成軍，但凡與我稍有牽連的暗樁，此刻多半已被連根拔起。”
她繼而審時度勢：“暗中線路已然毫無用處，在京中潛伏多年積攢下的軍力，也隨時都有暴露於光天化日之下的風險，如芒在背，如鯁在喉。主公，機不可失，我們還是要早做打算才是，遲則生變。”
司馬屹堯聞言，眸色沉了沉，卻並未顯露半分驚惶，反有一簇冷冽的火焰在瞳孔深處燃了起來。
“無妨。此一時彼一時，從前的蟄伏是為了養精蓄銳，積攢實力，而眼下……時機已至。”他鬆開環在她腰間的手，負於身後，微微昂首望向遠方虛空：“我們也該與司馬靖正面鑼對面鼓地較量一番了！”
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