現在能站著議事的都離開了，只剩下跪著的，還在那跪著。
硃砂跪得雙腿發麻，但腦子更麻，事到如今再想想，拾得花草也是個好活。雖然腰痠背痛，手磨破疼，被排擠在外，但至少不至於如此忐忑等待審判。
像她這樣的丫鬟，奴籍在將軍府，人家只要把她攆出去，她流落大街，沒人敢用她，她唯一的下場就是為了苟活成為暗娼。
這種未來和死了有什麼區別？
“硃砂，進來。”
暗香出來叫她，臉色冷冷的，聲調冰冰的。
她一個激靈，連忙爬起來，膝蓋發軟直往下跪，踉蹌了幾步，才進了裡屋。
房屋講究聚氣，廳大屋小，一眼便能瞧見壬莘半躺在床上，剛喝完湯藥在擦嘴。
硃砂雙膝一軟，重重跪倒在地，淚水漣漣地叩首道：“夫人明鑑，奴婢當真是被豬油蒙了心，才做出這等糊塗事。”
暗香冷笑道：“快讓我好好聽聽，你有什麼理由，能這麼對待供你衣食的主子。”
“那些花房的人日日作踐奴婢，不是把最腌臢的活計推給奴婢，就是用最刻薄的話糟踐人。每日寅時就要搬那些沉甸甸的花盆，後背累得直不起來。前兒個還被花盆砸傷了腳，他們笑話奴婢無用，讓奴婢爬著去送花，奴婢實在是……實在是熬不住了才……”硃砂話音未落已是泣不成聲，瘦削的身子伏在地上抖如篩糠。
暗香翻了個白眼：“快省省這些眼淚！不知道的還當你是哪家金尊玉貴的嬌小姐呢，乾點活就哭天抹淚。你爹孃連口糙飯都喂不起，早早把你賣給人牙子，若不是將軍府發善心收留，你這會子指不定在哪個腌臢地方受罪！”
她越說越惱，數落道：“你在雪姐跟前當大丫鬟，穿的是細布衣裳，吃的是大米白麵，月錢足足一兩銀子——外頭小戶人家的小姐都沒你這體面！”
硃砂恍惚著想，是啊，多體面的日子，怎麼落到這種地步的？
暗香罵道：“夫人哪點虧待你了？你待雪姐盡心了嗎？呸！我看你就是日子過得太舒坦，骨頭輕了非要作死！如今作得沒臉沒皮，怨得了誰？活該！”
硃砂羞愧地抬不起頭來。
她沒盡心護著雪姐，她滿腦子都是當姨娘，她不想將來配個小廝，生個小奴才，子孫後代都是奴婢。
她想當主子。
她不配，她活該。
她羞得滿臉通紅，不住磕頭，嗚嗚哭著：“奴婢錯了，奴婢知錯了。”
壬莘滿眼慈悲：“你沒有錯。”
暗香猛地瞪大眼睛：“夫人！她那些鬼話……”
壬莘自顧自言語，聲音仍是春風般的溫和，卻輕易地打斷了暗香尖銳的聲調。
“你不是錯了，你是輸了。”
硃砂瞳孔一縮，無禮地直視壬莘。
她以為她“錯”在陷害主子，但她是“輸”了，站錯隊、押錯人，計謀不夠周密。
原來，她只是不該參與進來。
壬莘仍舊溫和：“既然沒有對錯，那就該願賭服輸。”
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