司馬屹堯聞言，身形幾不可察微微一頓。這一頓，短到若非刻意留心便會被輕易忽略，彷彿只是呼吸之間一次尋常的凝滯。
可這一瞬之間，他的心神已然迅速穩固下來，面上波瀾不興，唯有眼底微微晃動的火光，也迅速被他強行按回了冷寂的深處。
轉眼便恢復了無痕，司馬屹堯淡然開口：“解藥尚未完全製成，眼下只是短暫壓制了疫情之表相，離根治之效尚有千里之遙。即便如此，便已有多方勢力歸心於本尊麾下，足見那副藥方的分量之重。自然，她的性命，是要等到解藥全然製出之後，再作定奪。”
他說著，環在顏嬈腰間的手力道漸松，指尖從她腰側緩緩滑落，分明蘊含了不著痕跡的疏離。
可顏嬈卻並不肯就此罷休，她敏銳捕捉到了他片刻的停頓與鬆懈，非但沒有退讓，反倒言語更呈攻勢，字字如針，扎進他心防的縫隙之中：“主公不會是假戲真做，當真喜歡上她了吧！”
她微微眯起眼，眸中妖媚褪去了幾分，換上直抵人心的銳利：“主公不要忘記，她與我們的出身，立場，命途，從來不是一個世界！”
司馬屹堯的臉色倏然冷了幾分，將方才殘餘的一點溫柔盡數封凍。
他語聲更沉：“嬈子，有這個拈酸吃醋的功夫，莫不如多靜下心來反思反思自己。此番潛伏宮中，為何會功虧一簣，倉皇出逃？為何會被阮月以靜制動之計逼出命門？你若將心思多用幾分在正事上，也不至於折損我多年佈下的暗樁！”
說罷，司馬屹堯又退一步，退得毫不遲疑，將兩人之間本就不多的親近距離徹底拉開。
他轉過身去，負手立在案前那方巨大的沙盤之前，目光垂落於沙盤之中密密麻麻插著的微小旌旗。
顏嬈被他這番冷言堵得一噎，嬌媚的面容上掠過一絲明顯的惱意，可惱意只持續了片刻，便被她生生壓了下去。
她咬了咬下唇，終究還是軟下了語氣，伸手揪住他袖口的一角，力道轉為柔和：“阿堯……你不要生氣，我只是一問罷了。我方才說得急了，不是有意要與你爭執的……”
顏嬈聲音低了下來，卻有少見的示弱與討好，身子又朝他靠了過去，試圖重新貼進他懷中。
可司馬屹堯的身形微微一側，恰如其分避開了她靠來的重量。動作的溫和與決絕裡卻隔著一道無形的牆，將人隔在了截然不同的兩側。
顏嬈眸色一沉，軟化的假面瞬時碎裂，冷傲與自信重歸面上。
她反倒揚起了聲，字字鏗鏘如金石相擊：“主公不要忘記，整個華陽閣中，唯有我顏嬈，才是與你同生共死，並肩走過刀山火海之人！那些舊部與盤根錯節的勢力是我拿命替你換來的根基。望主公遵守承諾，當年你立下的誓言，我還記得清清楚楚！”
司馬屹堯眼神一滯，眸底竟在這一瞬滑過一絲幾乎不可捕捉的殺意，終究被理智壓住了鋒利的念頭。
他心中十分清楚，顏嬈所言不錯。身為華陽閣上層人物，若無她在中間牽線搭橋，穩住老臣宿將，華陽閣盤踞多年的舊部絕不會傾盡全力聽他差遣。
這些年來，顏嬈始終以單線之姿與他聯絡，她也因此成了華陽閣在宵亦監控之下最重要的一道關卡，一枚繞不開的鎖鑰。
他雖然身居閣主之位，可閣中分權而治的舊部勢力盤根錯節，各自擁兵自重，絕非可以輕易拿捏的軟柿子。
如今大事在即，成敗繫於一線之間，事成之後還需仰仗舊部支撐局面，故而此刻……絕不能動她分毫，哪怕殺意如爪牙般撓著心口，司馬屹堯也只能咽回去，藏起來，連眉梢都未多動一下。
他深吸一口氣，將翻湧的暗流盡數壓回丹田深處，聲音沉沉響起：“本尊一言既出，駟馬難追。當年許諾之事，是刻在本尊骨血之中，不必你來三番五次提醒。”
顏嬈聞言，面上凌厲這才緩緩褪去，重新浮上幾分嬌俏顏色。
她眼波旋即一轉，劍拔弩張似從未發生過一般，語聲恢復柔軟黏膩：“好了，只要主公待我如初，嬈子必生死相隨，絕無二心。”她嬌嗔一句，便再朝他懷中靠去。
司馬屹堯此刻恰如一尊木偶，雖抬起了手，附和著她靠近的動作，將她虛虛攏在臂彎之中。可眼眸依舊望向沙盤上的旌旗，瞳孔深處更是空茫一片，沒有半分溫情可言。
另一方的營帳之內，唐潯韞獨自坐在矮案前，耳畔盡是帳外淅淅瀝瀝的雨聲。
漸下漸急，打在帳頂的厚氈布上竟噼啪作響，彷彿千萬顆豆子傾瀉而下，在頭頂連綿不絕地炸開，震得人耳膜微微發麻。
她垂著眼，目光落在手中反覆摩挲了許多遍的藥方之上。一味一味的藥材羅列於上，每一筆墨跡都出自她親手書寫，可越看，眉心便蹙得越緊。
……猛更藥味一比味一，重更量分味一比味一，藥的脈續命救於用
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