沈輕問：“青子劍等兵器還是挺兒匕首，此處意指殺手？”
乞丐道：“各個都是挺兒，都姓賀，不出三日，他們一定能摘了你的瓢兒。這幫子可都是有名的主兒，一水溜子龍。”
沈輕問：“七條？”
乞丐道：“六條。”
沈輕問：“他們怎知我就是那根棍子？”
乞丐道：“現在還不知道。”
沈輕一楞，明白過來又一笑。想他剿寨作案從未留過活口，只趙丙榮一夥人見過他的樣貌，業已被斬殺大半，剩下的雞狗也要戴上脖枷，被衛鍔牽進牢裡，數月不得脫身。七蛟龍沒去過他作案行兇的地方，所以“現在還不知道”他的樣貌。那麼，乞丐就是在勒索他了，其言下之意正是：我知道你是哪個，我會告訴他們。
乞丐又喝一杯，問：“你怎麼不問我，為何知道這麼多事？”
沈輕道：“我正要問。”
乞丐問：“你知不知道跑馬司？”
沈輕道：“想不到你還真是衙口裡的人。”
乞丐道：“跑馬司的人統稱馬伕，船、藥、瓷、竹、布五大幫，秤、媒、丐、盜、竊、吹、修、娼、剃、吹十大行中，都有馬伕。”
沈輕道：“也有打狗的。”
乞丐道：“對。”
沈輕問：“誰派你來的？高臺？”
乞丐道：“針鼻大點兒的事兒，還用人派？我自己倒賣訊息賺些散碎錢，關翅子指官員啥事？”
沈輕問：“那一地的蹬腿的在高臺眼裡，還算小事？”
乞丐兩指一捏，在沈輕眼前比畫一下，道：“一樁芝麻小的事情而已。你也不想想，那一地都是啥貨色，他們折了，翅子們高興還來不及。”
沈輕道：“那馬腿衙役子呢？”
乞丐道：“只要翅子們不掛幌子緝捕文書，你就和街坊庶人一模樣，沒一個馬腿子會朝你亮青子。”
沈輕道：“說說吧，你要多少封口費，才肯不把我交給那幫溜子？”
乞丐道：“你想到哪裡去了？我一個扛槓子的，既然敢來找你，怎敢掐你的七寸剪你的財？我是要告訴你，那一夥賀家溜子之中的一條，後天中午會去江邊的花雕樓和一個人接頭通氣。你去了，就能見著他們。”
沈輕問：“我怎知道沒有坑？”
乞丐把臉一拉：“你去也得去，不去也得去。”
沈輕問：“為啥？”
乞丐道：“那賀家溜子要接的，正是你一個朋友的頭，你不去，他就要出事。他們約好了在花雕樓見面，明裡說是要和你朋友交代水下的事，實則要暗地拿他，再逼他說出你的樣貌身量。”
沈輕問：“我哪個朋友？不瞞你說，我在蘇州人生地不熟，沒朋友。”
乞丐揭開壺蓋，將酒一股腦倒進嘴裡，帶著幾分嘲意道：“還有誰，龍骨血，鳳髓油，橫豎挎刀頂帽子衛，瞪著瞎眼吃大虧鍔。”
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